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「人這一生要遇到一個兩情相悅的人很是不易……貽之,母親只想你能少一些遺憾。」
那都是太過懇切的話,因提及父親和姐姐而顯得格外沉重,方獻亭越發無言以對,心底里那個女子的模樣卻變得越發清晰——如今正是梅花最好的時節,江南之地已是雪英滿枝,即便坐在屋內似乎也能嗅到陣陣淡淡的暗香。
也許……
……他的確還舍不下這一抹花色。
說起宋疏妍回錢塘的事,宋澹這個做父親的照舊不甚關心,萬氏母女則是歡喜無限,心說那愛勾搭人的小蹄子總算要回了她的母家、不會再整日跑到方侯眼皮子底下打轉了,於是雙雙神清氣爽喜上眉梢,次日晨昏定省都難得沒去尋宋疏妍的不痛快。
宋明真焉能不知主母和她嫡親女兒的心思?心下自然也要為四妹妹不平,甚至因懶得在家中看大房上下小人得志的嘴臉而生出了要同宋疏妍一同躲回錢塘去的心思,上門去找他三哥吃酒時更念叨起了此事。
「你要陪你四妹妹一同回錢塘?」方獻亭挑眉問道。
宋明真點了點頭,一邊給他三哥倒酒一邊答:「往年都是在長安、與錢塘相隔太遠,我又一心要備武舉,總是無暇陪她回去……如今倒好了,金陵與錢塘來回不過三四日工夫,陪就陪了。」
他話說得從容,實則提及「武舉」時神情仍難掩落寞,大約心底對功名的渴求依然未歇,只因時運不濟而不得不逼自己看開罷了。
「驪山之事已成舊跡,如今新君登位更不會囿於既往,」方獻亭眉頭微皺著勸解,「眼下諸事未定,待局勢漸穩或將再開恩科,屆時你必定能中。」
這些寬慰的話他四妹妹早已說過多次,眼下宋明真已不如何當真了,聽了只是勉強一笑謝過三哥善言,不出片刻又說回了要去錢塘之事。
「我想著去那邊散散心也好,以免還要在家中看主母臉色,」他一口飲盡杯中酒,語氣還是悶悶的,「何況我四妹妹的生辰也快到了,去歲欠了她一份禮,今年正好一道補上。」
說者無心聽者有意,方獻亭的眉眼已在宋明真未留心處微微一動,接著又像是隨口問:「你妹妹生辰在何時?」
「二月初八,」宋明真不覺有異答得很快,兼而還有些感慨,「一眨眼竟都要十六歲了,也不知最後會被哪家的混帳娶過門……」
他並不知此刻自己面前就坐著一位心思不純的「混帳」、還顧自罵得痛快,方獻亭心下本有幾分不自在,孰料下一刻就又聽宋明真問:「三哥又打算幾時北歸?在金陵可還有什麼公事未了?」
方獻亭咳嗽一聲說這幾日便該回了,語氣卻顯得並不多麼急迫,宋明真憂心他久留家中到最後真會被主母和三妹妹算計到了手,屆時不單那母女倆會愈發盛氣凌人、更難保不會做出什麼蠢事壞了宋方兩姓的名聲,便很委婉地勸:「唉,其實早日北歸也是好的……抑或、抑或隨我和四妹妹去錢塘走走?左右都在江南,令堂當也會喜歡的……」
這後半句提議只是隨口一說,宋明真也知曉他三哥貴人事忙、必然無暇去什麼錢塘消磨時光,只是不料話一出口對方卻沒即刻推辭,觀其神情頗為猶疑,竟是一副有門兒的樣子……
「錢塘風光旖旎氣候宜人,如今入春更是上佳的去處!」宋明真來了精神,立馬更加誠懇地再次相邀,「三哥便一同去吧,我四妹妹母家也是當地富戶,定不會有什麼招待不周之處!」
口若懸河一通吹噓,字字句句都是真心實意,方獻亭沉吟半晌未答、看起來並不多麼想去,到最後像是實在盛情難卻才不得已點了頭,應承的語氣亦頗有幾分勉強。
「那便去吧……」
他假作嘆息,眼底卻藏著一抹不動聲色的笑意。
「……只是恐怕要給你四妹妹添些麻煩了。」
第55章
消息傳到宋疏妍那裡, 便如天降橫財窮兒乍富,令她在歡喜至極的同時又難免久久怔愣失神。
方獻亭……
誠然那日在二哥院中與他遇上時她心裡也曾悄悄生出一絲奢望、盼他能在她走前同她說些什麼,或者同她約定往後互通書信;可實際他給的卻比她預計的要多出許多, 明明是那麼冷清又忙碌的一個人,卻竟願意親自陪著她……回她真正的家。
她實在難以置信, 在二哥親自來她院中同她說時忍不住接連問了好幾遍是不是真的, 宋明真也是十分開懷,笑答:「騙你做什麼?自是三哥親口說的——明日便動身,方夫人也同去。」
頓一頓,又感慨:「過去我尚未察覺, 如今才意識到三哥委實待我不薄——他本不想去的, 誰知被我勸了幾句便改了主意, 可見確待我如心腹手足,往後必得尋個機會報答這番深情厚誼……」
墜兒原本在一旁跟著她家小姐一道歡喜, 一聽二公子說這話神情就變得奇怪起來, 心說人家方侯此舉分明是在對她家小姐示好、同二公子又有什麼相干?可當時見對方說得篤定便也自覺不該出言質疑,於是只好默默遁了,高高興興地去同崔媽媽一道打點行裝。
次日出門時又有好一番熱鬧可瞧。
往年宋疏妍回錢塘在宋家貫是無人在意, 今歲卻是人人爭著出門相送,別說內宅那些婦人、便是宋澹宋泊宋澄三兄弟都來了個齊全, 唯獨只少了宋疏淺一個, 據說是昨晚聽了方侯要陪自家四妹妹回錢塘的消息哭得收不住、在自己屋裡把能摔能砸的東西全禍害了個遍,今晨便更不可能賞光親自相送,只可憐她母親萬氏昨夜在女兒屋裡苦口婆心勸了大半宿、天一亮又要頂著張憔悴不堪的臉出來做場面,瞧著委實令人唏噓。
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