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“那你先挑著吧，我還有事。挑中哪些讓何玉拿到你院裡去。”
阮晨思自是感激莫名。
阮侯爺接到鎮南王府的帖子都覺得嚴寒將要過去，暖春即將來臨。
阮家提前請了帝都摘星樓的大廚，備了上好的席面兒，阮侯爺與阮探花兒相陪。
明湛笑道，“那日我們來帝都，正遇到天街誇官，當日鴻雁兄跨馬簪花，只匆匆一瞥，不想我們竟有舅兄情份。”
因不是正經岳家，明湛自然不能稱阮鴻飛舅兄了，不過他仍提一句“舅兄情份”，到底全了阮家臉面。
阮鴻雁並非不知好歹之人，明湛稍稍示好，他已蛇隨棍上，笑道，“我記得那日世子穿了一件織錦藍袍，英姿勃發。”
很難想像男人之間會互相吹捧容貌衣飾，事實上，男人比女人想像中更愛惜容顏，譬如，古代科舉對儀容有著一定程度的要求，臉形分出“國”“甲”“申”“由”四個等級，如明湛、阮鴻雁皆是甲字臉，雖臉形不比“國”字臉威儀，不過二人形容俊秀，故此也是一等一的儀容。
二人互相吹捧一番，再心滿意足的喝了幾杯小酒，頓覺彼此間距離拉近許多。阮侯自然樂見二人親近。
其實酒桌上的話明湛向來不當真，只是圖一樂罷了。故而與阮鴻雁山南海北的胡扯起來。
“世子這番回雲南，不知何日再來帝都？”
明湛笑，“我也說不準，快的話明年開春就能回來；慢的話，就要耽擱了。”
阮鴻雁其實心裡十分好奇，明湛回雲南是要處理鹽課的事情，聽這口氣，鹽課必有大動。雲南鹽課有動靜，如今兩淮鹽課艱難，難免不會動搖到兩淮去。其實不僅阮家盯著雲南，帝都朝廷大員多一半都盯著明湛回雲南的舉動。
鎮南王府掌雲貴二省，這兩處地方百族混居，並非富饒豐美之地，鎮南王府根基又深，並且在明湛之前，歷代鎮南王與皇帝皆是血親兄弟，故此，皇上睜一眼閉一眼的，默許了鎮南王府的存在。
以往，凡帝都有何動作，鎮南王府皆會跟隨。如今鹽課，看來是要牽一髮而動全身了。
阮鴻雁為明湛把盞，笑道，“如今帝都不知多少人都在眼巴巴的看著世子呢。”
“看我什麼？”明湛夾一筷子炒水雞細細的嚼了，溫聲道，“雲貴二省的鹽課，也斷不能與兩淮相提並論，把風觀望也望不出什麼的。”
阮侯爺笑道，“不過是些庸人自擾罷了，世子不必放在心上。世子正年輕，說句托大的話，世子在雲南的日子淺，有事還是要多與王爺商議。王爺經過多少風雨，世子有為難之處，不妨與王爺請教。”阮侯爺很理解年輕人想做一番事業的心思，不過，明湛不是普通人，他的位子，有多少人在虎視眈眈？
做的好了，是應當。
做的差了，便有數不盡的流言蜚語。
權利場上無父子，何況鎮南王正當壯年。甚至明湛即便做的好了，恐怕更容易被猜忌。
這其中的尺度分寸，當如何把握？就是阮侯爺也沒有太好的意見，只得隱諱的提一句，希望明湛能與鳳景南搞好父子關係。
明湛點頭稱是，從善如流。
阮侯爺微微一笑，姻親已定，好在明湛尚未大婚，如今瞧著女兒尚且受寵，日後誕下子嗣……路還長著呢，只要阮家不倒，一切皆有可能。他自然是希望是湛好的。
阮家父子都是聰明人，既然已表達了善意與關切，便適可而止，不再多打聽鹽課之事，只一心勸明湛品嘗美食，痛飲佳釀。
用過午膳，明湛也不樂意在側岳父家多呆，便起身告辭，“讓晨思與夫人多說些話吧，晚一些時間，我再過來接她。”
阮侯爺聽這話險些笑出聲來，聽聽，世子這話說的“我再過來接她”，而不是遣人來接。並且，剛剛喚的是女兒的閨名。
唉喲，看來倆人的感情不是一般的好。
事實上，阮侯爺真的是誤會了，明湛對女人天生溫柔紳士，這種行為對於阮侯爺這樣的封建士大夫是百年不見，對於明湛，只是平常罷了。
換句話說，明湛對順眼些的女人都會如此。
不過，人都願意相信自己願意相信的，阮侯爺笑道，“這怎麼成，世子允她回來已是寬宏，如今世子待她極好，我們做父母的知道只有放心的。讓她隨世子一道回去吧。”
阮侯爺並不囉嗦話多，卻句句點到為止，又不令人討厭，實在很會做人。
阮晨思出來時眼睛略有些紅，臉上重新上了妝粉，神色極是明媚，阮夫人親自送了女兒出來。
明湛自然不會受阮夫人的禮，虛扶了一把，“您太客氣了。”
阮夫人笑著拍拍女兒的手，“跟世子回去吧，要記得孝敬公婆，伺候世子，不要總想著回娘家來。”
明湛攜阮晨思走後，阮家人總算將高懸的心放了一半兒下來，阮夫人雙手合十，“謝天謝地，咱家閨女也是有福的。”
阮侯爺心情也不差，明湛稱得上彬彬有禮，人物俊俏，又肯對女兒好，只要女兒爭氣，不怕將來沒有前程。
明湛的車轎剛到門口兒，何玉便自門房躥了出來，扶明湛下車，俯身在明湛耳邊說了幾句，明湛臉色一沉，隔著車窗對阮晨思道，“你先回去，我有事。”
阮晨思低聲應了。明湛攜著何玉直奔鳳景南的書房，邊走邊問，“什麼時候的事兒？”
“說是今兒一早，小范大人一直命奴才在這裡侯著世子。他去找老范大人求情了。”何玉小聲說，瞧明湛薄唇抿成一條線，臉上沒有星兒點柔和，小小聲勸道，“世子您可千萬跟王爺好生說，別，別跟王爺吵架啊。”
“我知道，你先回去吧，我認得去書房的路。”
趁他不在就拘他的人，敢情把他當成明義了，明湛心內惱火，沒當場暴發出來，實在是涵養提高不少。
到鳳景南書房外，卻被李三攔下來，李三賠笑道，“世子恕罪，王爺在裡頭忙著，吩咐了誰都不見。”
“我是誰嗎？”明湛一挑長眉，“你只管去通稟。”
李三為難，事實上鳳景南的話是：世子來了只管攔下，本王不想見他。
明湛冷笑，“看來父王只是不想見我而已。罷了，我也不叫李公公為難，我只問你，李誠在哪兒？”
李三是難上加難，苦著臉悄聲道，“奴才實在不知啊，世子爺，主子正在氣頭兒上，您千萬忍一忍。世子爺您想一想，平日裡您要星星，主子不給月亮，可這家業大了，王爺也得一碗水端平，那李小子，不過是關上幾天，世子也別讓主子為難。”
明湛道，“只要父王給我公道，我又怎會叫他為難。李公公還是代我通傳一聲吧，我就是死也要做個明白鬼，平白無故的，我身邊的人，沒有說抓就抓的道理。”
李三心裡暗嘆，他雖是奴才，也佩服明湛這樣的主子，不像二公子，連個屁都不敢放。
李三斷沒有說服明湛的本事，只得進去通稟。
鳳景南聽了不置可否，“先傳膳吧，他願意等就等著好了。”
晚上的風有些涼，明湛站在廊下，見膳房的總管帶著奴才抬著兩張膳桌來，便知鳳景南用晚膳的時辰到了。
李三進去就沒再出來，看來鳳景南是有意要晾一晾自己了。
哼，鳳景南最擅長這種給人下馬威的事兒了。
明湛直接跟在膳房奴才的身後，門口的侍衛伸手要攔，明湛狠狠一搡，那侍衛踉蹌後退兩步，呼道，“世子，沒有王爺的傳召，您不能進去！”
“滾開！”
明湛抬腿進去，那侍衛虛喊一嗓子，以示自己責任盡到，並不敢狠攔。開玩笑，不說明湛是日後的鎮南王。就算啥都不是，人家也是正經的嫡親父子。
兒子硬要見老子，他一個做人手下的，腦筋不能忒死，讓人不戴見。
明湛恭謹的請安，鳳景南坐在膳桌上並不理會，明湛也沒傻跪著，一撣膝上浮塵，便起來了。
李三心頭一跳，忙打個手式，帶著屋裡的奴才退下了。
房間只剩父子二人。
鳳景南已經拾箸用膳，明湛跟著坐在鳳景南下首，拿起筷子吃起來，並不如鳳景南所願開口求情。
明湛在阮家並沒有吃好，此時，面對滿桌的美食，稱得上是風捲殘雲。鳳景南依舊慢調斯理，優雅自得的用膳，明湛的耐心比他想像的要好一些。
直到晚膳畢，下人上了茶水，鳳景南方道，“聽說你去阮家了？”
“馬上要回雲南，估計短時間內不會回帝都的，我陪阮氏回了趟娘家。”明湛仰頭牛飲一杯碧螺春，將茶碗一撂，便道，“回來聽說父王著人將李誠抓了，他到底是我的小廝，有了錯處，父王知會一聲，我便處置了他也不為過。只是如今，這憑白無故的，沒個原由。不但底下人費解，就是兒子，也不知該如何為父王分憂了。”
鳳景南哼笑一聲，“難得你如今說話大有長進。你若真如此識禮，也不會擅闖本王的書房了！”