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此話戳到了明義的心頭，明義臉色微變，明菲心裡有了底，再接再厲道，“明湛以前雖在帝都五年，可大部分時間是在宮裡。二哥卻一直在這府里住著，論對這府里的熟悉，二哥是勝過他的。我想這些年，二哥肯定也培養了幾個心腹可用之人。”
“我來打個比方，二哥一回雲南，明湛若是使法子不讓二哥回來，他可是要長駐帝都的，何況父王已經把帝都的產業交給了他，他有大把的時間梳理這府里的奴才。再者，這些奴才們哪個不是跟紅頂白，多的是人往明湛跟前兒湊。待二哥再回帝都之際，這府里還有多少人可用？”明菲道，“再者，他可不是個傻瓜，這次有父王眼看著，他能容了二哥。回雲南整頓鹽課，不知要得罪多少人，父王即便讓二哥與他一道兒，須不知他會不會將二哥當做替罪羊呢？”
“我知道，這種紛爭在哪兒也免不了，可是，二哥能爭得過他嗎？”明菲半眯的鳳眸中滿是怨恨，“他身邊兒的那幾個小子是什麼出身？他們的父親都是父王的心腹！哪怕為了自家兒子的前程，也得為明湛說話！”
“到那時，二哥豈不是要任人魚肉了！”
“二哥要放下帝都五年的努力回雲南為父王平衡明湛嗎？”明菲輕聲道，“二哥也說了明湛是世子，日後就是鎮南王。現在二哥做了父王的槍，就算明湛深明大義，可將來呢？他憶起今朝之事，能去怨恨父王嗎？介時，二哥如何自處？”
“誰還能保的住二哥？”
明義冷汗出了一身，明菲冷眼望著明義，一字一句道，“我們是親兄妹，大哥、二哥、三哥，再加上我，下半輩子就要在帝都過的。還有明艷、明雅，她們雖然與有湛親近，可到底是女兒身。二哥莫要忘了，當年父王讓明湛到帝都的初衷，只是風水輪流轉，如今卻輪到我們兄妹在帝都為質了。”
“二哥在帝都好生經營，日後咱們兄妹都要指望著二哥，何苦要回雲南，去做些費力不討好的差事。”
“你說這麼多，可誰能改變父王的心意？”
明菲神秘一笑，“上次二哥為我盤算，這遭輪到我為二哥出力了。二哥只當不知此事，介時，我自有辦法讓二哥留下來。”
第107章 勝券
慈寧宮裡。
魏太后始終不大戴見明湛，即便明湛成了世子，她也不大愛與明湛交流。
當然，到了太后這個地位，尤其做龍椅的那位是自己肚子裡生出來的，並且兒子大權獨握，這太后的位子，坐起來沒有不安穩不滋潤的。
魏太后與明湛的關係經過了多方面的調解，如今倆人能安靜的說上會兒子話了。
大面兒上總過的去。
魏太后問，“你父王也進宮了嗎？”
“是，皇伯父留父王說話兒，打發孫兒先過來給您請安。”明湛坐在魏太后下首第一個位子，以他的身份和血統，自然當的起。儘管魏太后就是不喜歡明湛這張臉，也得忍了。
念及兒子，魏太后的臉色倒是好了許多，溫聲道，“有新進的果子，拿些來給世子嘗鮮兒解暑。”後一句話是吩咐身邊的宮侍的。
明湛謝賞。
宮侍捧來新鮮的時令水果，其實也就是瓜果梨桃兒之類的，明湛讓了一回，很實在的捧起來慢慢的吃。他跟魏太后沒啥共同語言，占著嘴，也省的尷尬。
待鳳氏兄弟過來請安時，明湛已經吃了大半盤子水果，吐出一堆的桃核兒啊葡萄皮啊。饒是鳳景南決定即便做戲也要對明湛寬厚些，看到那一堆的果皮時也險些沒繃住，差點發作起來。
魏太后瞧見兒子那表情立碼就生動起來，真稱得上是噓寒問暖，慈母情懷。
鳳景乾與魏太后坐在主位榻上，明湛將自己的位子讓出來給鳳景南坐，自己坐了鳳景南下首。
鳳景南瞅這半盤子的果皮，忍了半天，方面目扭曲的問了句，“你皇祖母這裡的果子格外香甜吧。”言外之意，你八輩子沒見過東西啊！
明湛笑笑，溫順的答了一個“是”字，險些把鳳景南噎死。
事實上，在很多感觀上，鳳景南與生母魏太后是一致的，譬如，他們就是看明湛不順眼。
鳳景乾笑，“明湛自來偏愛這些瓜果，以往在帝都時，夏天都不樂意吃飯的，吃果子就吃飽了。還得朕派人監督著你吃飯，現在可改好了？”養別人的兒子也不容易，瘦了病了的得擔責任，尤其是像明湛這樣不好搞的傢伙。
明湛笑嘻嘻地，“現在父王總嫌我吃飯吃的多，常罵我是飯桶呢。”明湛的一大優點，胡說八道向來沒啥心理壓力。
只是當事人鳳景南手癢的真想一巴掌把明湛抽到外頭去，鳳景乾哈哈大笑，鳳景南卻沒啥幽默細胞，冷著臉問，“什麼時候的事兒，我怎麼不知道？”
明湛摸著腦袋笑，“嘿嘿，說著玩兒的，開個玩笑嘛，父王真是較真兒。”
此刻，鳳景南真情願明湛一直就啞巴著才好。
明湛對上鳳景乾，那真是投了脾氣，兩人你一句我一句的說笑，把魏太后和鳳景南撂在一旁，只顧自己樂呵。
鳳景乾看明湛順眼不是沒道理的，明湛一提競標會的事兒，鳳景乾便安排人下去做了，不做不知道，省了不少銀子。雖然只是內務府小試牛刀，戶部尚書都上本說這法子好。
鳳景乾特意跟鳳景南提了一遭，不外乎明湛如何能幹如何體貼之類的話，聽的鳳景南更是氣不打一處來：有了好主意胳膊肘往外拐，吃裡爬外的東西。連著三天沒給明湛什麼好臉色。
如今瞧著明湛不時奉承鳳景乾，倆人互捧臭腳，鳳景南越看越覺得礙眼，真想問明湛一句：你到底是給誰做兒子的？
魏太后見著兒子高興，賜了晚膳。
明湛更來勁，還時不時的為鳳景乾布菜，那種舉手投足間的親近與熟悉，讓鳳景南覺得無比刺眼。
其實皇室人吃頓家常飯，沒有人們想像中的隆重，百八十道菜的上。
魏太后有諸多缺點，卻有一樣優點：節儉。
魏太后出身低微，即便後來做了太后，也沒有物極必反的走上奢糜的道路。她一直保持著相素的生活方式，所以，魏太后的晚膳只是擺在一張八仙桌上，林林總總二十來道菜，四人東南西北，以尊卑各據一方，明湛正好夾在鳳氏兄弟中間。
他和鳳景南與鳳景乾是相等的角度與距離，可明顯，明湛同鳳景乾更有默契，他們甚至熟悉彼此的口味兒。
相對的，鳳景南這個做人親爹的倒像是外人。
明湛喝了一些酒，神經有些微微的很舒服的弛緩，隨鳳景南上了馬車後，倚著車廂，唇畔含笑，半眯著眼睛，那神色，怎麼瞧都透出一股子舒坦勁兒來。
鳳景南嘆口氣，“過去幾年皇兄對你很照顧吧？”
“嗯，還成。”明湛呵呵一笑。
“這會兒倒謙虛上了。”鳳景南嗔一句，也未多說。人跟人之間的感情都是處出來的，當初將明湛小小年紀送到帝都，也有讓他與帝都親近的意思。
不過沒料到，如今明湛真與鳳景乾處出了感情。
倒讓鳳景南有些心裡發澀。
就好像，原來不喜歡的東西給了別人，如今又忽然喜歡上了，想要回來，那種不好開口的，那種鬱悶。
鳳景南又不是笨蛋，明湛除了脾氣不討人喜歡，其他都不錯。明湛又是王位的繼任者，雖然在感情上鳳景南更偏心明禮，不過明湛實在是不好相與，做事既狠又絕，跟帝都關係良好，要動明湛風險實在太大。
可當鳳景南不得不重新審視明湛時發現，明湛已經羽翼漸豐，儘管他還沒有成長到可以對鳳景南的地位產生威脅，不過同樣的不到萬不得已，鳳景南也絕不會去動搖明湛的地位。
如同范維對明湛說的那句話，“您並不是依靠王爺的寵愛才得到世子之位的。”
鳳景南也得承認，明湛忽然說了話，鳳景乾信中的漏洞，他遇到了很好的時機。
只要明湛開口，他的繼承地位便優於其他三個庶出兄長，哪怕他並不得鳳景南的喜歡，在嫡長制度的社會中，明湛擁有第一繼承權。而且，還有帝都永寧侯府，低調的永寧侯家族也絕不會任世子之位流入庶妃之子的手中的。
與明湛的繼承權相比，鳳景南更加需要鎮南王府的穩定。他是絕不想看到幾個兒子之間的爭鬥與殘殺，如果世子之位懸空，便會引發明禮兄弟的野心與明湛的不滿，最終的結局，可想而知。
所以，鳳景南抓住機會，迅速的為明湛請封。而鳳景乾因信件中的漏洞，不得不頒下賜爵的聖旨。
當然，鳳景乾對明湛信心十足，而且他們私人關係極其親密。明湛在對待皇子的問題時也從不讓鳳景乾為難。
雖然在鳳景乾心中的地位，明湛遠遠比不上同胞弟弟鳳景南，不過，明湛占有一定的比重，這是肯定的。
鳳景南輕輕的嘆了口氣，明湛道，“父王，您是不是吃的不高興啊？鳳景南側臉看向明湛，“我想起你小時候，有一回過年，王妃給你和明淇打了一對玉鎖。明菲瞧見了死活也要，我就讓你把你那塊兒給明菲，另賞了你個好的。誰知你二話沒說把兩塊全都砸到地上，摔個粉碎。”