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這所宅子裡的每一所屋宇、每一處景致，都是雲箏煞費苦心規劃出來的，蕭讓負責將雲箏的想法全部實現，建造的時候，每日都要過去看看。
宅院前面的屋宇清雅別致，後花園的景致卻是鮮艷奪目。四季的花卉皆是火紅的花色：海棠、虞美人、月季、赤箭、紅梅……種類繁多，連綿成花海的以海棠、赤箭、紅梅三種為主。
很多人認為赤箭是不祥之花，能認同雲箏並縱容她這喜好的，目前為止，也只有蕭讓。
兩人進門的時候，祁連城已經在後花園了。
蕭讓與祁連城相互看不順眼，卻還是時常來往，相互利用。
雲箏初見祁連城，是在醉仙樓宴請方元碌、汪鳴珂的時候，偶然遇見過兩次。後來祁連城不知怎麼知道了她是女扮男裝，還給她介紹了幾筆進項可觀的生意。雖然不曾坐在一起說過話，卻不陌生。
近期他曾請媒人去雲府提親，雲箏只當他吃撐了拿她尋開心。
她每次看到這位錦衣衛指揮使，就會想到人不可貌相那句話。
每一個從錦衣衛底層、中層坐到指揮使座位的人，都會經歷一段做髒活兒的日子，都要費盡心思、百般周旋才能成為錦衣衛第一人。便是尋常的錦衣衛，都是一身肅殺森冷之氣。
而祁連城的一張臉生得清雅絕倫，氣質乾淨得不似塵世中人，眼神清澈柔和得似是春日映照下的清溪。他會讓人懷疑如今的錦衣衛是最乾淨的衙門。
雲箏先去換了出雲府時穿的裙衫，長發綰了高髻，這才去了後花園。對著一個明知自己常女扮男裝的人，她覺得還是本色示人為好，萬一祁連城是個愛揶揄人的，她豈不是要坐立不安。
葡萄架下的四方桌上，已備好酒水果饌。
蕭讓坐在主位，祁連城坐在他左手邊，看到她，俱是頷首一笑。
雲箏在蕭讓右手邊的位置落座。
「喝酒。」蕭讓二話不說就端杯，心裡還是為著雲箏在馬車上說過的一些話不痛快。
祁連城看著雲箏，「你惹到他了？」
「嗯，敗了他一筆銀子，生氣呢。」雲箏隨口搭腔，微笑著端起杯，「喝酒。」
祁連城一飲而盡，雙眼卻望向遙遙可見的那一片赤箭，「秋分前後就開花了吧？」
雲箏循著他視線望過去，「嗯，到時候不妨來看看。」
「一定。」
蕭讓蹙了蹙眉，「今年我是看不到了。」
祁連城問：「怎麼說？」
蕭讓就將敷衍外人的說辭搬了出來，「近來潛心於佛法，想四處游轉，拜訪一下得道高人。」
祁連城緩緩漾出笑容，「是我聽錯了，還是你說夢話呢？」
雲箏也戲謔地笑起來。潛心佛法的話要是祁連城說，別人還能半信半疑，換了蕭讓說，就不能不讓人發笑了。
蕭讓將兩人分別瞪了一眼，又笑，「反正就是要出門一趟，當我去遊山玩水也成。」
「是該早做準備。」祁連城深深地看了雲箏一眼，「凡事有再一再二，卻不能有第三次。如果這次賜婚是真心實意，於雲家是好事；如果還是意在剷除異己，於雲家就是大禍。若是後者，繞的這圈子太大了。但願是前者。」
雲箏與蕭讓沉默不語。
祁連城問雲箏：「你不走麼？」
「不走。」雲箏淺淺一笑，「我為什麼要走？」
「要不然——」祁連城半真半假地道，「你將就一下，讓你家中長輩答應了我提親吧？」
「那怎麼行？」蕭讓先於雲箏反對，「你與雲家結親，娶了我表妹，皇上就第一個不答應。錦衣衛與五軍左都督結親——皇上恐怕會夜不能寐。再說了，你聽說過幾個得善終的錦衣衛指揮使？的確是有，可你怎麼能確定你就是那少數人之一？這件事不用想，我姑姑姑父不可能答應。」
祁連城給他倒酒，語聲冷淡：「你話太多了。」
蕭讓卻為此心情大好，「這些我表妹心裡都有數，你可別把她當成尋常女子。」
「我知道。」祁連城看向雲箏，「尋常女子可做不出想嫁傻子病人的事。」
雲箏抬起手，用指節揉了揉額角，「你們可別給我四處嚷嚷，否則還了得？」又迅速岔開話題，問祁連城，「蒲家的事你知道麼？賜婚的事與蒲家有無關係？」有的帝王殺伐果決，有的卻熱衷於玩兒當今皇上這種把戲，她其實倒是很希望兩件事有關係，這樣的話，雲家只不過是被遷怒而已。
她的話問的隱晦，祁連城卻答得率直，「這兩件事沒關係。蒲家的事事發沒多久，宮裡還沒人知道，西域那位侯爺也不像是要置蒲家於死地。」
「那麼——」雲箏目光誠摯地看著祁連城，猶豫片刻又輕輕一笑，沒將到了嘴邊的話說出。
「我盡力查查原由。若是來日有個不好，也不至於一頭霧水。」
「多謝。」雲箏對他舉杯。
「客氣了，不見得能及時查清。」
祁連城看著對面的女孩，神色不見一絲愁苦、惶恐，始終是雲淡風輕的樣子。正是因為那份從容優雅，讓她一舉一動一顰一笑只透著優雅尊貴，而不顯嫵媚，即便生得這般美艷，也不會讓男子生出一絲非分之想。恐怕也是因此，到如今那些人都不曾識破她是女兒身。
他凝眸細看了看她耳垂。