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　　  聶承岩在為雲霧老人憂心忙碌時，其他人也各有各的事忙。

　　  首先是穆遠這邊，這段日子幾座邊城的氣氛都變得緊張起來，在煙魂關以北的另一座邊境要地青山谷，蕭夏兩國已經悶頭打了幾仗。夏國方面不舉戰旗，悄悄偷襲闖關，被擊退後，居然不承認是他們所為，只道一定回去嚴查，結果沒過幾日再來突襲。這次夏國的態度是，這些是流匪作惡，非夏國兵隊。

　　  那青山谷名為青山，其實沙坡石壁為多，地勢複雜，難攻亦難守。這是夏國侵入蕭國的一道重要關卡，一旦失守，非同小可。穆遠的祖父穆勇老將軍認為這幾次突襲應為試探，恐怕之後會有惡戰，所以親自率兵守衛，又恐是聲東擊西的手段，囑咐穆義、穆遠兩父子務必守好煙魂關。

　　  另一方面，皇上的旨令遲遲未下，如意公主究竟是回宮還是獻給夏王議和，這事也遲遲未有結果。穆遠只得加強護衛，確保公主安全，自己則是固沙城與煙魂關兩邊奔走，辛苦自是不用說。

　　  這期間，鳳寧闖了一個禍。大家都忙，她左右無事，便努力回想，試圖尋回記憶。她覺得自己必是來過邊關，便隨著腦子裡的印象一路走，不知不覺，竟是騎馬跑到了青山谷。此時正是局勢緊張的時候，兩軍交戰，嚴防奸細，鳳寧來路不明，單身女子出現在這種地方，自然令人生疑。所以鳳寧與穆老將軍那邊鬧了一場不愉快，後是龍三趕到，為鳳寧做了保，穆老將軍才肯罷休，讓龍三將鳳寧帶回。

　　  至此韓笑才知道，原來龍三家裡也是吃皇糧的。龍家大哥是將軍，二哥管家業，龍三是個跑江湖的。難怪穆家多少都給龍家些面子。不過這麼一對比，龍三好像在家裡是最沒正事的一個。鳳寧與韓笑說到此處時猛點頭。

　　  「點什麼頭，就是你鬧的事。」龍三敲她腦袋，連聲斥她，說等局勢好了，穆家爺孫都回京時，一定帶鳳寧上門賠不是。

　　  這段日子，韓笑也是忙碌。她除了照顧聶承岩起居，時時留心他的身體狀況，還常常抽空去打聽前線戰事，她深恐夏國真會借約戰雲霧老人之名，用毒發難。聶承岩調的大夫，離得近的都已經到了，百橋城那頭距離太遠，又得備藥行車，聽消息說最快也還得一個多月才能到。韓笑與已經到了的大夫們商討醫術醫理，又整理出一些解毒的新法子。

　　  聶承岩對她忙乎這些非常不滿，他心裡有事，煩躁焦躁，只恨不得韓笑就在他身邊守著，寸步不離，讓他一抬眼就能看到。可她時常外出，就算在屋裡時也常伏案看醫典寫字，使得聶承岩大為惱火。

　　  兩個人心情都不太好，難免拌了嘴。聶承岩脾氣上來，總給韓笑臉色看。韓笑也對聶承岩十分生氣，覺得他不講道理，太是不該。神醫先生丟下邊關危急於不顧，她卻是做不到。她覺得自己這番準備是為了應對夏國出一份力，為將士和百姓的性命安全出一份力，沒什麼不對。

　　  聶承岩卻是氣頭上：「你道還得靠你嗎？不是已經從各處和百橋城調了大夫嗎？你是什麼人，是我聶承岩的丫頭，是我未來的夫人，你該做的便是守著我，那些個與你何干？」

　　  韓笑氣得說不出話來，她就該守著他嗎？只能守著他嗎？她是願意守的，可他這般說太過傷人。她沒有不守，她也有盡心心力照顧伺候他，可是她只能守著他嗎？

　　  聶承岩心焦，時間拖得越久老頭的安危就越沒保障，他在猶豫要不要親自闖一趟沙漠去夏國。可若去夏國，必不能帶韓笑，那處太危險，可留下韓笑，這邊關將有戰事，也不安全。她離了他，他豈能放心？可他不去，若老頭有個好歹，他是否對他不住？

　　  聶承岩心煩意亂，看到韓笑硬邦邦冷板板地表情對著他他就更怒：「瞪什麼瞪？你肥了膽了？還是說你如今守著我這個廢人煩心了？你是想上前陣殺敵還是想多看一看那穆遠？」

　　  聶承岩話一出口便後悔了，他真是暈了頭說的什麼？他看到韓笑猛地扭頭便走，忙喚她：「笑笑。」

　　  可韓笑頭也不回。她的淚水已然奪眶而出，她不想哭給他看，她覺得憋屈。

　　  韓笑奔了出去，她的護衛賀子明急忙遠遠跟著，霍起陽向聶承岩報了，聶承岩又急又惱，擺擺手讓他退下。

　　  韓笑在街上走了一圈，不知不覺又朝著穆遠所在的軍衙去，各處來備戰的大夫們也是居在此處，方便議事，韓笑這段日子倒真是時常過去與大夫們相談，她想到聶承岩斥她的話，說她是不是想多看看穆遠，韓笑鼻子又酸了，她一心一意待他，他卻這般羞辱她。

　　  韓笑在街上遊蕩的時候，穆遠正在看煙魂關緊急送來的戰報，他們擔憂的事終於發生了。夏國發來戰書，以和親公主火燒夏宮出逃為名，直斥蕭國藐視夏王，挑釁夏國，由此向蕭國正式宣戰。戰書上歷數一條條一件件蕭國之罪，要求蕭國交出如意公主，賠禮道歉，否則和談之約，就此銷毀。

　　  戰書一至，未等回復，夏軍便發起了攻勢。先是兵陣壓境，穆家軍幾員大將帶著兵隊相迎，可沒料殺至一半，夏兵忽然全退，夏國陣營那處猛然間火球煙彈齊發，穆家軍急退，但大多將兵仍是吸進了不少黑煙，退回兵營立時倒地不起。那火球煙彈，竟是有毒。雖然穆家軍早有防範，備了不少解毒湯藥藥丸，軍醫們也嚴陣以待，但急救中毒者，卻未見絲毫好轉。