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　　  汪鳴珂知道她的意思，笑道：「我凡事不瞞這學生，夫人有事只管吩咐。」

　　  顧雲箏就問道：「你坐館教人讀書，能得多少束修？」

　　  汪鳴珂回道：「每年二十兩銀子、配一名小廝、管四季衣物。」

　　  這價錢在西席當中不算低了，可對於一個曾做過朝廷命官的人來說，就太少了。顧雲箏思忖片刻，「我聽說你與工部方大人私交不錯，怎麼淪落到了這地步？」這話自然是明知故問，她用意在於讓汪鳴珂知道，她是了解他一些底細的。

　　  汪鳴珂微愣，之後坦然笑道：「方大人如今日子也不是太好過，就算是好過，也不能凡事都指望他。」

　　  這話應該是實話，人落魄之後，朋友便是再富裕，也不能總指望朋友相助。更何況，方元碌一度險些自身難保。顧雲箏又問：「你妻兒最近過得怎樣？束修費用能應付家用麼？」

　　  汪鳴珂笑容更苦澀，「我的日子都這樣，他們自然也要跟著吃苦頭。」

　　  聽這意思，是妻兒已經回到他身邊，這意味的應該是他戒賭了吧？顧雲箏便又問：「他們是跟你去了保定府，還是就在京城。」

　　  汪鳴珂真不想回答，可一想到眼前人背後的霍天北的權勢，只得如實道：「就在京城。」

　　  顧雲箏點一點頭，不再詢問他的近況，說起自己的打算，「我想請你幫我做一些事，每個月給你五兩銀子。這五兩銀子是每個月的例銀，供你養家餬口。至於別的事，成了的話，少不了你的分紅。」

　　  汪鳴珂先是一喜，隨即就是滿臉狐疑。

　　  顧雲箏繼續道：「我出銀子，你以你的名義幫我開間鋪子，可以售賣文房四寶，或者開個不大不小的飯館，哪怕開個當鋪也行。」

　　  開當鋪？汪鳴珂與春桃俱是冒冷汗。

　　  燕襲對此倒是不以為意，眼底有了些許笑意。

　　  顧雲箏並不急於得到答覆，「你先回客棧好好兒想想，同意與否，跟顧安顧平說一聲就行。不同意的話，我會奉上程儀，命人送你回保定府。只有一點，不要聲張此事。」

　　  汪鳴珂點頭，「我儘快給夫人回話。」

　　  **

　　  正房的小書房裡，熠航端端正正地坐在羅漢床一側，認真看著幾張藥草的圖。

　　  霍天北坐在書案後面的透雕太師椅上，打量著站在面前的幾個孩子，看向徐默的眼神透著點兒惱火。他揮了揮手，先讓春桃把幾個孩子帶下去，等人走了才說道：「我讓你找的是小廝，不是繡花枕頭。這幾個一看就是嬌生慣養，還不懂事，怎麼能照顧熠航？」

　　  徐默撓了撓頭，「這幾個最好看。」

　　  霍天北送往唇邊的茶盞在半空停了停。

　　  徐默連忙又補充道：「這幾個也不是嬌生慣養長大的，有一個就是北城別院杜管家的孩子，還有一個是許管事的孩子，您該知道，他們兩對夫妻可不是嬌慣孩子的性情。」隨後又嬉皮笑臉地道，「那兩個孩子就跟侯爺一樣，天生長得好看，我也沒辦法。」

　　  霍天北蹙了蹙眉。

　　  熠航卻笑了起來。他也覺得四叔特別好看。

　　  霍天北就問熠航：「給你找小廝呢，你覺得那幾個人怎麼樣？」

　　  熠航點了點頭，「都挺好的。」

　　  霍天北沉吟片刻，又看向徐默，「你說的那兩個孩子叫什麼？」

　　  「阿福、大成。」徐默怕他不記得，提醒道，「一個六歲，一個七歲，剛才站在中間。我看著真不錯，以後也能陪著五少爺習武。」

　　  「名字不大好。」

　　  徐默雙眼一亮，知道這事成了，連忙道：「這名字是小名兒，大名他們想請侯爺取呢。」

　　  霍天北瞥過案上一本醫書，略一思忖，道：「杜蘅、益明怎樣？」

　　  「杜蘅、許益明，記下了，等會兒就去跟他們說。」徐默笑道，「五少爺身邊又多了兩味藥材。」

　　  霍天北對徐默自來親厚，沒計較他的打趣，笑了笑，「先別急著把人帶進來，用心調|教幾天再說。」

　　  「成啊，您放心，我這就去。」徐默即刻出門而去。

　　  熠航跑到了霍天北面前，問道：「杜蘅、益明是藥材？」

　　  「嗯。」

　　  「有圖嗎？」

　　  霍天北就笑起來，轉身從書架上抽出一本藥草圖經，把熠航抱到膝上，「我給你找出來。」

　　  熠航仰頭笑看著他，「你把這兩種也畫出來吧？」

　　  「行。」霍天北揉了揉熠航的小腦瓜，趁機問他，「還有沒有想要的東西？」除了偶爾挑剔飯菜，這孩子從不主動提出要什麼。

　　  「嗯……」熠航歪著頭，認真地想了一會兒，「要文房四寶行嗎？」

　　  「當然，等你四嬸回來，我們讓她去給你定做一套。」

　　  「好。」

　　  霍天北這才問道：「不喜歡大伯母給你的？」

　　  熠航沉默片刻，答非所問：「不想用。」

　　  霍天北若有所思，「不想用就收起來。」

　　  熠航問起顧雲箏：「四嬸去哪兒了？她什麼時候回來？」

　　  「她有事出去了，要晚間才能回來。」霍天北一面翻書一面詢問，「想她了？」

　　  「有點兒想。四嬸講故事很好聽。」熠航擔心他聽了這話心裡不好過，又補充道，「四叔講故事也好聽，一樣好聽。」

　　  霍天北笑起來，「放心，我又不會跟你四嬸爭什麼。」