098 應對
她的神態與語氣俱是篤定：「回大人，正是此人，命人擄走民女、囚禁民女、折磨凌辱民女！民女在那間密室里被囚禁足足兩月之久，面前此人，便是化成灰，我也斷不會認錯！」
夏晗在心底輕笑一聲。
他這位徐姑娘還真是擅長以言辭煽動輿論，懂得說什麼樣的話，才能引起最大的轟動。
很聰明。
但實在是太不聽話了，對著主人還是這般張牙舞爪。
他平靜地看向對方傷痕累累的臉頰。
起初他聽聞此事，為及時降低影響，才會差人前去對她動手……
沒想到竟然會失手。
但眼下想來，如此也好。
這麼早死了倒是可惜了……
「夏翰林可有話說？」紀棟問道。
夏晗看著滿眼怨恨之色的徐英，微微皺了皺眉，道：「說來果真奇怪，夏某此前並不曾見過這位姑娘，不知姑娘是否是受人折磨之下亂了神志，以至於認錯了人——還是說，姑娘是受人指使，蓄意誣告夏某？」
徐英冷笑了一聲。
「夏公子為了脫罪，同我撇清關係，竟不惜說出此等可笑的謊話來……記得此前我曾在尚玉閣中做事時，曾也是見過夏公子陪著夏二少奶奶前往尚玉閣定做首飾的，有一回，夏公子還稱讚我手藝精妙——又何來不曾見過一說？」
堂外圍觀的人群中頓時響起低低的議論聲。
「尚玉閣？怪不得我方才看這姑娘有些眼熟……原來竟是尚玉閣的徐英師傅！」
「徐英師傅？就是那個頗有名氣的玉雕師？」
「竟是她……」
「如此說來，這夏二公子豈不是在撒謊嗎……」
夏晗卻絲毫不見慌亂之色。
只有些意外地看了看徐英，而後道：「原來是徐姑娘……一面之緣而已，更何況徐姑娘此時面上有傷，夏某方才當真未能認得出來。」
徐英微微抓緊了手指。
對方方才故意裝作不認識她，並未是情急之下的破綻。
而是在這裡等著她——
確實，不過『一面之緣』，眼下她又這般模樣，對方若是將她一眼認出，才是真正的可疑。
直至此時，他仍能做得到這般縝密應對……
這果真是他足夠冷靜嗎？
不……
他實則極易被激怒。
眼下這般從容，不過是因為有恃無恐罷了！
他篤定她不可能動得了他，他篤定這罪名不會被定下！
這恐怕不僅僅是他的身份帶給他的底氣——
而是或許已經有了應對之策……！
徐英將殘斷不齊的指甲嵌入手掌，讓自己冷靜下來。
越是這種時候，她便越需要冷靜面對，如若不然，只怕在眾人眼中，她便真要成了他口中方才那個『受人折磨亂了神志』的瘋女人……一個瘋女人的話，是沒有絲毫可信度的。
由此可見，他的一言一行都是在設陷阱！
徐英正欲再言時，一名衙役走了進來，低聲向紀棟稟道：「大人，別院裡帶回來的那名僕從眼下已經清醒了。」
紀棟微一點頭。
「將人帶上來。」
那個在別院外手持毒鏢欲行兇者，在被帶回衙門的路上已經咬毒自盡。
這名僕從當時欲從兵馬司的人手下逃脫，雙方動手的過程中，頭部受傷昏迷了過去。
作為知情者，他的供詞無疑十分重要。
僕從很快被兩名衙役押了進來，臉色發白地跪撲在地。
「本官問你，你受何人指使，將這位徐姑娘囚於別院密室之內——對徐姑娘下手之人又是誰？」
「小人……小人什麼都不知道啊大人！」僕從將頭叩在地上，抖如篩糠。
紀棟看他一眼。
很明顯這並不是不知道，而是欠打。
「隱瞞案情，包庇罪犯，來人，將此人拖下去重打二十大板——」
「是！」
兩名衙役上前一左一右將人拖起。
僕從驚得面如土色，掙扎著往前爬去，連聲道：「大人饒命，大人饒命！……小人願招！」
「話中若敢有絲毫不實之處，本官定不輕饒。」紀棟臉色肅然。
「是……小人不敢……」
滿頭冷汗的僕從嘴唇抖了抖，顫聲開了口——
……
同一刻，慶雲坊。
占家前院，房門緊閉的書房中，占潛看罷手上的信，雙手不可遏止地顫抖起來。
從今日聽聞西城那邊的別院出了事，他便一直心神不寧。
還是到了最壞的一步……
占潛腦中空白了片刻後，深深吸了口氣，將那信紙重新摺疊整齊，放回信封之內。
此時，書房外傳來了一陣腳步聲響。
「老爺，公子來了。」
僕人叩了兩下房門，出聲稟道。
占潛克制著聲音的起伏：「進來。」
門被推開，占雲竹走了進來，抬手將門合上。
「父親，夏家眼下是何應對？」
今日從晨早起，他便一直在書房內溫書，外面發生了什麼一概不知，直到方才午歇，才聽下人說起了此事！
出了這麼大的事情，父親為何也不使人早早告知於他!
占潛定定地看著兒子，沒有說話。
占雲竹朝他走近兩步，見他手中捏著的信封，心中一陣不安：「……夏家想將父親推出去頂罪？！」
占潛的眼神一點點暗下：「此事鬧得滿城風雨，若想平息，自然要給出一個還算說得過去的交待。」
「那他們……便要讓父親來承擔這一切罪責？！」
占雲竹不見了往日的沉著冷靜，眼中滿是不甘與無法接受：「……此等大事，父親豈能由他們擺布！」
「難道為父還有選擇嗎！」
一直克制著情緒的占潛驀地提高了聲音，眼眶通紅地道：「此事本就是我們占家經的手，即便我不肯答應，他們想要將罪責安在我的頭上，亦是易如反掌！與其做毫無意義的掙扎，倒不如痛快識趣些，如此還能給你和你母親留一條退路！」
聽著這些擺在眼前的事實，占雲竹只覺得如同墜身冰窟之中。
他幾乎是一瞬間便冷靜了下來。
但這份冷靜，卻也讓他徹底陷入絕望。
「此事怪不得旁人，夏家絕情，才是常態。」占潛閉了閉眼睛，道：「怪只怪我們占家運氣不好……」
占雲竹身形僵直地站在那裡。
當真是運氣不好嗎？
他腦海中緩緩浮現了一張明媚的少女臉龐。