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「我是捨不得，可我也捨不得你吃盡苦頭。」他吻了吻她鬢角，「阿嬈，很多時候，我只有你。有你陪著我就已足夠。可你偏偏讓我不能放心，說不清為何。我只能用孩子絆住你，才能心安。是我錯了，只管怪我，我會彌補這過錯給你的磨折。」
她又何嘗不是，很多時候，也只有他。她不說話，只是環緊了他，身形輕輕顫抖著。
他心頭一驚，慌忙板過她的臉，才發現她已滿臉是淚。
她倉促地低頭拭淚。不是因為難過落淚，真不是，是因釋懷而百感交集落淚的。母憑子貴是好事，可對於她來說不是。她希望孩子是兩情相悅之下的結晶，而非她用來牽絆住他的心的一個理由。雖說便是後者也認了，到底是成了心結。
「原來你還會掉金豆子呢？」霍天北抬手幫她拭去一顆淚珠，讓氣氛輕鬆一些。
顧雲箏橫了他一眼，語聲有點兒哽咽，「你本事不小啊，連我都能被你惹得掉眼淚。」
他笑著重新將她擁進懷裡，低頭吻著她的眼角、臉頰、唇角，末了輕柔地覆上她唇瓣，吮吸著，探尋著，撩撥著。
她身形又輕顫起來，卻與之前不同。
久違了的親密無間。
積壓了太久的相思，到今時才能得以緩解。
她喘息著別開臉，依偎到他懷裡，「天北。」只是想喚他的名字。
「嗯。」他摩挲著她的額頭，柔聲道，「即便你我對彼此諸多隱瞞，有諸多無從提及的是非，可情分是真的，與別的無關。我對你如此，你對我亦如此，我都明白。」
她漾出微笑，輕輕點頭。
他唇角也翹了起來，「把心放寬，我會盡心照顧你，此生皆如此，哪怕只得你我相伴。你的心意，我也盡力成全。」
「嗯，我信你。」
過往種種，他不再計較，甚至會遂了她心愿，助她如願以償。情意、是非面前，他選擇的是前者。
他吻了吻她額頭，語帶笑意，「以往從沒想過，我會對誰遷就低頭至此，你也沒想過今時情形吧？我們這是欠了彼此多少？」
顧雲箏不由輕笑起來。
這日之後，霍天北親自提點僕婦們悉心照顧著顧雲箏。發病易，病去難。即便她心結已解，身體卻不可能迅速復原。
還是以往那樣子，一日三餐前後的時間，都鬧騰的很厲害。這種時候，她都把他攆出房去，不讓他看到她的狼狽，不讓他看到偶爾嘔出的觸目驚心的紅。
她不讓看，他就不看。
她怕見到他的擔憂，他就深埋心底。
只是太心疼，心疼她的倔強執拗，心疼她經受的折磨。
他翻閱了很多相關的書籍，用盡所學幫她。雖然深諳藥理，到底是沒有這方面的經驗，親自去沈大夫那裡走了幾趟，詢問沈家娘子諸多相關事宜，避免自己出錯。又請了舊日相熟的大夫到府中，以防自己不在府中的時候，她沒個得力的人照顧。
終究是一日一日的好轉起來，顧雲箏終於慢慢心安。霍天北卻不敢與她一樣，情形好轉也不代表完全復原，胃病沒個一兩年的悉心調理，不知何時就又會發作。
偶爾，顧雲箏想想這一場風波，百感交集。對他的在意，已經超出了自己想像。
他要傷她，太容易。本是沒心沒肺的一個人，因為他的幾句重話就無從釋懷。
他要救她，也容易。只要他幾句發自心底的話，便能心緒平寧。
這樣不好，她比誰都明白，卻已無從更改。到最終，要像很多女子一樣，一生心繫一人，所有歡悲喜樂只為他。原來並不是那麼多女子不理智。情字當頭，誰也無從清醒。心甘情願。
胎象真正安穩下來的時候，已是冬日。
顧雲箏加了件小白狐皮斗篷，去了後花園的梅林，觀賞在冷風中怒放的梅花，聽著燕襲稟明近日諸事：
「侯爺近日行徑，毫無追究往日諸事的意思，甚至有幾件事都是順著夫人的意思出手相助。陸先生頗有微詞，每每喚侯爺到外書房說話，甚而疾言厲色的申斥，侯爺——」他笑了起來，「侯爺陽奉陰違，在先生面前應得好好兒的，之後該怎樣還是怎樣。」
顧雲箏不由微笑。也真為難他了。
「清君姑娘深得聖寵，鳳貴妃屢次打壓，皇上都是一番申斥，已很少去鳳貴妃宮裡了。南疆那邊的海賊頭領是雲笛、袁江，朝廷派去的將領督戰不利，吃了幾次敗仗。並且雲笛已放出話來，朝廷有意詔安也行，卻要將鳳貴妃先帶至南疆與他相見，因為那是他們雲家人，雲家女子斷無進宮為妃的道理。弱女子無從抗旨，雲家後人卻斷不會坐視不理。」
「雲笛、袁江。」顧雲箏重複著這兩個名字。這一招的確是狠，雲凝就算還能留在宮中，也會被皇上猜忌，想再得寵，基本是不可能了。可她還是擔心一件事，「皇上可曾提過要侯爺赴南疆率兵督戰？」
「自然提過。」燕襲笑著娓娓道來，「不單與侯爺提過，還與葉閣老提過幾次——葉閣老早就進京了，葉夫人曾遞了帖子到府中，侯爺不想您被打擾，說緩一段日子再說。侯爺說每到冬日傷病發作的厲害，實在不能率兵征戰了，況且南疆的戰事是在海域，非他所能駕馭。葉閣老亦是這般說辭，加上他年事已高，皇上不能勉強，只讓侯爺與葉閣老儘快另尋良將。這幾日，朝中與南疆一些官員上了摺子，提議是不是要讓蕭言臨危受命，詔安或擊退海賊。雖說蕭言以前官職不高，可在此次戰事中，表現極佳。有以往皇上不拘一格重用侯爺的先例，蕭言日後興許會成為名將。」