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魏寧張張嘴，第一次覺得喉嚨發緊，明湛灼灼的看著他。
魏寧心口發酸，嗓音有些喑啞，良久方道，“如果真有那一日，我會接受。”
明湛一番話，著實讓魏寧震驚，他感服於明湛的心意。何況若真如明湛所言，有朝一日明湛真的可以大方的與一個男人相守時，相信，那時世上萬物已皆可為明湛所用。魏寧長明湛十五歲，如果明湛仍不嫌棄他的年紀、容貌，有這樣一個人愛著，魏寧著實沒理由拒絕。
魏寧尚在感動中，明湛已換了張臉孔，得意的挑著小眉毛說，“我就知道你喜歡男人，之前還嘴硬。”
“你這話當真好笑，莫非我喜歡男人就得接受你不成？”魏寧敲了明湛額頭一記，嘆道，“明湛，我已經過了為愛要生要死的年紀，如果你願意鄭重的對待我們之間的關係，明湛，我願意認真對待。如果你能做到你說的那些，那麼，你真正是個難得的人。”
“我跟你明說吧，你這裡不要結束的太快。”魏寧的聲音漸低了，吁聲道，“如今朝中皇子們爭鬥的厲害，你現在去帝都，難免要介入皇儲之爭，這對你並不是好事。”
“那你呢？”
魏寧輕笑，“我的立場最為超然，三位皇子的妻族與我或多或少都有關係，我袖手旁觀相信是任何人都願意看到的。”
明湛與魏寧到了一個新的平衡點，他仍會偶爾吃魏寧的豆腐，魏寧並不喜歡這種輕浮的舉動，不過兩人行止間更見默契。
魏寧雖身負差使，有時間也會與明禮明廉喝茶說話，多是提點他們些為人處事的道理。魏寧自有一套交際風範，明禮明廉倒喜歡聽這位小舅舅說話。
明廉為人率直簡單，他是魏妃第三個兒子，長兄明禮明得母親關心，幼妹明菲最受寵愛，他排在老三，真是姥姥不疼舅舅不愛的。明廉性子大大咧咧，偶然還會來找魏寧說些私房話，其實明廉想的明白，魏寧是他親娘舅，再怎麼著也不會害他。
“這些天，也不知明菲是怎麼回事，一直吵吵著找我要世子的那套稅法計算流程。”明廉瞎聲嘆氣的對著魏寧發牢騷。
魏寧在小火烹茶，聞言一笑，“她要，給她就是。”
明廉有些來氣，嘟囔著，“若是別的東西，一準兒給她。舅舅你不知道，她跟世子打小就不對付，一個姑娘家，半點兒不知貞靜，像四妹妹沒事繡繡花，做些針線孝敬母妃，還能得母妃一聲贊呢。她是想著法的找世子的麻煩，這不是拿雞蛋往石頭上碰麼？您想想，世子早煩她不行，她還上趕著找死呢。”談到明菲，明廉有些氣不順，又不敢高聲，憋的呼吸粗喘。
“世子並不是小氣的性子。”魏寧道一句，引著明廉繼續說。
“這倒是。”明廉也頗為認同，“我有事找四弟，他都能幫我辦了。說起來，以往我跟他也沒交情，他還能照顧我，可見為人不賴。”
“舅舅不知道，其實小時候，我們兄弟幾個都不如明菲的。”明廉發愁道，“我比明菲年長兩歲，我五歲進學剛學《三字經》時，明菲已經能抱著《國史》通讀了。父王那會兒真疼她，還說過‘惜不為男兒身’的話呢。別看明淇如今厲害，小時候也不比明菲聰明。後來年紀漸長，明菲的心思也不在書本上，她是女兒家，倒也不會學些‘之乎者也’。明湛進學時，因他自幼不會說話，又纏明淇纏的緊，明淇就沒跟著姐妹們念書，反倒是陪著明湛一道同我們兄弟上學。明菲就挺羨慕，也纏著母親想與我們一道聽夫子講學問，父王沒同意。從那會兒，明菲便常找明淇明湛的麻煩。”
“原來打小就不對付哪。”
“可不是，你別看明菲平日裡一張嘴巴嚷嚷的厲害，其實真沒從明淇明湛手裡討到過便宜。”明廉仿若找到知音，滿肚子的垃圾嘩嘩往外倒，不必魏寧引導便道，“明淇不喜歡說話，明湛那時不會說話，明菲脾氣大，有時會說些不大好聽的。他們姐弟面兒上不顯，回頭就堵了明菲一頓胖揍。”
“母親沒少為這個生氣，可您說，能怎麼著，母妃只有明淇明湛這兩個，明菲去找父王告狀，父王一問，明淇平時不愛說話，在父王跟前兒論起理來可是分毫不讓的。父王若是發脾氣，明湛立碼就躺地上去。”明廉憶及往事，頗多感嘆，“明菲就是拔尖兒慣了，容不得別人比她強。可這些年，明淇去了南邊兒掌兵權，明湛被冊為世子，我們兄妹是不如他們姐弟的。”
魏寧捏起一盞碧螺春予明廉，明廉低頭聞香，幽聲道，“這倒不是我自薄，明湛做的事我是做不來的，估摸著大哥也做不來。如今已然如此，日後我們總要指望著明湛立身，先前沒交情，莫非還要得罪他不成？他幫了我幾次，我覺得他不錯。現在明菲話里話外都與世子相關，我這樣笨的人都能瞧出她的心思來，擱明湛眼裡，更是不夠看。”
魏寧暗嘆，姓鳳的何時出了這樣的實誠人，明湛不過是給了他三五好處，明廉便覺得明湛是個大大的好人了。
“小舅，你能不能想辦法幫明菲儘快訂一門親事。”明廉並沒有太好的辦法，親妹妹，總不能真掐死她。好在嫁出去的女兒潑出去的水，將明菲潑出去，好賴就看她婆家的福份了。
這真將魏寧為難住了，當時明湛被指婚敬敏大長公主家的小郡君，小郡君早逝，明湛為收買人心，不但娶了個牌位，還自發為髮妻守孝一年。自此，明湛被奉為賢德守禮的典範。
明菲這婚事，雖然那家出了事，不過已經賜婚，倘若那小子不死，明菲就得嫁過去，從未聽聞聖旨收回的說法。
明湛能耽擱的起，明菲卻耽誤不起。
魏寧溫聲道，“這也急不來。待我回帝都再說吧。”
“小舅，您可得記在心裡哪。”
第125章 做鞋
魏寧離開時，西藏公主青鸞的儀駕已經進入雲南的地界兒。
待魏寧至帝都，鳳景乾已先一步收到鳳景南關於與西藏聯姻的摺子。
“子敏，你見過青鸞公主麼？”鳳景乾笑問。
“臣早一步離開，未曾得見。”魏寧恭聲道，“不過聽世子說，與西藏聯姻之事，還是藏汗首倡。臣回返之日，世子已經開始選妃了。”
思及明湛的婚姻，鳳景乾輕嘆，遺憾道，“朕兩次為明湛指婚，皆不如意，只盼此次他能選一名門淑女，朕也好放心。”略有薄繭的手指撫摸著奏章的明黃封皮，鳳景乾唇角一翹，“看來藏王聯姻之意頗誠，不然也不能讓愛女親赴雲南。明湛這小子，說起來真有幾分桃花運。”
魏寧笑言，“皇上您這樣說，世子定要不樂意的。臣看世子對一下子要納幾房很是煩惱。”
鳳景乾哈哈大笑，與魏寧道，“朕最喜愛明湛率性慡直。朕這一世，萬事不輸景南，只此一事，輸他一頭。”
魏寧忙低頭，不敢言語。
“子敏，你不是外人。”鳳景乾仿若沒看到魏寧的避諱，感慨道，“明湛小時候在宮裡這幾年，朕是看著他一點點長大，這麼多孩子，明湛最合朕意。”抒情完畢，鳳景乾終於問及正事，“怎麼樣，雲南的鹽政如何了？”
魏寧溫聲稟道，“原本世子計劃只選兩家試著改制，不過，最終選了四家。藏邊貿易區還在建設，參加藏邊貿易的商賈招標會已經結束了。”
“招標會一共得了多少銀子？”鳳景乾如今實在手緊，所以格外關心這個。
“此次一共開了茶、絲、瓷、牲畜、馬匹、皮草、陶具、家俱、寶石、藥材十個項類，五年貿易權的招標共得銀二百三十七萬八千兩。”
饒是鳳景乾也得贊一聲漂亮，明湛這一手借雞生蛋，真漂亮！先將銀子弄到手，貿易區建設如何能不順遂。
商賈也不是傻子，相反，他們狡猾的很，想從他們手裡套出銀子來，那可不是一般的手段能做到的。鳳景乾笑問，“朕原思量著，他能使得兩家鹽礦改制，已相當難得，不想他做的如此周全。可惜朕不得親去湊一湊這個熱鬧，子敏與朕說說。”
魏寧笑，“世子對臣說是他的賢明感動了天地，方事事順遂。”
鳳景乾正端了盞茶吃，聞此言，險些嗆了，不由低笑。魏寧亦笑道，“臣打聽了一番，聽聞世子將鹽商們分為兩批，先談鹽政改制。同時派朱大人去西藏與藏王談判，在民間反覆宣傳藏邊商貿之事，明言鎮南王府將退出茶馬交易，民間商賈亦可在貿易區進行貿易。與鹽商們討論鹽政改制時頗多不順，世子倒也不急，只管拖著他們。待藏邊之事談妥，朱大人一回鎮南王府，立碼召開藏邊貿易的招標會。此時，鹽商們尚未有一個準確的方案，不過其他對藏邊貿易眼饞的商賈已是迫不及待了。如此由民間商賈一炒，鹽商們也著了急。因世子早與他們提了，由鹽商參加的招標，三年之內是免稅的，他們遲一年，不知要損失多少銀子。一時間都紅了眼，原本商量好不交鹽礦的紛紛變卦，私下將鹽礦獻了上去。如此，一舉雙得。”