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站在顧雲箏身後的春桃最先行禮，「老爺。」
顧雲箏聞言起身，心頭一松。男人總是要面子的，總不會讓她空手而歸吧？
顧太太不等顧雲箏說話，便噼里啪啦地訴起苦來：「看看你的好女兒，成親這麼久也不曾回來，回來就跟我討銀子，也不問問我身子康不康健，日子過得拮据不拮据。我怎麼會養了這樣一個沒心肝的東西！……」
☆、風與水（2）
顧豐沉了臉，揮手打斷顧太太的話，只點手喚春桃：「你過來與我說說是怎麼回事。」語必轉身去了廳堂。
春桃稱是，面帶喜色地跟了出去。
室內只留下顧太太與顧雲箏，前者繼續自說自話，後者卻是唇角含笑，一言不發。
顧豐返回來的時候，神色煩躁，狠狠瞪了顧太太一眼，強忍下訓斥的話，落座後吩咐：「春桃，你去外院，讓帳房的人取一千兩的銀票過來。」
「什麼？！」顧太太又激動起來。
顧豐的怒氣到了眼角眉梢，冷聲反問：「怎麼？我當不了這個家了？」
顧太太被他的神色震懾，不敢再說什麼，卻是滿臉怨懟，片刻間眼中已有水光閃爍。
顧豐又揮手攆人，「你出去，我要和雲箏說說話。」
顧太太抿著唇，惡狠狠瞪了顧雲箏一眼，快步出門。
顧雲箏這才起身，恭敬行禮，略顯不安地道：「我只是一時周轉不開，五百兩就夠了。」
「坐下說話。」顧豐的神色緩和下來，現出了歉意，「你娘辦的那些上不得台面的事，今日春桃不說，我真是一點兒也不知道……委屈你了。」隨即又關切地道，「前幾日病了？現在好了沒有？走的時候帶上些藥材。」
顧雲箏道：「已沒事了。太夫人賞了不少人參、燕窩，您不必記掛。」又輕輕地笑，「病了一場倒也不是壞事，如今開了竅，不會再混混沌沌度日了。」
顧豐的笑容中有欣慰也有苦澀，「你小的時候也是聰慧伶俐的，後來也不知為何，只一心習武，對何事都不聞不問。我平日裡也總想，你心裡什麼都明白，只是懶得計較而已。」說到這裡，現出一絲真實的喜悅，「懂事了就好，日後有什麼事，便遣人來找我，大事我幫不了，小事總行的。」
顧雲箏連忙稱是道謝。
父女兩個多年不曾親近，說完這些便沒了話題，陷入了沉默。幸好帳房的人很快隨著春桃過來了，稟道：「一張五百兩的銀票，其餘的是小面額的，另有二十兩散碎銀子——是春桃姑娘的意思。」
顧雲箏對春桃報以讚許的笑容。
顧豐頷首，讓顧雲箏收下銀兩。
顧雲箏沒再逗留，起身道辭時，猶豫片刻才道：「娘那邊，我過幾日再來賠罪。」忽然間變成了別人的女兒，要喚一對陌生的夫妻為爹娘，真是自心底牴觸。
顧豐蹙了蹙眉，「你別理她。有功夫就回來，沒工夫就命春桃回來報個平安，有事也一樣，讓春桃回來說一聲就行。」
顧雲箏含笑稱是。
離開顧家，顧雲箏並沒直接返回侯府，而是命車夫去往南柳巷。
沒費任何周折，顧雲箏與春桃到了後花園。
宅子裡的管事媽媽殷勤地跟在一旁，給顧雲箏和春桃介紹院子裡的景致。
顧雲箏聽了，心生笑意。這兒的景致，沒人比她更清楚。她在一所三進的小院兒前站定腳步。
管事忙道：「這院子後面有假山石、金魚池，還種了成片的迎春花、木槿，夫人進去看看？」
「好啊。」顧雲箏舉步進去，到了後面的金魚池前。
管事吩咐小丫鬟搬來椅子茶几，又奉上茶點。
顧雲箏喝了幾口茶，取出兩個八分的銀錁子賞了管事，「不瞞媽媽，我在外游轉多時了，此時很有些疲憊，想在這兒歇歇腳。平日裡又不喜生人在近前，您看——」
管事先是喜滋滋地謝賞，又想到方太太千叮嚀萬囑咐不要得罪了定遠侯夫人，忙點頭笑道：「夫人只管安心歇息，奴婢帶著丫鬟婆子去前面。」看了春桃一眼，又道，「您有什麼需要的，讓這位姑娘傳話就是。」
「多謝。」顧雲箏顯得有些疲憊。
管事帶著丫鬟婆子退出。
顧雲箏又喝了一會兒茶，站起身來，在院中遊走一周，見果然沒了下人，這才到了假山石前，思忖片刻，抬手試圖晃動一塊大石頭。
春桃一頭霧水，到了顧雲箏身側，「夫人，您這是——」
「別說話。」顧雲箏用下巴點了點院門，「你去守著，別讓人進來。」
春桃呆了呆，狐疑更重，還是奉命前去。
顧雲箏費了些力氣，才把看似牢固實則另有文章的那塊大石頭搬下來，探臂進去，摸索片刻，取出了一個鐵皮小箱子。
箱子上有一把鎖。她取下簪子，嘗試幾次後，打開了鎖。
箱子裡面是幾個厚重的牛皮紙包。
她把紙包留在地上，把箱子放回去，又將大石頭還原。
末了，她喚春桃過來，遞過去三個牛皮紙包，「幫我收起來。」
春桃瞠目結舌，難道夫人是來偷東西的？
顧雲箏忙著將餘下的牛皮紙包收入袖中，又催促春桃，「別愣著啊，快。」
春桃木然稱是，慌手忙腳地把東西收起來。