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「我手裡有幾張字據，你拿回去一份，與林大人看看真假。至於我要什麼，你們不妨猜測著行事。等我滿意了，自然會將借據全部交給你們，只當是沒發生過。」顧雲箏說完，將字據放到林太太手邊，端茶送客。
林太太失魂落魄地走了。
安姨娘與秦姨娘過來請安了。
安姨娘不似以往過于謙卑，與顧雲箏多了一份近乎友人的熟絡。
秦姨娘關在房裡抄寫經文，今日才完事。這些日子過得當然是百般不如意，消瘦了些，面帶憔悴，卻平添一份楚楚可憐。她將抄寫的經文雙手奉上，「請夫人過目。」
李媽媽接過去，大略查看一下，對顧雲箏點一點頭。
顧雲箏讓小丫鬟給兩人搬來椅子。
秦姨娘卻沒落座，而是恭聲道：「聽說要有新人進門了？夫人可有需要妾身幫忙打點的事？妾身明日想回一趟秦府。」
有新人進門，當然是秦姨娘不想見到的。如今情形已夠糟糕，再多一個爭寵獻媚的，必然每況愈下。如果秦姨娘明日回秦府，說辭當然與太夫人完全相反，秦家說不定就會為她出頭，幫忙攪黃此事。這對於顧雲箏而言，卻是橫生枝節。她思忖一下，「你過兩日再回秦府，我會吩咐人給你備好幾色禮品。」
秦姨娘帶著點兒不情願稱是。
三個人說了幾句閒話，顧雲箏端了茶。
這晚盥洗時，顧雲箏又覺得心煩意亂，腹部也有些發漲，她跟春桃嘀咕，「怎麼回事？身上不舒坦得很，總想找個人出氣。」
春桃考慮多時，才不確定地道：「是不是遲遲不來的原因？」說著就有些沮喪，「你總給別人推薦大夫，怎麼就不給自己看看？小日子總是不准，一個半月、兩個月一次的時候都不少。時間隔這麼久，能好受才怪。」
顧雲箏卻不在意，「那又不是什麼享受，這麼個不准法也好，我每年能少受幾次罪。」
「……」
「可如果小日子之前心煩意亂的就不行了，明日去給我抓點兒平心靜氣的藥。」
「那還不如讓藥膳師傅給您調理著呢。」
「嗯，也行。你跟她們說說，讓她們給我也做點兒藥膳。」
春桃怎麼聽怎麼覺得她太不拿身體當回事，一陣搖頭嘆氣，「先讓她們給您把脈才行，亂做些藥膳怎麼成。」
顧雲箏只是沒心沒肺地笑一笑，寬衣歇下。霍天北應該是在東院，她希望他今晚別回來了。準確的說，等她無名火消散了再同床共枕最好。
霍天北夜裡倒是沒回來，黎明之際回來了。
顧雲箏是被親吻喚醒的，清涼悠遠的香氣，灼熱的氣息。「今日我就吩咐守門的婆子，下鑰之後誰回來也不給開門。簡直要被你煩死了！」她咕噥著，翻身趴在床上，把臉埋在床單上，想繼續睡。
霍天北笑著掐了掐她的小細腰，「我到底怎麼你了？沒來由的亂發火。」一面說著話，一面將她攬到懷裡。
顧雲箏揉了揉眼睛，想到春桃的話，跟他說了，又道：「可能是這個原因吧。也不知是怎麼回事，跟別人都能忍著，跟你就不行。」
這算不算是在心裡把他當成了親近的人？念頭閃過，他又想到一件事，心頭一動，「明日讓藥膳師傅給你看看，把把脈，這種症狀也不算什麼，估摸著每日吃些點心就行。」
顧雲箏還真怕他親自給自己把脈開方子，聞言乖順點頭，手臂環住他腰杆，「那你消停幾天吧，我實在是難受。」
霍天北吻了吻她眉心，「答應你了。日後有什麼事都是一樣，跟我說清原因，免得橫生誤會。」
「嗯。」顧雲箏有一下沒一下的撫著他的中衣，因為他的體貼心生不安。躊躇片刻，還是將服藥的事情說了，並不用盡孝的理由為自己開脫，而是道，「我那時想，如果不這樣做，太夫人知道了，保不齊就命人在府里飲食中動手腳，與其千防萬防，還不如讓她暫且心安，不會急於害我。再怎麼樣，她也是你的長輩，沒有天大的理由，不能與她撕破臉。可反過來就不一樣了，她找我的麻煩太容易，林雅柔的事就是例子。」
霍天北沉默了好一陣子。林雅柔的事，他對她也有一點兒歉意。如果換在平時，他一定會事先跟她說清楚原委讓她心安，可那天下午實在是惱了她，這才提也沒提。思忖良久，他選擇相信她給出的理由。也是，他現在並不能讓她全然放心，一心一意跟著他。就算是想過兩年再想生兒育女，也在情理之中。
顧雲箏因為他的沉默有些心虛，沒勇氣看他的神色，把臉埋到他懷裡。他愛怎麼想就怎麼想吧，本來就是怎麼想都說得通的事。
霍天北卻沒順著她的話說，「過段日子，岳父會外放至南疆。太夫人鞭長莫及，不能再利用岳母生事，這樣你我就少了後顧之憂，行事也方便些。」
行事也方便些，指的是什麼？
霍天北並沒給她思索的時間，又道：「現在你的處境是不大安全，手裡的事也不少，過一兩年再添孩子也好。」
顧雲箏有了真切的愧意，「你這麼說，倒讓我無地自容了。應該早些告訴你的。」
要是她在他知情前說這些，他還真說不準自己會是什麼反應，但一定沒個好臉色。這是消化了好幾天才有的說辭，自然動聽些。他笑著托起她的臉，「讓你無地自容可太不容易了，比看到你臉紅還難。」