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這邊霍小玉在小閣上更衣打扮，那邊前堂鄭淨持已迎進了今日對上對聯的五位公子，一邊招呼著小婢上茶伺候，一邊用一雙狐狸似的鳳眼仔細打量著堂上的五位公子，思忖著今日該偏幫哪位公子些？
中書令家二公子前年就娶了三房妾室，若是看中了小玉，即使小玉順利嫁過去了，免不了一生爭寵，不是託付終身的上上人選。
這禮部尚書家的侄兒生性暴躁，若是小玉嫁了這種人，他日年華逝去，失了恩寵，定然不會得什麼好日子過，今日只能博他一笑便可。
至於這位今科進士郎李益，雖然算不得什麼大官之家，但是生的俊俏不凡，談吐舉止又懂進退，他日定然仕途平順，如若小玉嫁給了他，說不定還能做個正室，從此永離困苦生活，此人可是上上人選。
這兩位……
鄭淨持還沒來得及多瞧這剩下的兩位公子，便瞧見伺候小玉的青衣小婢走了過來，當下喚道：「絮兒，小玉可起身了？」
青衣小婢絮兒點頭福身道：「夫人，姑娘已經在打扮了。」話音微頓，有些遲疑地壓低了聲音，「只是今日姑娘似是有些不對勁……」
「可是小玉病了？」鄭淨持驚問之言一出，前堂上的五名公子不禁朝她瞧來。
難得能做香影小築的入幕之賓，怎能撞上小玉姑娘生病謝客？
絮兒搖了搖頭，道：「姑娘說昨夜被夢魘了，奴婢覺得姑娘今日說話有些奇怪罷了。」
鄭淨持舒了一口氣，笑道：「被夢魘了，第二日總會有些恍惚，小玉定定神便好。」
「興許吧……」絮兒應了一句，「夫人，奴婢先去幫忙其他姐妹準備酒菜。」
「去吧。」鄭淨持擺了擺手，眼珠子一轉，又道，「吩咐魚嫂用好料做幾道好菜，今日有貴客，可不能怠慢了。」說完，鄭淨持若有所思地瞧向了一邊依舊恭立的李益，若是今日這事成了，小玉的下半生，也有著落了。
李益覺察到了鄭淨持的目光，下意識地對上了她的眸子，對著她微微一笑，拱手無聲一拜。
小玉，希望娘沒給你看錯人……
☆、3第三章．紅梅妖嬈
鄭淨持滿意李益的謙然，當下含笑示意李益先就座，「李公子，請坐，小女馬上便出來見客。」
李益受寵若驚地點點頭，坐到了左邊的第二個木椅上，其他四位公子見鄭淨持只喚了他就座，帶有敵意地朝著李益掃了一眼。
李益正襟危坐，歉然對著其他幾位公子作了一個揖，便低頭不再多言。
鄭淨持知道怠慢了其他幾人，笑道：「幾位公子也快些入座吧。」
「好！」禮部尚書家之侄王永當先搶坐在了右邊第一個木椅上，揚起了頭來，蔑然瞄了一眼對面就座的中書令家二公子秦晟。
秦晟冷冷瞥了他一眼，心有疑惑地看向了身邊就座的兩位公子，容貌普通，但身形魁梧，似是練武之人。仔細瞧他二人裝扮，也不見有什麼特別，只是二人腰上都墜了一塊腰牌，上面清楚地刻了一個篆體的「雲」字。
長安三品以上的官員，皆無姓雲之人，長安城有名望之人，也無姓雲之人，這兩人究竟什麼來歷，倒是讓秦晟感到費解。
鄭淨持吩咐小婢給諸位公子上了茶，目光朝這兩位公子一探，笑問道：「兩位公子瞧著面生，不知……」
其中一名公子抱拳笑道：「我與二弟皆是商州雲麾將軍座下副將，我叫雲飛，二弟叫雲揚。久聞霍姑娘才貌無雙，我等奉了我家將軍之令，特來長安邀請霍姑娘到商州獻藝。」
「商州雲麾將軍……」秦晟與王永驚愕地對瞧了一眼，想到了同一個人，從三品雲麾將軍，病秧子云晚簫。
怪不得這兩位小小副將也能過得了對子那一關——凡是雲晚簫身邊之人，總是令人意想不到，因為這個雲晚簫，也是個讓人意想不到的奇人。
雲晚簫自小體弱多病，老雲麾將軍遍訪名醫皆告無效，只能聽信一位庵堂師太所言，將這個獨公子當做女兒寄養在庵堂十六年，期望他能得佛祖護佑，身子早些硬朗起來，平安健康一世。可是，老雲麾將軍還沒等到雲晚簫十六歲歸來，便跟隨郭子儀將軍開始收復兩京的戰役，不幸戰死沙場。
朝廷念及老雲麾將軍忠義報國，特許雲家獨苗承襲父親將位，繼續跟隨郭子儀收復兩京。都以為這位病秧子上了戰場，定會因沙場苦寒，身子不適，英年早逝，卻不想他竟然從容指揮麾下三千兵馬衝破了潼關要道，宛若一把利刃，狠狠地重創了叛軍。
後來兩京收復，朝廷論功行賞，若不是因為他身子孱弱，只怕當今天子早就將這位少年英雄招為了駙馬，又怎會只賞了千金便命他離京繼續鎮守商州？
不過說也奇怪，如今這位雲將軍已經二十二歲，竟然一直獨身不娶，深居將軍府，甚少外出。商州上下不免暗暗猜測，莫非是因為那十六年的庵堂生活，讓這位公子轉了性子，不單容貌陰柔，還連女色都不沾了。
這遠在百里之外又不好女色的他，又怎會突然差座下副將前來長安這七里煙花巷中邀請霍小玉獻藝？
秦晟與王永面面相覷，覺得疑雲重重，卻又猜不透這位雲麾將軍的心思。
鄭淨持平日裡也聽過些雲晚簫的故事，不覺暗嘆了一口氣，可惜這位雲公子生在將門，又體弱多病，現下世道不太平，常有將軍戰死沙場，小玉若是嫁了此人，只怕會落個半生孤寡的下場。