200 順路
蔡錦臉色變幻了一瞬。
場面話都聽不出來？
但對上那雙等著她回答的眼睛，蔡錦只能勉強點了點頭，道：「會一些……」
可重點是在於她會不會做粗活嗎？
她跟他來鎮國公府，要做的事情難道不是貼身伺候他，與他紅袖添香，吟詩作畫才對嗎？
許昀點了頭，招手喚來了一名管事。
「馮叔，這是我帶回來的粗使丫頭——你將人帶下去安排吧。」
粗使丫頭……？！
「許先生，我……」蔡錦想要說些什麼，卻見許昀已經抬腳進了內室。
「那就隨我來吧。」年邁的管事在旁說道。
蔡錦暗暗咬了咬牙，只能隨對方去了。
不管如何，先在鎮國公府待下去再說其它吧。
……
四日後，許明意一行人抵達了臨元城。
在城中採買了貢品香燭燒紙一應之物後，許明意便去了外祖父外祖母墳前祭拜。
她此次來，並未提前知會元氏族人，元家祖墳的守墓人見得她過來，很是吃了一驚，跑前跑後幫著搬拿貢品，和她記憶中一樣殷勤。
「你們用心了。」
看著精心打掃歸整過的四下，以及墳前修剪整齊的幾株綠梅，還有案前斟滿的酒杯，許明意講道。
守墓人連忙道：「這是小人們應當做的。」
元老爺生前只一個女兒，嫡脈一支也並無兄弟姐妹在，過世之後將一半產業變賣留給了嫁去了許家的親生女兒。
另一半產業則分與了原本並稱不上多麼親近的族人，及拿來為臨元城百姓做了善事——雖說這些年來，族人在經營之上有些不善，遠遠比不得元老爺生前的生意做得紅火，但這份恩情，族人上下老少乃至臨元城百姓皆是記在心裡的。
對待二老的墳冢，自然也沒有不盡力看護對待的道理。
許明意親自將貢品擺上，在墳前祭拜罷，待要離去時，已有元氏族人聞訊趕來。
「不知許姑娘來此，未能及時相迎，失禮之處還望姑娘勿怪。」
「您言重了。」雖不知對方身份，但見其年長，說話也十分客氣，許明意便也客客氣氣地道：「臨時前來，未曾提前知會便前來叨擾，我才是失禮的那一個。」
「姑娘說的哪裡話，外孫女來看外祖父，乃是天經地義，又何須提前知會旁人……」
那中年男人生得面容和氣，話也說得好聽：「眼下既已祭拜罷，便請姑娘回城歇息吧，已讓內子略備了些熱菜熱飯，先給姑娘暖暖身子解解乏，晚間再於族中設下正席替姑娘接風洗塵——姑娘看這樣可好？」
「有勞您這般費心了，只是此行匆忙，另有要事要辦，無意在城中停留，這便要繼續動身趕路了。」許明意道。
男人不由訝然。
竟是這般匆忙著急嗎？
不可否認，他頭一個趕過來，確實是有一份想在鎮國公府的嫡姑娘面前露臉的心思，但這天寒地凍的，一個女孩子，連頓熱乎飯都來不及吃，會不會有些太趕了？
本想再出口挽留幾句，但見女孩子神態篤定無動搖，顯然是拿定了主意的，男人便也未有再一味多勸。
這個小姑娘，自幼便與尋常閨秀不同，是個說一不二的乾脆性子，不喜歡人嘮叨，這一點哪怕他遠在臨元也很清楚。
於是，男人只叮囑了幾句，親自將人送上了馬車，目送了好一會兒，復才帶著僕從們回去。
出了臨元城的地界，許明意叫停了馬車。
朱秀勒馬，走到馬車邊，問道:「姑娘有何吩咐？」
「去寧陽。」馬車裡傳出少女的聲音。
朱秀頗為意外：「姑娘要去寧陽？」
「嗯。」
湊過來的秦五聽得這句話，愣了愣，問道：「姑娘不回京城嗎？怎突然決定要去寧陽？」
此時，車門被打開，許明意下了車。
「本打算在臨元城呆幾日的，現下改了主意，想去寧陽瞧瞧——」女孩子語氣隨意，說話間接過阿珠遞來的銀紅色披風，披在了身上，將兜帽罩上，纖細白皙的手指動作利落地在下頜處系上系帶。
「可姑娘出門前不曾說過要去寧陽啊！」秦五耿直地道。
許明意看向他：「可我也沒說過不去啊——難道祖父特意交待過，不許我去寧陽？」
秦五又耿直地搖了頭。
將軍確實沒交待過。
可是——
「姑娘，如今快過年了啊。」
「正因如此，寧陽城必然是最熱鬧的時候，都說寧陽富庶繁榮，眼下恰巧也順路，便去開開眼界好了。」許明意說完這句，便帶著阿珠轉了身。
秦五面色複雜，下意識地看向身邊的朱秀，低聲問道：「這真的順路嗎？」
臨元城距寧陽尚有一千里遠，這是哪門子的順路？
姑娘是不是弄錯路線了？
朱秀看他一眼。
「京城離寧陽足有兩千里，臨元距寧陽僅一千里，這還不順路？」
還能這麼算？
秦五表情艱難。
這種種感覺都很不對勁！
但偏偏他又一時說不上來哪裡不對勁，更不知道該怎麼說，五大三粗的漢子只能苦惱地撓了撓後腦勺。
而視線中，只見女孩子已經躍上了馬背。
「姑娘竟要騎馬趕路?」秦五再次愕然。
朱秀再次反問：「方才你不是還說快過年了嗎？」
騎馬還能快些，快去快回他又不滿意了？
照此說來，他還得為姑娘為了節省時間選擇騎馬而感到欣慰對嗎？
——秦五覺得自己的腦子有點亂，指了指馬車，問道：「那這馬車……」
他也不知道自己問這種無關緊要的問題幹什麼，只能說自己已經被帶得完全分不清重點了。
「馬車裡還有一個，在後面慢慢跟著就是了。」
朱秀說罷，朝著自己的馬走去。
秦五卻再次茫然了。
還有一個？
姑娘不是只帶了一個丫鬟？
況且他就站在這裡，分明察覺不到馬車裡有任何人的氣息！
秦五實在沒忍住，掀開車簾一角看了一眼。
布置精巧舒適的馬車裡，一隻禿鷲窩在軟毯里，一雙圓眼睛直勾勾地看著他。
「……」
四目相對片刻，秦五默默放下了車簾。
哦，確實還有一個。