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　　  本來就猶豫，明湛這麼一講，場面更冷了。

　　  雖然大家玩命兒的考春闈是為了做官，不過，天大的官階也沒性命重要。

　　  幸而在這殿中，能考出進士來的都是高智商人群。他們馬上想到，承恩公的身份比他們貴重一千倍，且此事是陛下親口所提，爭先應下，起碼能在陛下跟前留下一個優良印象。

　　  頓時，昭德殿內，人人爭先，踴躍至極。

　　  明湛眼中泛起些許笑意，揚起唇角，“有願意前往者，報名與吏部，日後再論。”接著又說起鹽課改制之事，朝中倒無人反對，只是提及鹽商為國效力日久，如今朝廷要收回鹽場，對於鹽商當有所嘉獎之話云云。

　　  最後，明湛溫聲道，“永裳，你去了，見到鹽商們，鹽商商會的會長會員們，問一問，他們可有什麼要求。他們常年吃這碗飯，斷然沒了，朕心裡也不落忍。若是他們有何打算，只管與朕說。還有他們當年買鹽引的銀子，如今鹽引尚未到期限，該退多少銀子，只管算了來，朕撥銀子給他們。”

　　  林永裳躬身領命，明湛道，“永裳，你為欽差。淮揚鹽課改制之事，均由你做主。”

　　  當然，明湛不忘把范維與馮秩撥給林永裳使。另外，戶部善查帳的積年老吏直接分了一半兒給林永裳。

　　  帳，永遠是關鍵。

　　  明湛再私下宣召林永裳，坐在花畔池邊，溫聲說起自己的打算，“朕有意開放海禁。如果鹽商們有細心打聽朕在雲南改革鹽課的消息，就應該知道朕從不會叫人吃虧的。不過，海禁的事，非一時半會兒可以完成。若是他們有意，可以來帝都，朕有事相詢。”

　　  林永裳意會，感激道，“臣一到淮揚，先辦此事。”

　　  “如此，甚好。”明湛道，“朕已經命永定侯輔助你安撫淮揚，永裳，這件差使辦好，淮揚總督的位子就是你的。不要辜負朕。”

　　  林永裳鄭重道，“臣為陛下辦差，不求高官厚祿。”此一句，林永裳之聰明表露無疑。

　　  明湛暗暗感嘆，林永裳而立之年居一品之位，果然是非比凡俗。聽到這樣的話，遠遠比聽到若干謝恩表忠心的話要愉悅的多。

　　  “朕知道。”明湛握了握林永裳的臂膀，笑道，“朕去過你家，知道你是個什麼樣的人。”

　　  明湛是個十分會說話的人，他完全能表現出對一個人十足十的信任，那種剖心以待的眼神再加上明湛的身份，足以令人心生感激。

　　  饒是林永裳，亦生出願為明湛效力之感。

　　  是為明湛，而不單單是為了皇帝這個身份。

　　  一君一臣皆有玲瓏心思，相談甚歡，明湛說了一些對淮揚的看法，最後，再次對林永裳道，“你去了淮揚，眼見為實，淮揚的一切由你做主。”

　　  過一時，何玉捧來一件長條型烏木匣子，皇室的東西，向來巧奪天工，只看此長匣，就足以讓人生出買櫝還珠之感。

　　  明湛掀開此匣，午後陽光的一角落入匣中，頓時折射出灼灼寶光。明湛伸手，握住，沉穩的取出一柄長劍。

　　  這是一柄鞘上鑲滿珠玉寶石的長劍。

　　  如果一個人，沒見過，只聽描述，怕會生出暴發鄙薄之感。

　　  可如果有幸親見，你就會知道這是何等驚人的無以倫比的華美，林永裳驚呼，“太祖寶劍。”

　　  “上方寶劍。”明湛糾正。

　　  此劍出於太祖皇帝之手，傳說太祖皇帝在仙山尋得此劍，其過程曲折完全可以編出一本傳奇故事。這更是一柄天子劍，由上天所授，太祖皇帝得到蒼天眷顧之人，由此得到天下。

　　  當然，這些都只是傳說。

　　  不過，此劍的確有神秘莫測之處。太祖之後，歷代皇帝皆想仿製，遍邀天下工匠，無一成功。且不說鋒銳無匹的劍刃，就是這件華美至極的劍鞘上那顆最耀眼的碩大無朋的紅寶石，已是傾國無雙。

　　  明湛一生兩世，算是見多識廣之人，也很為此劍精湛的工藝所折服。

　　  “上方寶劍你拿著，有急事可先斬後奏。”明湛見林永裳緊張的說不出話，有意緩解一下氣氛，笑道，“至不濟，也可以嚇唬人。”

　　  這柄天子劍，在大鳳朝的《開國本紀》中有過神乎其神玄之又玄的記載。林永裳當然是知道的。這是大鳳朝皇帝專有的天子劍，林永裳從未見有哪個皇帝會賜臣子以此劍為授權信物。明湛此舉，讓這個精明過人的臣子的腦袋裡竟有短暫的糨糊，他簡直不知道該說什麼，只得喃喃，“陛，陛下……”

　　  “不敢接？”