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乍一看，王耀武的防禦布置還是很嚴謹的，有前哨陣地，有後方陣地，有側翼保護還留好了預備隊，這基本上就是標準的陣地戰布置，可攻可守，一旦戰局不利，立刻就可以放棄淳化鎮退守雨花台乃至城垣工事。
然而，南京保衛戰並不是通常意義上的陣地戰，通常意義上的陣地戰不必在乎一條或者幾條防線的得與失，還可以在後方逐步地構築防線、梯次防禦，然而南京保衛戰卻幾乎沒有戰略縱深，所以王耀武的布置就存在很大的問題了。
其實，51師最可取的防禦策略是將所轄兩旅分別擺在滬寧公路左右兩側的方山、青龍山打死戰，而完全不必保護自己的側翼以及身後，因為從方山、青龍山上架起迫擊炮、重機機就足以鎖死兩山之間的滬寧公路，通過句容進攻南京的中路日軍若不首先打下方山、青龍山，大部隊根本就別想靠近南京城牆。
306團團長邱維達曾向王耀武提出異議，卻並沒有被採納。
其餘第66軍、83軍也有孔山、湯山、小九華山、棲霞山以及烏龍山等險峻之地可供利用，所以說**在地形上還是相當有利的，不過遺憾的是，除了58師以及中央軍校教導總隊分別占據牛首山、紫金山全力死守以外，其餘各軍、師並沒有真正下定決心要去死守、並將主要兵力擺放到各個戰略制高點。
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祖堂山處於牛首山南麓，同屬牛首山主陣地，祖堂山西南麓有宏覺寺，主建築為宏覺寺塔，相傳宏覺寺塔始建於唐代，後毀於戰火，至明初重建，通體由磚徹成，七層八面，高25米，58師直屬炮兵營的陣地就設在宏覺寺背後的密林里
58師炮兵營在淞滬會戰中幾乎損失了所有的山炮以及平射炮，只剩少量迫擊炮，74軍轉隸南京衛戍司令部後，唐生智又給74軍所屬的5l師、58師分別補充了四門l50mm口徑重迫擊炮，能否封鎖寧杭公路就全看這四門重迫擊炮了。
炮兵營的陣地設在宏覺寺背後的密林里，而且位處西南麓北坡，不僅日軍航空兵很難發現，由於彈道的緣故，南路日軍的野炮、重炮也無法威脅到其安全，唯一能夠威脅到58師炮兵安全的便是日軍步兵的地面進攻。
為了儘可能地保證炮兵的安全，馮聖法把守祖堂山的守備任務交給了十九大隊。
馮聖不不僅將十九大隊擺在了祖堂山，還從58師所有傷逾歸隊的老兵中專門撥出五百多身體健康的補充給十九大隊，使十九大隊再次成為一個兵額超過八百人的加強大隊，還額外給十九大隊配備了兩挺馬克沁重機槍以及六挺仿捷克輕機槍。
做完這些，馮聖法還是感覺到不放心，又專門來了一趟祖堂山，語重心長地對徐十九說道：「阿九，炮兵陣地尤其是那四門重迫擊炮的安全，將直接決定我們師能否將南路日軍擋在牛首山下，你可千萬不要掉以輕心哪。」
徐十九正了正臉色，肅然道：「師座你放心，別的卑職不敢保證，但是唐長官的那兩句話卑職自信還是可以做到的，臨危不亂，臨難不苟，沒有師座的命令，十九大隊絕不後退半步，誓死與祖堂山共存亡！」
徐十九表了態，馮聖法這才稍稍放心了些。
「不過師座，有個問題不知你考慮過沒有？」徐十九卻語鋒一轉，接著說道，「如果唐長官或者軍座命令你率部後撤，你打算怎麼辦？」
「作為軍人，自當服從上峰的命令。」馮聖法蹙了蹙眉，然後答道，「不過牛首山是南京南郊最後的屏障，我相信唐長官和軍座絕不會下這樣的命令。」
第17章防禦工事
徐十九又道：「如果委座直接下令呢？」
馮聖法默然不語，從個人情感上，他絕不願意相信蔣委員長會在關鍵時刻下達撤退的命令，但是理智告訴他，徐十九的擔心絕非多餘，一旦蔣委員長真的在關鍵時刻下達撤退的命令，那麼對於58師乃至整個74軍來說，後果將是災難性的。
徐十九還想再說，馮聖法卻不想就這個話題繼續下去了，當下說道：「行了，別再說這些沒用的了，你們十九大隊的工事修得怎麼樣了？」
徐十九隻能苦笑搖頭，答道：「正在搶修之中。」
「走，帶我瞧瞧去。」說罷，馮聖法轉身就往外走。
徐十九搶前了半步，又側著身體將馮聖法讓出了宏覺寺山門。
出山門往前走沒多遠便是一片十幾米高的斷崖，馮聖法抬頭看時，只見兩個石匠以繩索栓著腰從崖項上垂落下來，正揮舞著鐵錘、鐵釺在拓寬、拓深崖壁上的一處天然洞穴，那兩個石匠鐵錘、鐵釺揮舞間，不斷有碎石紛紛落下。
馮聖法覺得奇怪，問道：「阿九，你這是幹嗎？」
徐十九摸摸鼻子，答道：「師座，你沒發現這片斷崖正對著上山的唯一山道嗎？如果我在崖上鑿出一個掩體，在裡面擺一挺馬克沁重機槍，小日本無論來多少人都是個死，而且小日本的重炮、平射炮上不了山，根本奈何不了這挺機槍
馮聖法一看地形，還真有些一夫當關、萬夫莫開的意思，有了這個崖壁機槍巢，山口再擺上一個排，就會成為一道日軍難以逾越的鐵閘，日軍想端掉祖堂山上的炮兵陣地，就只能從西麓上山，因為東麓山勢陡峭，仰攻難度很大。
祖堂山又背靠著牛首山主峰，不用擔心北面的防禦，這樣一來，十九大隊就只要應付來自西麓的進攻就可以了，區區一個重機槍巢竟有這作用，倒委實有些出乎馮聖法的意料，當下拍了拍徐十九的肩膀，笑道：「你小子，眼光還真毒