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　　  顧雲箏笑道：「林太太是來見大嫂的，我就不過去打擾了。她若是要來我這兒，就說我有客，不便款待她。」

　　  李媽媽心裡很不是滋味，轉念又想，也是，這種事哪裡是夫人或者正房這些人能攔得住的？與其千防萬防，還不如看看侯爺是個什麼心思。

　　  方太太卻聽出了弦外之音。看起來，定遠侯夫人根本不打算與林家交好，否則，不會當著她的面說這樣的話。她心念一動，想到一事，笑道：「說起來，林太太前些日子去了我家裡幾次。」說完這句，只是喝茶。

　　  顧雲箏一笑，擺手遣了屋裡服侍的。

　　  方太太這才繼續道：「外面的事，我是一點也不知道，只知道林太太近來手頭拮据，與我提過兩次借銀子的事。我哪裡敢答應，卻又怕林太太心生怨懟，只給了她幾百兩銀子救急。」說到這裡，無奈地笑了起來，「林太太竟要給我寫個字據，說還的時候會給我些利錢，還說日後不論借多少，都會如此。」

　　  顧雲箏展顏輕笑，「幾百兩的銀子，我們這些內宅女子借出去也無妨。若是數目大了，就是當家人的事情了。」

　　  方太太目光微閃，輕輕點頭，「夫人說的極是。」

　　  顧雲箏想了想，又道：「日後你有什麼事，隨便哪一日都能過來找我。我每日上午都在家中，下午反倒時常出去走動。」

　　  方太太點頭應下，之後笑道：「早知如此，今日就該上午過來才是，若是耽誤了夫人的正事，豈不是罪過。」

　　  顧雲箏笑起來，「怎麼會。見你就是我最要緊的正事。」

　　  明知是客氣話，方太太還是受用得很，由衷的笑了，心神隨之放鬆下來，這才斂目細看顧雲箏的衣飾，不由目光微凝。

　　  淺紫色春衫，塗白色月華裙，衫裙沒有鑲嵌滾邊，只在裙擺處繡著一簇三色堇，花間兩隻彩蝶，鮮活得仿佛隨時能飛下來。本是尋常衣衫，尋常的搭配，在那般清麗的容顏襯托下，有了三色堇、彩蝶的呼應，便有了極為出彩之處。

　　  方太太忍不住嘖嘖稱奇：「怪不得人們都說夫人會穿戴打扮。」

　　  顧雲箏低頭看了看，笑，「是衣物上的圖樣繡得好。」她不會錯過任何一個推薦鄭師傅的機會。

　　  果然，方太太追問起這套衣服的由來，又問清楚漪清閣的地址，用心記了下來。到底只是個二十來歲的女子，正是注重穿著打扮的年紀，看起來再沉穩持重，說起這些話就多了起來。

　　  女子之間，有這種話題做鋪墊，很容易拉近距離。顧雲箏對這些是比誰都手拙，卻是比誰都會說，自然能夠輕鬆應付。

　　  方太太告辭時，才喚了隨行的丫鬟，送上兩份禮物，一件是給顧雲箏的，一件是給熠航的。

　　  顧雲箏也不客氣，爽快接下。送走方太太，折回來打開匣子觀看。送給她的是一個和田玉擺件，上好的玉質，雕成了一隻小兔子。

　　  「要是雕成一隻貓就更好了。」顧雲箏喜滋滋的，交給春桃，「擺到多寶閣架子上。」

　　  春桃直笑，「方太太哪裡知道您喜歡貓兒樣式的物件兒。」

　　  方太太送給熠航的，是一個翠玉九連環，顧雲箏也很滿意，估摸出兩個物件兒的總價，從自己近期買回的珠寶里挑選出一個價值相仿的，交給春桃，讓她明日去方家回禮。隨後，她把九連環送到熠航房裡，告訴他這物件兒的有趣之處。

　　  熠航很快就投入到了這個他從沒接觸過的遊戲之中，一心一意要解開來。

　　  彩霞漫天時，霍天北才從大夫人房裡出來，回到正房。林太太與林雅柔則去了太夫人房裡，逗留片刻才離去。

　　  霍天北神色一如往常，更衣之後，問了幾句顧雲箏在家都做什麼了，隻字不提大夫人找他有什麼事。

　　  顧雲箏完全可以確定，自己想得知什麼事的話，一輩子也不能指望他，索性也不問，琢磨著晚間讓小廚房給熠航做什麼的時候，楊媽媽來了，說太夫人請他們兩個過去，有事要說。

　　  兩人相形出門，進門前，聽到了太夫人與大夫人的低語聲，等他們進門，即刻終止。

　　  見禮時，顧雲箏留意到大夫人眼裡的一絲幸災樂禍。顧雲箏對大夫人那一點兒剛生出的好感立時灰飛煙滅。

　　  落座後，太夫人遣了身邊服侍的，對霍天北與顧雲箏道：「我已與林太太商量過了，這個月二十九，迎林家三小姐進門。你們房裡要添個妾室，籌備的日子雖然沒多久，抓緊些卻也來得及。」

　　  父母賜，不可辭。就算是這件事荒謬，他們如果沒有天大的理由，也只能接受。

　　  霍天北與顧雲箏都沒說話。

　　  大夫人笑望著顧雲箏，「怎麼，四弟妹不同意麼？」

　　  顧雲箏回以禮貌的笑容，「自家三妹要為人妾室，大嫂倒是很高興。」

　　  大夫人語氣漫不經心的，「我三妹是庶出。」

　　  顧雲箏失笑，「我原來以為，庶女很多都是嫁給門第低一些的，或是做續弦、嫁庶出的男丁，到了侯府才知道，庶女不乏用來給人做妾的。」

　　  大夫人不置可否。

　　  太夫人險些變臉，垂了眼瞼，連喝了兩口茶，這才用和藹的語氣詢問顧雲箏，「你不會反對吧？」

　　  顧雲箏巧笑嫣然，「我自然是聽侯爺的。」

　　  那位侯爺卻做了甩手當家的，「這種事，本就是內宅的事。」