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浙閩貪墨案發生在景帝末年，時武皇帝尚未登基。不過當時武皇帝以太子之身親審此案，史學家習慣性的將此案歸為武帝執政生涯中極具影響力的一案。
此案涉案人員之廣，涉案金額之大，政治影響自不必多說。而且自此案中，武皇帝不與眾人同的獨特思維也初見倪端。
明湛一面命人拘了宋淮，恰好此時御史台與六部官員皆在旁協從，倒省得說少了人手。不過明湛對著阮鴻飛黑了半天的臉，不說昨夜一招不慎，重回受位，給人翻來覆去吃的星渣不剩，明湛單是對於他家飛飛與鳳景乾的默契就有幾分不高興。
若不是倆人彼此互稱“賤人”，且明湛對自己的美貌頗有自信，他非懷疑兩人已經相殺相愛不可！
儘管如此，明湛仍是醋了好久，追問阮鴻飛有沒有私下與鳳景乾聯繫。
阮鴻飛道，“你腦子沒病吧？我會跟那賤人通信？我一見到他的字跡就想出去吐一吐，一想到他的臉就想砍兩刀，他在宮裡一日我就不想去帝都。”
明湛心裡稍稍平衡，又忍不住噎阮鴻飛一句，“可別這樣說，你之前扮魏寧可不在他跟前做牛做馬，還要討他歡心麼？”明湛突然想到一件事，唇角綻起一抹壞笑，“那次我父王打板子，打的是誰啊？”
阮鴻飛自若道，“自然是子敏那傻子，若是我，去年在帝都早加倍還給你那賤人爹了。”
明湛頗有些失望，打趣道，“看你們兄弟互稱賤人，也不知道便宜了誰呢？”
“便宜了你唄，賤人兒子賤人侄子。”
明湛截斷阮鴻飛的話，恬著臉巴唧親一口，笑得眉眼燦爛，“是啊，正好配你這賤人弟弟賤人叔叔，要不說咱倆是天仙配呢。”
論及臉皮厚度，阮鴻飛也得甘敗下風，索性打發了明湛，“你該去見一見宋淮，免得他挨不過牢獄之苦。”
“一起吧。”
“這是朝廷的事，我可不想多參與。”阮鴻飛是個明白人，權力之事最容易生隙，他雖與明湛生情，彼此也算是聰明人，更當慎重，小心經營這段感情。
明湛抱著阮鴻飛的胳膊，“走吧，我信你。一個人孤零零的坐皇位有什麼意思呢？難道你在我身邊只當個按摩棒就滿足了？走吧，你要記著出嫁從夫，不要奪了我的風頭兒就是了。”
雖然阮鴻飛不曉得按摩棒之意，也大致猜度了些，他在話頭兒向來不跟明湛爭高下，駢指一捅明湛的腰，笑道，“莫非微臣昨夜沒伺候好殿下？”
明湛昨夜操勞，正當腰腰，險些給他捅到地上去，揉著腰，臉一窘，“你倒是溫柔些。次次只顧自己慡快，雖說我魅力驚人，也不能天天晚上折騰。”眼見阮鴻飛眼睛裡的得意壓都壓不下去，明湛嘩一盆冷水潑上去，“再說你這個年紀，可得好生保養著才是。”
阮鴻飛笑一笑，捏一把明湛的屁股，“咱們用事實說話。”
“先干正事。”明湛拉著阮鴻飛去探監。
宋淮先前也是總督之尊，牢里條件雖一般，打掃的也還乾淨，不待明湛說話，宋總督直接跪地上，呯呯呯嗑三頭，哀聲道，“罪臣死有餘辜，一應事件，罪臣皆願招供，只求殿下網開一面，不要株連罪臣家眷。”
將罪犯直系親屬一連串兒的砍頭事件，起碼在宋總督心裡形成了一定的陰影。這位太子殿下可是親口承認過，他不那麼在乎顏面的！
如果上位都連顏面都不在乎了，那麼，他幹的事就相當的不好思量了，何況明湛的心思向來是神鬼莫測型，等閒人是猜度不出一二的。
宋淮是個明白人，他身為正一品總督，若不是太子有心辦他，定不能將他下到大獄來。所以他寧可招供，求一個恩典，好歹保住家人的性命要緊。
“你是個聰明人。”明湛坐在椅中，看著宋淮昔日保養極好的臉孔已露出絲絲疲憊憔悴，鬢角斑白，嘆道，“在浙閩兩年，糧食賦稅都在穩固增長，且浙閩海域沒有大規模海盜搶掠行為。資助書院，撫恤孤苦，甚至你與海盜勾結做生意的事，我也並不很放在心上。”
“只是你不該喝兵血，再者，你的膽子也太大了。”明湛溫聲道，“武備庫怎麼回事，你一清二楚。還有，你身為一省總督，應該明白，那些鍋碗瓢盆的賣給海盜也就罷了。你卻是心大了，刀槍箭戟都敢出手。只這一樣，我就不能姑息。”
明湛這一席話，宋淮已知自己生機全無，身子晃了幾晃，險些撲到地上去，臉色頹敗，“罪臣有負皇上與殿下信任。”
“我不希望受到蒙蔽。”
這麼尋常的一句話，宋淮硬是聽的心尖兒發顫，忙道，“罪臣知無不言。”
審訊宋淮的過程異常順利，明湛的狠名兒剛打出去，等閒人都憷他一憷，何況宋淮對太子殿下的手段有著最直觀最貼切的感覺，故此，他真不敢隱瞞什麼。
召來王大人在一畔做筆錄，聽宋淮說著怎樣截留兵餉，怎樣虛報士兵人數，怎樣與海盜勾結，貪墨的銀子帳冊，與海盜交易的帳冊，一一說了出來交待清楚，倒也沒費刑部侍郎什麼事兒。
王大人聽到怒時，忍不住平地大吼一聲，“好個賊子，你可對得起皇上的信任嘉勉！”
明湛正在想事情，陡然給王大人嚇了一跳，皺眉道，“你喊什麼喊吶，宋大人這不都招了麼。再去查對周之源、宋翔一干人等，其餘犯官一律按諭傳喚查證。”
王大人起身請罪，“臣一時怒上心頭，衝撞了殿下，失儀之罪。”
“好了，下次注意就成了。”明湛嘆道，“喊打喊殺有什麼用，事兒他已經犯了，如今當務之急是把浙閩這塊兒理乾淨。”看一眼宋淮神色，明湛吩咐守衛道，“無諭任何人不能見宋大人，也別虧待折辱他。如果宋大人有半點兒差錯，你們這些人都得給他償命！”
守衛正色領命。
明湛又對宋淮道，“你自己放明白些，你在，有些污水方不能潑到你家人身上。現在想你死的不是一個兩個，一旦你死了，許多事可就分說不清了。”
宋淮明白明湛謝中之意，想著自己少年金榜，一生鑽營，竟落得如此結果，多少愧悔之心不能形容，悲泣叩首道，“罪臣謝殿下隆恩。”
明湛回去免不了一嘆，阮鴻飛道，“先前鄭鞝一干人，也沒見你這樣。”其實明湛有副鐵打的心腸，殺起人來別說手軟了，眉毛都不動一下，今日倒是對宋淮發了菩薩心。
“這怎麼一樣，那姓鄭的行事歹毒，不過是個渾人。”明湛拉著阮鴻飛坐下，“宋淮雖說有些機巧媚上之嫌，只看他治下兩年浙閩太平無事，其實此人可稱為能臣。勾結海盜之事其實我並不很放在心上的，只是他走私武器，實在犯了忌諱。”
“他是能幹的太過了。”阮鴻飛嗤道，“要我說聰明人不老實，還不如要一乾子笨人呢，起碼這笨的想不出這些門門道道來。”
“算了，反正宋淮是活不成的。”
總督是完了，依總督的口供接下來巡撫布政使杭州知府一條藤兒擼下來，明明已經開春，江南卻仍是春寒料峭，人們的毛衣裳不敢輕易脫去。
整個江南的官員如今別說去收賄受賄刮地皮，就是平日裡出去吃喝的空閒都少的多了。凡主官紛紛令幕僚盤一回自己治下的帳本子，帳上不平的，寧可賣些家私借些外帳也要一應填補上。
任巡撫原是太子的姨丈，如今也隨大溜兒下了大獄。眼瞅著太子都大義滅親了，其他人更無冤可喊。
唯任夫人含淚打發人快馬給帝都娘家送信，只盼著父親弟弟能在太子跟前周旋一二，好歹看在親戚情份上了。
衛穎嘉收到大姐的信，不免拿給父親看，老永寧侯擺一擺手，“不中用。新官上任三把火，太子眼看就要登基。這是在清吏治，縱使我這老臉拿出去，太子賞不賞恩典兩說。第一叫他為難；第二顯著咱們張狂了，本來有臉的也鬧的沒臉了。”
“那我去給大姐回信。”
老永寧侯攏了攏身上的小毛披風，嘆道，“你大姐夫雖有幾分才學，膽子最是謹小慎危，又有幾分野心。要我說，他這個性子到巡撫任也就到頂了。如今碰到太子南巡，偏又跟咱們家沾了親，縱使想更進一步，也該拿出本事來，如此太子瞧著親戚情份，或有進益。偏他這樣不醒事，不但不能為太子分憂，反倒有案子將他牽連進去。”
衛穎嘉道，“太子與皇上畢竟不是親父子。”
“這話說到了點子上。”老永寧侯低語道，“就是親兒子，對外戚也忌諱。看在你七姐的面子上，太子只你這一個舅舅，皇上先前讓你代了幾日九門提督，可見對咱家是有心優容的。不過，太子一日不能登基，我們就要縮著腦袋過日子。縱然太子登基，也得安分著辦差。咱家富貴無缺，不趁此為子孫掙下前程，還待何時呢。你心裡需有一筆帳才好。”
衛穎嘉忙應了，老永寧侯道，“這信也不必寫，更不必著人往江南走動。”