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　　  「行，那就在這兒，你等一會兒。」說著話，賀沖回頭看了顧雲箏一眼，若有所思。元熹四年，他與侯爺一樣，希望雲家二小姐做侯夫人，卻沒想到雲府以迅疾之勢覆滅，侯爺遠在西域，相助也有心無力。事發後，侯爺退而求其次，娶了顧家女。以為她就是一隻笨兔子，近日聽說的種種，倒是他小瞧了人。

　　  徐默則留在原地，與顧雲箏說話：「您那間繡品鋪子好歹起個像樣的名字吧？鄭師傅繡藝精湛，花樣子齊全，還不乏新樣式，現在不需小的張羅，回頭去買繡品的就不少，日後肯定生意興隆，能闖出名聲來，現在就應該再找幾個繡娘，不然忙不過來。今日鄭師傅見了我，說忙得沒時間來給您請安，要我帶話，請您海涵。」

　　  顧雲箏有些意外。鄭師傅定是兢兢業業地經營鋪子，可如果沒有徐默幫忙——或者說沒有霍天北這樣的後台，別人不會這麼捧場。她笑應道：「我好好兒想想，只掛個鄭氏的牌子的確是不像樣，你若是得閒，也幫我想想。我這幾日實在是有些忙碌，鋪子的事多虧了你，日後再犒勞你。」

　　  徐默也知道，這四夫人又是接手中饋，眼下又要照顧熠航，換個人早已忙得焦頭爛額錯處不斷，由此也就笑道：「夫人信得過我就好，來日請鄭師傅給我做兩套衣服就成了，平日鋪子的事我會盡力打點。」

　　  兩人說完這宗事，徐默去與賀沖搭建鞦韆。

　　  顧雲箏命人搬了椅子到廊下，看著熠航在兩個男人近前團團轉，做些遞東西之類力所能及的事。

　　  春桃過來通稟：「秦夫人求見。」

　　  第一次拒之門外，第二次於情於理也該見見，否則，不識大體、小家子氣的就是她了。顧雲箏道：「請她走側門去花廳，就說正屋還在修繕。」有男子在正房，外人看了終歸不大好。

　　  春桃稱是而去。

　　  顧雲箏並不急著去後面花廳，先詢問連翹：「侯爺說有兩名藥膳師傅要來府中，我怎麼還沒見到人？」

　　  連翹笑道：「兩個人現在還在東院。五少爺的身體情況，侯爺與賀沖最清楚，要細細交待兩個人一番。夫人放心，晚間就過來了。」又問，「若只是單獨調理五少爺的身體，就安置在正房的小廚房吧？」

　　  顧雲箏點頭，「自然。到時候你安排，她們就住在西小院兒。東面先空著，等熠航大一些，他得有個自己的院落，我覺得在東小院兒最合適。你覺得怎樣？」

　　  徵求連翹的意思，自然是要她日後陪著熠航去往東小院兒，連翹聽了忙道：「夫人說的極是。」

　　  顧雲箏又詢問了熠航平日一些習慣、喜好，和熠航交代了去向之後，才去花廳見秦夫人。

　　  秦夫人看起來與太夫人年紀相仿，體態瘦削，眉宇透著端寧凌厲。見到施施然進門的顧雲箏，她目光微凝。

　　  面前這定遠侯夫人，容顏清麗絕塵，宛若綻放於空谷中的蘭花；臉色潔白瑩潤，雙眸燦若星辰，雙唇是一抹淡淡水紅色；高綰了隨雲髻，斜插垂珠簪，一襲荼白衫裙，步履從容，意態優雅高貴。

　　  這是與她膝下庶女完全不相同的一個人，完全不在她意料之中。原本還以為，這四夫人開始主持中饋，是那位小姑又使了什麼讓人不明所以的手段，現在但看這舉止氣度，便知不是傳聞中那武痴的樣子。

　　  紛雜的念頭飛速閃過腦海之際，秦夫人已起身，掛上了笑臉。

　　  顧雲箏落落大方地見禮，「勞秦夫人久等，還請恕罪。」

　　  秦夫人笑意更深更誠摯，還禮時道：「是我不請自來，還望四夫人海涵。」

　　  秦夫人笑起來的時候親和力十足，初見時的凌厲之色一掃而空。顧雲箏與她分賓主落座，想著這樣就好，初時還以為這人是過來找她吵架的，那種事就算是對方挑釁，傳出去也有損名聲。武痴的帽子要摘下去不算難，被人扣上兇悍潑辣的帽子卻也容易——沒法子，自那一世就是如此，內宅女子對自幼習武之人大多有點兒偏見，莫名其妙認定習武之人兇悍不講道理的不在少數。

　　  秦夫人啜了口茶，為上次登門的事解釋道：「早就想來府中與四夫人一同坐坐，可是平日裡瑣事纏身，自己都說不好何時得閒。偶而得半日空閒，臨時起意去拜訪親友，不乏失禮之處，也就有了上次的唐突行事，還望夫人不要見怪。」

　　  人家把話說到了這地步，顧雲箏自然也不會不領情，體諒一笑，「不瞞夫人，我這幾日也是深有同感。過去的事就不必提了，您是我婆婆的嫂嫂，我們自然該常來常往。日後若是我有無禮之處，也請您看在我年紀小不懂事的情面上擔待幾分。」

　　  常來常往的原因，只說是她與太夫人是姑嫂的原因，提也不提秦姨娘。秦夫人哪裡聽不出來，卻只是笑著稱好，「我也聽你婆婆說了你主持中饋的事，她說你是個百伶百俐的，我看著也的確如此。想一想，還是你婆婆有福氣，兒媳個個能幹，不似我，膝下兒女媳婦沒一個成器的，一把年紀了還是忙得腳不沾地。」

　　  顧雲箏笑語盈盈：「侯府人口簡單，您卻是家大業大，旁人不歷練些年頭，怎能如您一般練達？」

　　  兩人你來我往，說的熱熱鬧鬧，卻是誰都不提秦姨娘。近申時，秦夫人起身道辭：「天色不早了，就不叨擾你了。好在你婆婆的五十壽辰將至，到時我再來上門賀壽，我們再好好兒說說話。」