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一轉眼的工夫她已奔進外祖母懷裡,雖還小心翼翼收著勁兒、可那火急火燎的模樣卻沒半點遮掩,還在襁褓中的小侄兒都被她擠到孫媽媽懷裡了,至此仍不滿意,更拉著老太太的衣袖上上下下地瞧,追著問:「您的身子如何了?怎麼不去床上歇著、還要陪著忞兒勞心費神?」
這話真是問得氣勢洶洶、可跟那個在長安宋府低眉斂目的四小姐大不相同,老太太屋裡的丫鬟聽了都笑,紛紛說「小姐這是在吃小侄兒的醋」,把她擠兌得一陣臉紅。
「哪裡便要整日躺在床上了?」她外祖母周氏憐愛地捏捏她的小臉,看她時滿眼都是笑意,「還不都是為了等你回來?若是進門瞧見我病怏怏的,回頭又要跑回自己屋裡偷著哭鼻子。」
這真是把她看透了,卻不知就算如此她也要悄悄紅一紅眼睛,幸而撒脾氣前還剩著幾分理智、曉得要再仔細看看她外祖母,這一端詳才發覺老太太面色比她十一月北上長安時紅潤許多,今日梳了頭又換了新衣,實是容光煥發精神得很、並非舅舅書信中說的那般病弱慘澹。
「這……」她有些懵了,一雙美麗的杏目眨了又眨,「這怎麼……」
屋裡眾人又是一陣笑,一旁的孫媽媽最好心、一邊抱著忞兒哄一邊扭頭同她解釋:「老太太吉人自有天相、還有數不清的兒孫福要享,這回是念著小姐才請主君在信中把病說得嚴重了些,只盼小姐莫要被那邊的事牽累了……」
這話說得宋疏妍一愣,待片刻後靜下心來細想才終於明白其中深意。
她外祖母並非安守內宅的尋常女眷,年輕時也曾伴外祖父走南闖北經營生意,見地與眼力都是一等一的,這才能守住喬氏偌大一份家業;今歲長安並不太平,驪山金雕一案更直接同宋氏扯上了干係,外祖母必是在江南聽到了風聲、擔憂宋氏會被扯進奪嫡之亂而遭滅頂之災,這才急急謊稱重病將她從長安召回錢塘,實是不願她受那些橫禍牽連。
一念既明,宋疏妍看著她外祖母的眼神便越發複雜起來,也許正因為才見識過父親與繼母的涼薄苛刻,如今對這位長輩的感激與敬愛才越發滿至將溢;她外祖母一看她露出這般神情便知她已想通了其中關節,稍揮一揮手房中的下人們便紛紛退去,她輕輕撫摸著這個從小在自己膝下長大的外孫女兒的小臉兒,眼中的慈祥與疼愛同樣多得難以言表。
「我送你去長安是要你去享福氣,也讓你那個父親明白他對你有一份責任在,」她嘆息著,言語間有無數被歲月沉澱下的智慧與穩健,「可我卻不忍教我的心肝兒受苦,沒的吃不上他家多少米麵、卻要白白隨著他們受那些折騰……」
宋疏妍這回是當真紅了眼睛,伏在她外祖母懷中半晌說不出一句話,老太太便一下一下輕輕拍著她的肩膀哄,簡直比待那還不足一歲的小忞兒更周到小心。
「便在外祖母身邊再待些日子吧,」她繼續溫柔地說著,眼中的神采卻是晦明難辨,「那邊的形勢……恐還要再變呢。」
第43章
而實際匆匆而至的元彰八年也的確正如老太太料想的那般動盪。
先國公之死雖的確為當今太子收攏人心暫安儲位, 但方氏一族的衰落卻使兩黨之爭迅速失衡——鍾氏來勢洶洶咄咄逼人,一無方氏掣肘便於朝堂之上大肆排除異己謀奪私利,削藩幾成空談、幾大邊關重鎮都在漸漸脫出朝廷掌控, 偏偏如今襲爵的新侯方獻亭又因三年丁憂之期而暫失官位,身在潁川鞭長莫及, 已無法力挽長安亂局。
宋氏的處境亦十分不妙。
天子受形勢所迫不得新立次子, 方氏又為世人擁簇不得一貶再貶,於是滿腔憋屈與怒火只好衝著其他東宮屬臣而去,衛弼、范玉成等人皆已被隨意尋了錯處罰俸敲打,宋氏作為驪山禍首又怎能置身事外?宋澹與宋泊頻頻在朝會上被陛下當眾訓斥, 眼下是整日提心弔膽、唯恐哪天就被喜怒無常的天子摘了腦袋。
而陛下的龍體也是一日不如一日, 沉迷酒色畢竟傷身, 到頭來只好向名山大觀里的半仙道士去討些長生不老丹,一顆下去紅光滿面神采奕奕、過幾日卻又再次萎頓下來, 也不知是真求得了長生還是被貼上了催命的符咒。
也因天子似非長壽之相, 二殿下一黨與東宮的鬥法便越發激烈,大抵也是想趁著父皇一息尚在而早定大事,朝野上下一時風雲激盪, 實是亂上加亂令人目不忍視。
而這一切與遠在江南的喬氏卻並無多大幹系。
宋疏妍重回錢塘,如今每日就是在外祖母身邊盡心侍奉, 雖則免不了要時不時聽幾句舅舅舅母的冷言冷語, 可日子仍比在長安好過許多;入了二月,外祖母親自為她操辦了一場風風光光的笄禮,隨後各府請的媒人便是一刻不停地上門,皆想為自家兒郎求娶這位金陵宋氏的長房嫡女。
「他們倒是想得美, 個個要把我的心肝兒哄走,」老太太脾氣不小, 相看起外孫女婿也是百般挑剔,「我家鶯鶯萬里挑一、便是那長安城裡的名門貴女也不比她金貴,豈能輕易便宜了那些人?」
孫媽媽一聽這話就笑,更順著老太太說:「可不正是呢,咱們小姐就該配這世上最好的兒郎,便是入宮做娘娘也未為不可。」
此一言卻成了讖,往後不足三年便應驗成真,彼時宋疏妍卻還一無所覺,只聽她外祖母嘆曰:「我倒也不是盼你往後得多大富貴,只要日子過得舒心暢意便好……你自幼沒有父母在身邊照料,往後總要有個體貼能幹的夫婿疼著愛著才不至讓家中人整日提心弔膽,亦能讓我對你母親有個交代。」
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