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　　  「我知小姐情深意重，可難道唯獨捨生才能驗明此心之真？君侯他只盼你能過得好……更絕不忍見你為人所辱。」

　　  「潁川是他的家，你可以一直留在這裡——或許也可以回錢塘、去民間，天下之大總會有一處可以容身，總會有一人能令你歡喜——」

　　  「你該去過新的生活……」

　　  「他也一定希望……你能往前走。」

　　  初時他尚自稱一聲「末將」、到後來才總算以「你我」相稱，最誠懇的關切便在此時得以顯現，無關身份、無關立場，在這最苦澀艱辛的時刻是可以救命的。

　　  可是……

　　  「可是我不知道該走到哪裡去……」

　　  她忽然這樣告訴他，臉上的神情是困惑也是麻木，明明沒有一絲傷情的、眼淚卻那麼突兀地倏然掉出眼眶。

　　  「我沒有想去的地方……也沒有人肯讓我回去。」

　　  「我不知道還能去找誰……」

　　  「我……早就已經沒有家了。」

　　  第177章

　　  ……他其實不必可憐她的。

　　  許多人都不明白, 所謂「可憐」有時不是施予而是交換，那個一無所有的女子身後早就沒有了靠山、憑誰都能在經過她時嬉笑著踩上一腳，他可憐她沒有哪怕一點好處, 相反還會讓自己同她一樣萬劫不復。  

　　  可誰知最後……他還是妥協了。

　　  趁姜潮不在支開侍衛闖出潁川，他將普天之下最後一道保護她的屏障敲得粉碎, 南歸的路途並不遙遠, 倘若快馬加鞭晝夜兼程、不出一日也就到了。

　　  她身子羸弱不能騎馬，而那脾氣一貫桀驁暴躁的濯纓竟也甘心為她駕車——天曉得，它打從出生便體貌不凡，被進獻給晉國公世子後更成了舉世聞名的神駒戰馬, 為人駕車這樣的活計向來與它無關, 過去倘若有人膽敢往它身上套繩索必也會被踢打得體無完膚。

　　  可如今它沒有怨言, 或許這通靈的畜牲也知此去是要尋它許久不見的主人，飛揚的蹄聲在無人的山道上迴響, 已然力衰的老驥即便累到氣喘吁吁大汗淋漓也不肯放緩一點腳步。

　　  過江之時渡口無人盤查, 每過一關也無士兵來驗通行者身份，婁風這才明白身在台城最深處的那些人究竟有多麼傲慢——他們從未試圖抓捕離宮而去的「太后」，如今也不在各關隘設下卡口, 仿佛早就篤定他們要找的人會甘心入瓮、不必耗費什麼力氣便能得償所願。

　　  ——但終歸還是有人攔他們。

　　  就在金陵城外十餘里，再向前幾步便能望見幽閉兇惡的城門, 一個白衣書生站在道中相阻, 天陰如晦烏雲蔽日，宋疏妍輕輕挑開車簾，才見來者是一身素色的許宗堯。  

　　  「……太后。」

　　  他仍以舊稱喚她，只是卻不像過去一樣對她行禮參拜, 她心中的感受頗為複雜，一來為這聲不合時宜的稱呼, 二來也為他那身像在為誰服喪的素衣。

　　  「我已不是什麼太后了，」她在車中輕輕嘆息，「秉書，你不要攔我。」

　　  她對這位光祐年的狀元郎其實心懷不淺的愧疚——當初新政她便以他為矛、讓他將江南士族一應開罪了個遍，後來擢升中書舍人便更坐實了他近臣的身份，如今她將自己折騰得聲名狼藉一無所有、恐怕也要連累這位大人仕途受限了。

　　  他卻像不在乎這些身外事，金陵城外衰草萋萋，只有他的眼睛還跟當初在乾定宮中答策問時一樣明亮堅定，看著她執著地求一個答案：「是真的麼？」

　　  「坊間所傳太后與君侯之事……是真的麼？」

　　  她過去就想過，倘若有朝一日自己這位最耿介忠直的臣子得知她與那人之事會感到怎樣的憤慨失望——她其實不想面對這樣的境況，他畢竟是她親手擢選提拔的臣子，在她主政的那段日子也曾對彼此有過難得純然的相敬相惜。

　　  「是真的。」

　　  可她不能騙他，也不願棄擲辱沒她與那人的往昔。  

　　  「……都是真的。」

　　  對方一瞬啞然，眼中的光亮也像立刻變得黯寂了，她的精神有些不濟、難以分辨他那時是否對自己露出了厭憎鄙夷的神情，因緣曲折前塵漫漫，她也實在沒什麼力氣再去爭辯申述了。

　　  「婁將軍，」她疲憊地放下車簾，「……我們走吧。」

　　  婁風在外低應了一聲，車輪轆轆已向前而去，偏此時許宗堯又在外高呼了一聲「女君」，陌生的稱謂在他心裡早念過許多遍、於她卻還是頭一回聽見。

　　  「難道你還要回台城去嗎！」

　　  「君侯已被視作反賊！他的屍骨不過只是陛下誘你回去的餌！」

　　  「你若不歸、與他之事便永無定論！坊間傳聞終究只是傳聞，永遠無法在青史上留下痕跡！」

　　  「難道你真的要授他人以口實，從此千秋萬代受後世唾罵麼！」

　　  ……他說得對。

　　  她有很多事都不知道……數日之前長安城破，方氏將將入城便被陰平王所率軍隊團團包圍，傳言方四公子親手殺了自己的兄長向朝廷投誠，陰平王便在安頓長安後親攜方獻亭屍骨南歸，沿途兩千里未置棺槨、令其遺骸曝於光天化日之下，道旁百姓多有圍觀議論，聽聞方氏主君實為叛將後更不免深惡唾棄。  

　　  事到如今還去見他……又是何必？

　　  馬車之內的人聽言閉了閉眼，衣袖下骨瘦如柴的手已有些僵硬——金陵宋氏女嘗有人人誇讚的瀲灩姿容，如今卻也像一朵業已凋零的花、再沒有什麼浮翠流丹的好顏色了。

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