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　　  “哪裡有先生說的這般誇張？”唐惜春道，“鉛筆雖然方便，但字跡留卷不若文墨牢固，又容易髒污。”

　　  吳算子搖搖頭，“你這就說傻話了，難道鉛筆會一直是這樣麼？有人能想出這樣簡便好用的筆來，日後自然有人能想出解決鉛筆種種不如文墨的原因。就好比先古人用刀簡刻字，後來毛筆紙張出來，刀簡則束之高閣。”

　　  “我們同老王頭兒那樣的念聖賢書的人不同，他們汲汲於教化，學的東西是要貨於帝王家的。咱們墨家講究興天下之利，除天下之害。這個也說遠了。”看一眼唐惜春懵懂的桃花眼，吳算子道，“唉，你不知道墨家吧？”

　　  唐惜春問，“是姓墨的一家人麼？”

　　  吳算子哈哈大笑，“不知道也不要緊，反正咱們本來就不是念聖賢書的。來，看機關圖。”

　　  唐惜春對於機關啥的沒興趣，吳算子口沫橫飛的想演說著自己的得意之作，唐惜春懶懶的聽著，半晌問，“吳先生，你會觀測星星嗎？”

　　  “星象啊……”吳算子很乾脆，“不懂，那個有什麼意思。”  

　　  “你這機關圖什麼的，我看也沒什麼意思。”

　　  “豎子無知爾。”吳算子長嘆一聲，不過，他並不與唐惜春爭辯，反是一笑，“再無趣，也比你爹叫你念的聖賢書有趣吧？”

　　  吳算子停下炫耀，拍拍唐惜春的肩，“你這也是大小伙子了，莫要再荒廢光陰。來來，你就給先生我打個下手吧，我這裡測量計算的事也很多，正發愁沒個人打下手。”

　　  唐惜春倒也沒拒絕，吳算子一向對他不錯。不過，唐惜春先道，“待書院放學的時候，我就得回家了。”

　　  “放心，耽誤不了你回家。”

　　  唐惜春以前就做過兩個月蜀太妃的助手，現在給吳算子打下手倒也不算陌生，無非就是幫吳算子測量計算而已。

　　  到天色將晚，唐惜春就準備告辭了。吳算子的鉛筆又用禿了，隨手從桌上撈起個巴掌大的木雕的鳥雀，那鳥雀周身打磨的栩栩如生，尾下生一圓孔，吳算子將鉛筆捅進裡面，只轉幾下鳥嘴便吐出許多碎碎木屑，鉛筆抽出時已然轉出一截新的筆芯。吳算子依舊沉浸在自己的機關圖中，抬頭瞧唐惜春一眼，順便將唐惜春明日行程定下，道，“明天早些來，順便給我帶個早點什麼的。”  

　　  唐惜春應了，眼睛掃過吳算子手裡削鉛筆的木鳥，好奇問，“先生，這也是在萬里閣買的嗎？”

　　  “不是，這是我打算賣給萬里閣的。”吳算子道，“萬里閣是大主顧，我今年的伙食就從這裡面出了。”

　　  唐惜春頓時心生靈光，問，“先生，你打算什麼時候去找阿湄？能不能順便幫我個小忙？”

　　  “喲，你還認識周汝寧啊。”吳算子問，“要我幫你什麼忙？”

　　  唐惜春便將唐盛扣他在家不能回上清宮的事說了，道，“我也不認得其他人，上回我托阿湄幫我去上清宮跟太妃說一聲，我過些日子再回去。”

　　  吳算子大怒，將木雀往桌上一拍，義憤填膺，“原看著你那爹是個有些見識的人，不料迂腐至此！爾頭實乃天賜，豈可耽擱於碌碌俗務！這鳥人！我這就同你回去與他分說分說！”

　　  這鳥人！

　　  唐惜春唇角抽抽，心說，這鳥人可是俺爹！

　　  唐惜春忙攔著吳算子，道，“先生，有話好好說，你要這樣去我家，我非挨揍不可。”  

　　  吳算子一拍桌子，問，“那你打算如何？重回書院不過走舊路而已，看你連墨子都不知道，難道能知孔孟？你這樣的，念書是出不了頭的。”

　　  “我還是知道孔子的，孔孟是誰？孔子的後代麼？”

　　  吳算子陡然大笑，摸摸唐惜春的頭，“不錯，孔孟就是孔子的兒子。”抽瘋似的笑了一陣，吳算子大手一揮，“不過區區離家小事，也值得你這般愁眉苦臉。你安心的在我這裡呆幾天，我自有法子叫你回上清宮！”

　　  “哎，若是你拜別人為師，我必要搶你過來的。星象之術，大多為一些江湖術士所用，學個一瓶子不滿半瓶子晃蕩的就敢說自己知曉天象！”吳算子道，“不過，上清宮那娘們兒雖然有些神神叨叨，舉國之內，也只有她在星象上能讓我心服口服，就是欽天監那幫人也遠不如她。唉，我就不與她爭你了，反正你對機關術也沒啥興趣。我這神鬼莫測之能為，定要傳給一個驚才絕艷石破天驚之人。”