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“你忙什麼，且不說午間有一個時辰的休息，就是下晌習武，每日也只練一個時辰，申時也就散了。”鳳景乾虎著臉道，“叫你多寫幾篇字而已，哪兒來有這些推脫？”頑童！以前只聽過，現下也見著真的了！
“我得練笛子。”明湛寫完，指了指自己腰間繫著的一段凍玉雕的小笛子。
“喲，在學樂理呀。”
明湛笑著點頭，執起玉笛橫放於唇際，認認真真的吹起來。
明湛氣脈短，吹吹停停，還有破音。鳳景乾越聽越想去如廁，禁不住夾緊了雙腿，忙道，“罷了罷了，朕知曉了，朕給你找個好的樂理師傅，下去吧。”著急去方便呢。
鳳景乾點了魏寧教習明湛樂理。
明湛有些吃驚，這承恩侯真年輕吶。
魏寧心道，這位四公子跟鎮南王長的可不怎麼像。鳳景南文武雙全，相貌英俊，衛王妃雖沒有傾城之貌，年輕時也是有名的閨秀，不然也不能被先太妃瞧上，繼而為鳳景南聘為嫡妻。說句老實話，甭管明湛多麼的自信。明湛的確沒能遺傳到爹媽的好相貌，他爹媽都是雙眼皮，他卻是肉眼凡胎單眼皮，鼻子有些塌，眉毛也是淡淡的兩條，看不出什麼優美形狀，連耳朵也小，耳垂又小又薄，算命的說這種耳朵最是福薄不過。唯一能拿出手去的就是他雪雪白的肌膚，遠看一團雪，近看一塊兒玉，明湛滋補有道，白里透粉。
鳳景南一直對明湛平平，與明湛這相貌也有些關係，同一個娘胎生出來的，還是龍鳳胎，明淇就是俊眼眉飛，神似鳳景南，明湛偏就是這種豆包相。鳳景南這人最是自戀，所以把明淇寵的跟鳳凰似的。明湛不但是啞巴，長相也不爭氣，念書習武又是一把爛，鳳景南想喜歡他真的很難。
魏寧卻覺著明湛雖容貌不出挑兒，不過白嫩嫩的也挺可愛，這會兒明湛年紀小，五官尚未長開，等過個一二年，興許會英俊些。
第15章 較量
魏寧與明湛先在心裡對各自品評了一番，互相見禮。
魏寧很溫和，先跟明湛解釋，“公子上午習文，下午習武，到申時方歇，我就這時候過來。正好天也涼慡，最適合學習樂理了。鎮南王的琴藝非常好，公子要不要學琴，臣也略通一二。”說著微微一笑，“說起來，我的琴藝還是你父王教的呢。”
鳳景南這人自負又自戀，偏生母族微末，當時幾個異母的皇兄皇弟，沒人瞧得上他。他自覺凡事強人一頭，偏又沒處顯擺，便抓著年紀尚小的表弟魏寧得瑟。那會兒魏寧小，他娘生了三個丫頭片子，才生出了魏寧，在家當寶貝疙瘩一樣嬌慣。到了鳳景南手裡就沒這麼好運氣了，魏寧初時常被鳳景南罵，什麼“笨啊、榆木腦袋”，時不時給罵的哭上一鼻子。後來逐漸歷練出了厚實臉皮，可以說魏寧的成功與鳳景南有著密不可分的關係。
明湛明白魏寧的意思，學一項鳳景南也喜歡的技藝，自然能討鳳景南的喜歡。在鎮南王府，鳳明禮、鳳明義、鳳明廉、鳳明菲、鳳明雅都是學的琴，鳳景南閒了，指點一二，也能增進父子、女之間的感情。
不過，對明湛來講沒必要了，他都到帝都了，還學個屁的琴。
明湛搖搖頭。
魏寧笑，從這幾天的事情可以看出，明湛是個有些手段的人。這類人都穎慧機敏，在鎮南王府這些年，得知鳳景南的喜好並不是難事兒。明湛身有不足，如果想討鳳景南的注意和喜歡，學琴是很好的突破口兒。明湛卻不通琴道，想來，他與鳳景南的關係並不是非常好。
大理寺卿並非閒職，正二品高官。這位承恩侯亦非等閒之輩，話里話外沒有半分破綻，連笑容都無懈可擊，可是他一定猜出來了。明湛意識到自己的失言。
他與魏寧並不是朋友，如果他察覺自己只是鎮南王的一枚棄子，會怎麼辦呢？
他到了帝都，就已經坐實了棄子的身份。吳應能做為吳三桂的獨子，吳三桂都照樣說反就反。何況對於鳳景南來說，他兒子多的很。
明湛除了占了嫡子的名兒，還是個啞巴，並且他與鳳景南沒有特別深厚的感情。
一個質子，沒有起到應有的約束作用。那麼，這就是顆無用的質子。
不，不。
明湛忽然對著魏寧笑了。他發現自己想歪了，質子本身就是無用的。如果鳳景南心有反意，別說是他，就是他們兄弟四個都到了帝都，怕也牽制不了鳳景南。
他在宮裡，並不能證明鳳景南如何忠誠。重要的是，他的身份可以堵上朝野言官的嘴巴。還有，如果鳳景南真有反心，他的人頭還可以拿來祭旗。
是的，他與鳳景南的感情平平，可這有什麼關係呢？他的身份最適合留在帝都，鳳景南只要穩穩的做著藩王，他便是安全的，鳳景乾不敢讓他出差錯，而是要保護好他，讓他安穩的活著。
只是，一個不受寵愛的兒子，如果有個閃失，鳳景南傷心也是有限的吧。
明湛摸出小本子，寫道，“你與我父王關係很好吧。”
“嗯，還行，鎮南王教過我幾年。”
“你比我還像他的兒子，我沒怎麼見過你呢？”明湛寫道，“聽說他武功很好，你會武功嗎？”
明湛這是什麼意思呢，魏寧挑挑眉，“略通一二。”
“能跟我說說他年輕時的事兒嗎？有點兒想知道。”
情感的缺口一旦打開，往昔的歲月便難以遏止洶湧而出，一幕幕展現在眼前。魏寧淺笑，“這些事，還是留待鎮南王跟你講吧。我奉旨教你樂理，可不是講古來的。”
他已得得到了想要的信息，並不打算簽付太多的帳單。
“你與我父王相愛，對嗎？”明湛胡攪蠻纏，他要試試魏寧的深淺，又不能說的太難聽。潛台詞是，你告肉體上位的吧？
魏寧指了指明湛的小本子，眼睛半眯，依舊溫和，“你說要是我拿出去呈交御覽，或者給你父王看，他們會有什麼反應？”
這樣都沒半分惱怒，聰明又有城府。不過，這個不算什麼證據，讓人太有想像的空間，明湛年紀小，頂多被責一句胡鬧，對魏寧卻是一場桃色風波。
你怎麼可能往外說呢？
明湛不會說話，有時雙懶的動筆，就練就了一雙靈動的眼睛，稱得上是顧盼神飛。此時，這雙顧盼神飛的眸子裡滲出一縷縷的得意，魏寧幾乎可以想像明湛的內心是多麼的竊喜，真是令人不慡啊。
明湛將紙撕下來吃了。
魏寧打趣，“王羲之誤將饅頭醮了墨水吃掉後，結果成為一代書法大家，四公子也有此希望。”諷刺明湛。
看來還是有些生氣，並非極品老狐狸，全無弱點可尋。
明湛知道魏寧不會再跟自己說任何有用的話題了，寫道，“你有兒子嗎？”
魏寧溫聲道，“有。”
回答的很簡潔，看來魏寧已經多了防備之心，明湛索性再拿他的親人試試，“我還缺一個伴讀。”
魏寧淡定淺笑，“多謝四公子美意，犬子年方兩歲，怕要辜負四公子的美意了。”
“那真是不巧了。”明湛繼續問，“那您有女兒嗎？幾歲了？”
“八歲了。”
嗯，這年代人都結婚早，照魏寧的年紀也差不多。明湛露出一個很神秘的微笑，寫道，“我今年十歲。”
魏寧手心兒癢的想擰斷明湛的小細脖子，我剛剛怎麼會覺得他可愛呢？不過，這並不是威脅，別說現在倆人尚小，就日後，明湛的婚事，他自己也做不得主。
“公子龍姿鳳章。”魏寧琢磨著明湛的用意。
明湛已經適可而止，“今天要學笛子嗎？”
與明湛鬥智鬥勇半天，魏寧也樂得轉換個輕鬆的話題，畢竟倆人要長期相處，鬧僵並不是好事。但是經此初見，魏寧對明湛已經有了全新的認識。
不驕不躁，城府深沉。
明湛當得起這八個字。
可惜啊，魏貴妃剛把明湛得罪了，魏寧在御前不能講明湛半分不是，否則容易落下公報私仇的把柄。
第16章 婚期
拋開兩人之間私下較量，魏寧先得履行師傅的職責：教明湛吹笛子。
明湛的笛子很漂亮，極品凍玉雕琢，外形還是仿了竹子，以示君子氣節。
魏寧心生喜愛，忍不住即興吹了一段兒。
明湛不知道是什麼曲子，只覺得笛聲中有說不出的清脆婉轉，一股歡快的喜悅自玉笛中飛越而出。這笛子、這曲子，再配上魏寧這一表人材，明湛不禁喜陶陶的手舞足蹈起來。
魏寧興致正濃，陡見明湛扭著小胖屁股，搖臀擺尾的轉圈兒，一口氣吹破，撐著桌几大笑出聲，拍著大腿笑問，“唉喲，你這是做什麼呢？”
明湛正在跳新疆舞，配著笛聲在地上旋轉，忽然音樂沒了。見魏寧笑的直飆淚花，哆嗦著要抽過去似的，明湛氣的衝到魏寧跟前，使勁兒跺腳。
魏寧忍著笑意，無甚誠意的道歉，“好了，是我大驚小怪，四公子剛剛是在跳舞嗎？”
明湛點了點頭，對魏寧豎出大拇指。