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　　  燕襲，不，程燕襲非但不惱，反而笑容愉悅，「落魄的皇子還不如戲子。」他也端起酒杯，招呼祁連城，「眼下沒有勞什子的越國皇子，桌上只有三個喝酒閒聊之人。」

　　  霍天北與祁連城俱是一笑，碰了碰杯，一飲而盡。

　　  沉默中，酒過三巡，祁連城藉故離席，給兩個人說話的時間。

　　  程燕襲問道：「有不少問題要問我吧？」

　　  「嗯。我要問什麼，你大抵也清楚，說來聽聽。」

　　  程燕襲整理了思緒，儘量簡潔地告訴他一些事情：「宮廷之內多禍事。十三年前，皇后與兩名小公主被嬪妃陷害，落得離開宮廷流落民間。皇上對皇后情深義重，近年來獲知當年皇后是蒙冤離宮，不惜代價尋找母女三人。到頭來，只尋回了皇后與八公主。皇后一度境遇艱辛，無法養活兩個孩子，將一個孩子，也就是七公主，託付給了在民間結識的一位好友。幾經輾轉，好友失去下落，七公主也流落到了異國他鄉。前年七公主就有了下落，可她無論如何不肯相信越國暗衛的話，更是抵死不肯回去。我為了給父皇母后分憂，又統領宮廷暗衛，便混入了大周，要尋回失散多年的妹妹，也趁機了解大周方方面面的情形。」

　　  霍天北不關心越國的宮廷禍事，只在意那位流落異國他鄉的公主，「你的妹妹，是我的夫人？」

　　  程燕襲頷首，凝視著霍天北雙眼，卻是什麼情緒也沒捕捉到。

　　  「她何時知曉的？」

　　  「我離開霍府之前。」程燕襲說起這些事，是因另外一份顧慮，「我只是在照顧我的妹妹。我也明白，這些你若是想知道，總能命人查清楚的。」

　　  霍天北不置可否，又問：「她許了你什麼？」

　　  「等風波過去，她可以見見母后。到時還望你行個方便，讓母后偶爾來大周邊境一趟，母女小聚，也了卻多年來的思念、牽掛。」

　　  「說說你以真面目現身的原因。」

　　  「為公事，也為私事。」燕襲笑道，「大周如今情形很亂，民間亂，朝堂也亂。越國能助你一臂之力，也能成為你最大的威脅。自然，我們為著七妹與你是結髮夫妻，不到迫不得已，不會為難你。」

　　  霍天北輕笑，「這話怎麼說？你又許了她什麼？」

　　  「我要你確保七妹、蕭讓一世安穩。日後請你將蕭讓安排在南疆為官。」

　　  南疆。南疆與越國隔海相望。這安排真是巧妙。

　　  「我若不答應呢？」霍天北笑笑地看住燕襲。

　　  這片刻間，燕襲看到眼前人眸子中閃爍著迫人的光芒，是好戰之人才會有的目光。他無奈地笑了笑，「你若不答應，還需我說麼？」

　　  「我若不答應，你們是不是想以扶持蔣晨東為條件來要挾我？」

　　  燕襲默認。

　　  「過些日子再說此事，我要斟酌一番。」霍天北把玩著手裡精巧的酒盅，「若是此刻就給你答覆，我的答覆是不行，我等著你們的幾十萬精兵犯我邊界，我不想保蕭讓一世安穩，我不能養虎為患。」

　　  燕襲竟是理解地笑了，「所以，你才需要斟酌一番。」

　　  霍天北丟下手裡的酒盅，喚來祁安：「換大杯。」

　　  **

　　  五月初的夜，彎月如勾，天色黑沉沉的。

　　  顧雲箏忽然醒來，聽到霍天北進門。但他沒即刻回寢室，先去看了看孩子，又在廳堂逗留多時，才緩步進門來。

　　  隔著簾帳，她只能看到他身形的輪廓。

　　  他越過簾帳，到了床前，俯身看著她。

　　  她聞到他身上濃烈的酒味。

　　  他輕輕捏住她的下巴，低頭索吻，溫柔又綿密地吻她。很快，那親吻變得粗暴，透著一股子莫名的恨意。

　　  顧雲箏沉默著推開他，擁著薄被坐起來，在黑暗中看著他。

　　  他無聲地笑了笑，微不可聞地嘆息一聲，「你就那麼在意他？」下午陸騫才問過他的一句話，是，他在意，在意的超出他想像了。那麼，她呢？

　　  顧雲箏不能確定他這話因何而起，沉默以對。

　　  「你那麼在意他，你那麼信任燕襲。」霍天北坐在床畔，將她緊緊的抱在懷裡，「那我呢？」

　　  「天北。」她輕喚他的名字，「我——」

　　  他搖了搖頭，不讓她說話，「別說話，聽我說。」他揉著她的長髮，「你是不是要告訴我，你瞞著我幫燕襲鋪路的時候，是因為那時還不知道我與成國公的淵源，所以你怕我與他在朝堂爭鋒，怕我傷了他；你是不是要告訴我，燕襲告知你原委的時候，一切已經無從挽回，不知如何對我說出，尤其你那時還在安胎，不想我看在孩子的情分上再次容忍你。」

　　  他說的差不多都對，似是在為她開脫，但是她知道，他本意不是如此，他只是在分析她的想法。果然，他繼續道：

　　  「可是，我還在想另一個可能——如果不是我待你還算盡心，如果我辜負你冷落你，如果你我沒有孩子，如今你就會將我視為棄子扶持蕭讓了吧？」

　　  他笑起來，「蕭讓，那個四處欠情債的妖孽——你說的很對。你、安姨娘、清君，你們這一筆一筆天大的人情債，他來日要如何償還？」

　　  顧雲箏身形一僵，慌亂的搖頭，「不是那樣的……」他將她與安姨娘、清君劃為了一類人，目的相同，可初衷不同。安姨娘與清君的意中人是蕭讓，她不是，她對蕭讓是兄妹情分。