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「我……」
她忽而感到一陣疼，明明自己的處境也從不順遂、卻偏偏總對眼前這個男子額外多出幾分無用的關心；靜默許久也想不出該如何補救，於是只好憑著心意低下頭輕聲問他：「我二哥哥平素與君相熟，我是他的妹妹，不知往後可否就隨了他……也叫你一聲『三哥』？」
只有這樣才好。
既不必再稱他為「世子」，也不必將那聲殘忍的「方侯」叫出口。
他久久未答，兩人之間一時只能聽到船艙外起伏的江潮聲，那隻被她送還給他的木匣里溢出的藥香也在此刻變得濃郁了，淡淡的幽涼，又隱約透出一點苦味。
「方氏既出長安，便當明取捨之理，」他終於開了口，聲音低沉又平穩，好像沒有一絲悲傷似的，「我與子邱往後只當是尋常故交，四小姐亦不必逆勢而為。」
「逆勢」……
她太聰明了，哪怕他這話說得如此隱晦也還是當即明了——他自認方氏已失聖眷、更為朝中諸多勢力所不容，是以便要同他人撇清干係、不願他們為其一族所累，因此二哥哥只能是他的「尋常故交」，而她想向他走近一步也成了「逆勢而為」。
酸辛之感愈盛、她心底卻竟也有幾分孤勇，明明也知道後退一步才最妥當，那時卻又偏偏想告訴他他說得不對，一時衝動轉過了身、又瞧見他血衣之下裸丨露的後背，那實在太不妥，只好再轉回頭避開了去。
他大概也察覺到她的為難，不久後便匆匆收拾好傷口重新穿上裡衣，藥已用盡了、匣子自也不必還她，他將它隨手收進懷中後便起身向底艙外走去，江上淒寒的冷風一瞬迎面而來，她在他身後看著，覺得他像是將要乘風歸去了。
可……
……她還不想這個人走。
腳步像有自己的意志，不覺間她已跟他一起走上了船頭，兩人一起在涼月之下看著寬闊的江面，一時間更闊大的意境又由心而生——寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟，哀吾生之須臾，羨長江之無窮。
知不可乎驟得……托遺響於悲風。（1）
「方氏若歸潁川，過襄州前便當向東而去，」宋疏妍心中有些恍惚，但出口的話卻還清晰明了，「不知出了什麼變故，何以竟會至江南西道？」
方獻亭就站在她身側，靠近時身上的血腥氣還十分濃重，聲音卻是平和的，答她：「家母本為廬州人氏，眼下因病不便回遷潁川，我便與家中人分道而行，此後再行北上。」
原是這樣。
莫怪她此前在襄州附近遇上方氏船隊時所見的規模遠比今日要大，夜裡登船的人里又不見另外幾位方氏的公子，原來卻不是同路的；姜氏似與先國公情誼甚篤，如今對方驟然離世，想來她也不忍再回他的故家觸景生情，先回娘家廬州姜氏養病也是穩妥的法子。
只是這一分道方獻亭卻難免孤立，這才給了今夜那些賊寇以可乘之機……
她低頭想了想，寒風吹起她單薄的衣袖，片刻後又問：「那明日之後三……你又作何打算？」
這還是彆扭的話，原本那聲「三哥」都要叫出口了、最後卻因顧念他沒應允又生生吞了回去，這聲「你」突兀且不妥當，於他們之間的關係而言顯得有些散漫。
他卻似乎並不在意，負手站在船頭的模樣顯得尤其飄逸，她知道此刻看似與她並肩的他實際拒人於千里。
「便勞煩四小姐明日讓人隨意尋個津渡稍停片刻，」他淡淡道，「我自會帶母親離去，不會再多叨擾。」
這句同那句「逆勢而為」根本全無分別，她心下無力又另存不甘，自相識以來第一次出言反駁於他，語氣也重了些，說：「我本非好事之徒、也無意多嘴多舌越俎代庖，只是閣下卻也不必這般輕看於人，安知我就那般貪生畏死、連半點你口中之『勢』也逆不得了？」
她也是有脾氣的，此刻卻不知自己是當真在惱他的「輕看」、還是只像個鬧脾氣的孩子般怨他不肯容她走近，而他則終於低頭看向她，深邃的目光比江上寒月更加透徹，同時卻又遠不如它明亮。
「四小姐欲助人渡江，於我自是深恩厚誼，」他大概也有幾分認真起來了，右眼下那顆漂亮的小痣原來最像一滴眼淚，「只是此船若你獨坐、向前便是碧波萬頃，而若改為與我同乘，便恐鐵鎖橫江無路可行。」
「你只有這一條船……」他像在嘆息，「……還是應當去更好些的地方。」
她已啞然，也許因為聽出了他話中的雙關深意，他則最後看了她一眼，終於還是轉身離去；她就站在他身後長久地看他，不知何故明明如此靠近卻還難免要看他的背影，原來此刻的寒江與年前覆雪的山路並無什麼不同，都是要將一個人困在原地目送另一個人遠去。
可我的確很想送你。
哪怕真如你所說……是「鐵鎖橫江無路可行」。
第42章
那一夜的宋疏妍久久不能入眠。
崔媽媽和墜兒都擠在小間裡睡下了, 獨她一個在狹窄的小榻上輾轉反側，船艙之外的江潮是亂撥心弦的罪魁，總難免讓她不停去想那人此刻在做什麼。
是在客艙里守著他的母親麼？
還是獨自一個人……在底艙漠然看著窄窗外粼粼的波光呢？
她想不定, 一顆心卻變得越來越亂，丑時過後終於忍不住披衣而起, 寒冷的冬夜凍僵了她的手指, 她卻仍費力從床底摸出了那捲臨行前二哥偷偷塞給她的春山圖，輕手輕腳地走到油燈下鋪開，卷上每一筆的紋理都清晰細膩。
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