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「放開我！」霍小玉掙開李益的雙手，心頭的酸楚之感莫名地蔓延開來，還是這個男子，為何繞了一圈，還是他！
這是她的命麼？
霍小玉臉上笑意不再，即便是強迫自己歡笑，在這一刻也無法笑出來。
李益疑惑地看著她，連忙作揖道：「是小生唐突，霍姑娘莫怪小生。」
霍小玉涼涼地倒吸一口氣，讓自己定下心來，「大清早就瞧見兩個刺眼的渾人！晦氣！」說完，拂了拂方才被李益觸及的地方。
李益聽得心涼，可是霍小玉越是這樣渾身冷刺，他偏生就覺得難以忘懷，就想再走近她一些，甚至還有一念妄想，妄想可以走入這個女子的心。
若能得此佳人芳心，必是人生最大幸事！
李益正色對著雲飛作揖道：「將軍如此不懂憐香惜玉，若是傷了霍姑娘分毫，在下敢保證，將軍今日定然出不了長安！」
雲飛冷瞪了李益一眼，「聲色如毒藥，穿腸必斷魂，李進士，當心小命不保！」
李益怒道：「一介莽夫，與你話不投機半句多，快些離開長安，免得惹人生厭！」
「慢著！」霍小玉猝然開口，手指一指馬兒，「留下馬兒，你走回商州！」
「憑什麼？」雲飛冷笑道。
李益眼珠一轉，從懷中摸出一錠銀子，拋給了雲飛，「重新買匹馬兒回去，這馬兒在下為霍姑娘買了！」
雲飛接住了銀子，本想將銀子丟回李益，可是轉念一想，如此一來，又要惹出更多的糾葛，多一事不如少一事，該早些回商州幫襯將軍才是。當下將銀子往懷中一塞，雲飛將手中長鞭一扔，朝腳下吐了一口唾沫星兒，轉身離開了這裡。
李益笑然回過頭來，只見霍小玉默然解開了馬兒身上的繩索，摸了摸馬兒的鬃毛，便牽著馬兒往小築門扉走去。
「霍姑娘……」李益輕喚了一聲，又害怕惹惱了霍小玉，只得硬生生地噤了聲。
可是霍小玉似是不打算搭理他，一邊走，一邊對馬兒道：「從今往後，你就不必再受人欺凌了。」嘴角一勾，笑得溫婉，哪裡還有那些近不得身的冷刺？
李益看得呆了眼，心頭卻開了花，如此佳人，若能得之，夫復何求？
「絮兒，關門。」霍小玉沒有回頭，只是淡淡地對著絮兒吩咐了一句。
「嗯。」絮兒點點頭，歉意地對著李益點頭一笑，便依著小玉的吩咐，撿起地上的掃帚，準備關門。
「啪！」香影小築的門扉猝然關上，當再也瞧不見那個惹人心動的女子，李益這才回過神來，自言自語道：「霍姑娘，總有一日，我會讓你對我青眼相看。」
香影小築內的霍小玉看著眼前的馬兒，自嘲地勾起一抹殘笑，「莫非真是宿命難逃？」
鄭淨持在小閣上將門外李益的表情看得一清二楚，黯淡的眸光忽地一亮，自言自語道：「小玉，該來是你的緣分……」沉重地嘆了一聲，鄭淨持掩上小窗，「不要怪娘，娘所做的，一切都是為了你好……」
長安七里煙花巷的霍小玉商州獻藝，朝廷御史與商州刺史竟然接連中毒身亡，那個倖存的雲麾將軍，也只撿回了半條命，如今靜養在將軍府，一時還顧不得審問當夜賓客，眾人猜測，只怕這個病秧子將軍也撐不了幾日。
不用一日，此事傳遍了長安，霍小玉被傳成了紅顏禍水，仿佛只要靠近她，便會招來橫禍。有些篤信禍水之說的恩客便轉去了其他煙花柳巷尋歡作樂，香影小築的生意一日之內黯淡了不少。
幾日之後，候在門前的小婢們臉上沒有了歡色，不時地發出一聲嘆息，若是姑娘這的生意垮了，她們可真要謀下一家東家了。
鄭淨持淡然走到了門口，瞧了瞧門外只敢張望、不敢進來的王孫公子，揮手示意身邊小婢退回小築，掩上門扉。
「瞧今日也不會有生意，你們都下去歇著吧。」鄭淨持不再像過去那樣焦慮生意清冷，平靜得讓人覺得詫異。
「嗯。」小婢們苦著臉退了下去。
「娘，今兒怎的那麼早就關門了？」霍小玉遠遠瞧見小婢檐上了小築門扉，便從小閣上走了下來，不解地問向鄭淨持。
鄭淨持嘆聲道：「這生意是越來越難做了。」
霍小玉上前攙住了鄭淨持，篤定地搖了搖頭，「娘，我覺得並非是生意難做，而是有人刻意用商州之事中傷於我。」
鄭淨持臉上表情有些僵硬，肅聲道：「且不說有沒有人中傷，若是你沒執意去商州獻藝，又怎會惹上這等晦氣之事？」不等霍小玉接口，鄭淨持繼續道，「既然事已至此，多說也無濟於事，如今只希望能來幾個恩客，破了這禍水之說。」
霍小玉淺笑道：「娘不必憂心，這世上總會有甘心牡丹花下死的風流兒郎，等流言過去了，自然生意會好起來。」
鄭淨持正色看著霍小玉，「小玉，如今香影小築生意不好，若是來了恩客，不論是誰，只要肯掏銀子打賞，你就念在這小築上下的姑娘總是要吃喝，就委屈些獻藝博他一笑，可好？」
霍小玉心頭暗驚，知道母親話中必是有話，只是一時又想不明白母親所指，只能默默點點頭。確實，香影小築的生意若是再這樣清淡下去，清苦的可不單是這些奴婢，還有她們母女。既然踏入了風塵，進門的都是恩客，還有什麼可挑剔的？