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而實際這話方獻亭只說了一半，背後還有更可怕的隱憂在暗處蟄伏——嶺南、劍南二鎮相距甚遠，那施鴻與杜澤勛的私交也並不密切，何以兩人請求自籌糧餉的奏表會一同送到金陵？他們已相互通了氣？江北五鎮呢？是否不日也將與他們相和？
鳳陽殿內一片死寂，人人背後都出了一層冷汗，風雨飄搖之際人心最易浮動，這些領兵在外的節度將領也終歸是不安分了；宋疏妍像已倦極了，千瘡百孔的國家處處都是亟待填補的窟窿，她已絞盡腦汁不遺餘力地去填，可預料之外的麻煩卻還是一樁連一樁將她逼到無路可走。
「都退下吧……」
她合上眼睛擺了擺手，忽而劇烈起來的頭痛令她連唇色都一併蒼白下去了。
「容孤……再好好想想。」
第123章
打從鳳陽殿出來、被驟雨過後終於投下的日光那麼一照, 陰平王的靈台倏然一片清明，卻是終於明白方獻亭此前因何會對同他家的聯姻抱那般曖昧不清的態度了。
——他早就知道！
知道施鴻杜澤勛上書要求朝廷下釋財權，知道他們必已暗中勾結形成勢力——潁川方氏豈會袖手旁觀？自會代軟弱無力的天家料理這些悖逆的臣子, 只是眼下幽州戰事未平、方氏將領亦大多在江北戍守重鎮，他手下可用之兵不足, 倘若最終真要與那幾方節度使兵戎相見勝算恐怕……
方獻亭需要他的支持——他要借他的兵。
想通這一點後陰平王的腰杆便硬了, 終於明白自己並非一條有求於人的可憐蟲，而是大可與他潁川侯平起平坐談買賣的體面人——他該對他客客氣氣笑臉相迎，不僅要在新政之事上為他力壓金陵派，還要八抬大轎把他的掌上明珠娶進門！
他志得了、意滿了, 抬頭挺胸快行幾步追上了獨行於前的方獻亭, 一張老臉上浮顯意蘊豐富的笑, 拱手道：「君侯且慢行，你我之間想還有話沒有說盡吧？」
對方神情還同過去一般無雨無晴, 只是剛剛被當眾罰跪衣擺處難免還留有幾分髒污褶皺, 衛弼一一看在眼裡，嘴角的笑意是越發濃了。
「我知你心中有顧忌，昨日在宮宴上阻止請婚也是不願當眾拂了太后和宋氏的臉面……」
他自以為通透地侃侃而談。
「可我陰平王府也是要臉面的, 若君侯不肯憐憫我那么女的一片痴心、那方才鳳陽殿內所提之事……」
點到為止半句不多，卻已將脅迫之意表達了個十足十, 方獻亭雙目微微垂下, 負手而立的模樣顯得比平時更加內斂疏冷了。
陰平王為目睹潁川侯難得的弱勢之態而大感暢意，又暗想這施鴻杜澤勛鬧事鬧得可真是時候，下一刻徑直托大拍了拍方獻亭的肩膀，壓低聲音道：「貽之若恐向太后請婚會開罪宋氏, 本王也可替你另想辦法——你也知道，只要結果是好的, 過程如何並不多麼重要……」
華美的前梁帝宮精巧幽深，身後的鳳陽殿隱在一片尚未消散的烏雲下重影斑駁——誰都知道江南陰霾的雨季就要來了，而此時此刻……只是將將起風罷了。
次日太后下旨，召嶺南、劍南兩鎮節度至金陵新都朝見新君，另複議二使自籌糧餉之奏表；消息一出滿朝議論，皆嘆太后垂簾之路著實坎坷，明明前腳才好不容易辦妥了制科選官之事、後腳各藩鎮就又開始招風惹雨興妖作怪，也難為她一介女流苦苦支撐、還要同那幾個手握兵權五大三粗的節度使來回周旋。
只是……
「那小太后莫不是發了夢？」
距金陵千里之遙的嶺南廣府亦是風雨如晦，施鴻與自益州遠道而來的老友杜澤勛同坐治所之內，一道深重的刀疤穿眉而過，垂目看向那道自新都發來的太后懿旨時神情危險中又帶幾許輕蔑。
「召我二人入金陵？去赴她的鴻門宴？」
節度之使縱橫一方，又豈是暴虎馮河愚鈍無知之輩？那宋氏太后打的無非是將他二人扣在金陵繳兵收權的主意，屆時人在屋檐下叫天天不應、便是被活活押上斷頭台也毫無辦法，傻子才會乖乖聽詔北上。
「但你我亦不可抗旨不遵，」一旁的杜澤勛接了口，相比前者身型更瘦、頗有些儒士文雅之氣，此刻眉頭緊鎖愁容不去、倒不見什麼兇相，「她畢竟代行天子之權，身邊又還有潁川侯在……」
是的，潁川侯。
……他是唯一的麻煩。
如今天家式微江河日下，一雙孤兒寡母又有什麼可懼？唯獨潁川方氏令人不得不忌憚——聽聞那方獻亭已明言不許下釋財權，若他們果真抗旨不入金陵、豈不正好給了他對他們動武用兵的機會？
「他們方氏之人吃盡了天下的肉，卻連一點肉湯都不許我等去分！」
施鴻十分惱怒，一揮手便將明黃的御旨狠狠扔在了腳下。
「滿朝公卿紫緋幾何？他方氏一族便占據半壁！我們不過就是要點財權貼補軍需，如何就礙了他五輔之首尊貴的眼！」
一通謾罵頗為激動，杜澤勛見狀不免為之添茶敗火，斟酌片刻後又道：「為今之計還是只有從命先至金陵，你我奏表之中所言之事……姑且也容後再議吧……」
施鴻一聽這話瞪圓了眼、心中更罵了老友一句「慫包軟蛋」，隨即大聲道：「容後再議？憑什麼容後再議！」
「他潁川方氏雖掌天下兵馬，可如今大半都在江北戍守重鎮！幽州的仗又還沒打完，他方獻亭難道還真能僅憑一己之力抵擋你我數萬兵馬？」
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