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　　  「再等一等罷……」

　　  他低聲說著，神情蒼冷又若有所思。

　　  「天時地利人和……欲定大事此三者缺一不可。」

　　  「何況眼下北伐在即，陛下尚需有人代為收復失地……他還有用，朝內新政也需太后一力去推。」

　　  「待此間事皆了卻……再殺之不遲。」

　　  第155章

　　  五日之後至於除夕, 因光祐以來兩戰皆勝、且又是南渡之後首逢新歲，宮中便難得張羅起一次大宴，取萬象更新繼往開來之瑞意。

　　  文武百官應邀攜家眷入宮赴禮, 依次落座後方才感嘆這一年來朝中風雲之變幻：去歲此時因太后垂簾而意氣揚揚的金陵宋氏已然轉衰，尚書令去後輔臣之勢不再、闔族又因被迫繳足六萬八千貫贖款而元氣大傷, 眼下在朝中的位置正是不尷不尬, 與太后的關係也是微妙到了極點；方氏也不遑多讓，雖則半壁紫緋並無變動，可在百官同僚眼中卻終歸是有了不同，君侯強權令人生畏, 即便是一心為國也終究難免招致非議, 或許如先國公那般忠義兩全敬奉皇室之人已不會再有, 方氏也不再是過去那個對天家百依百順奉命唯謹的方氏了。

　　  反觀此前與太后鬧到劍拔弩張的洛陽派如今倒是平和起來了，他們享受著新政帶來的均勢福音、每日只要高高掛起旁觀江南士族慘澹經營, 真是優哉游哉志得意滿。

　　  宮殿之內一人千面其情百態, 誰也分不清什麼是真而什麼又是假，宋疏妍與少帝一同赴宴落座時心中只有一片靜，既不見什麼愁緒、也沒有什麼歡喜。

　　  「元正啟祚, 萬物惟新，山河永固, 慶壽無疆——」

　　  群臣叩首山呼, 口中所言都是頂體面吉利的話，少帝聞之大悅、又念新歲過後北伐將始而情緒格外激昂，大聲將「山河永固」四字重複了兩遍、又不顧眾人阻攔悶頭飲了三大杯酒，大宴未至一半便是滿面紅光了。

　　  群臣自然也都要近前來敬酒的。

　　  往年最先來的都是宋家人, 今年宋澹已故、宋泊只始終面色冷淡地坐在下首，從頭到尾都不曾朝殿上的侄女看上一眼, 宴至一半更稱身體不適要提前告退，場面一度難看到無法收拾的地步；方氏自然也不便同太后走得太近，即便方獻亭實際就坐在離宋疏妍很近的位置，敬酒時卻偏偏要繞過她、只單單與少帝同飲，群臣百官都在看著，他們連像去歲那般彼此偷偷遠望一眼也難辦到了。

　　  只有幾個年輕的臣子是真心來向她恭賀新歲的。

　　  許宗堯過去總對太后心存戒備，大約本意里對女子主政總有質疑、更恐她為母族所脅阻滯朝事，可在新政過後這些疑慮便全都消散了——那是一位真正的女君，在柔弱沉靜的外表下有一顆堅毅果決的心，她可以不畏艱險做該做之事行該行之路，絕非虛占其位徒有其表的附庸傀儡。

　　  他心悅誠服地對她行禮，她則平靜溫和地以茶代酒應他之奉，還道：「去歲多艱，許卿勞苦功高，合該是孤敬你的。」

　　  勞苦功高？

　　  他不過只是奔波幾地做了些腿腳功夫、最大的不易僅在於同人對峙爭辯，可她卻面對著與母族的決裂、如今在朝中幾乎已是眾叛親離，與她相比他做得那些又算得上什麼呢？

　　  「太后言重了……」

　　  他再一次詞窮，原本口若懸河的本事一應丟了個乾淨，她卻好像明白他的心意、明明沒比他年長几歲卻好像比他成熟得多似的，對他淡淡一笑，依稀也有幾分真摯的感激。

　　  「你我都只管做好自己的事情，於心無愧，來路不問，」她既像是他的君主又像是他的友人，「……也就夠了。」

　　  如此清淺尋常的言語，卻莫名讓人在那新舊交替的一刻心生震動，或許直到那時他才真正感到那個女子內心的澄明，其居垂簾之位匪因權欲作祟或形勢之迫、而是亦有自己牢牢堅守不肯丟棄的東西，足可令每個親眼得見之人肅然起敬。

　　  「是。」

　　  他恭謹地對她一拜，終於徹徹底底一心一意成為她的臣子。

　　  「……臣受教。」

　　  而當時大宴上最引人注目的一位來客卻是久未在朝中露面的兩鎮節度使謝辭。

　　  幽州謝氏乃當世名門，謝辭本人亦是頗具傳奇的一員驍將，太清之後西北潰敗、若非有他一力在范陽抵禦胡虜築牢防線、恐東都早已淪喪等不到方獻亭回兵來救，而若非潁川方氏聲名太盛珠玉在前，他幽州謝氏的威勢自也當更上一層樓。

　　  今歲他又再退突厥，即便其中少不了方氏與姜潮的襄助、也終究是摘去了第一等顯赫的功勳，群臣百官其實並未料到他會親自赴金陵賀歲，畢竟南境之事過後朝廷與各方節度使的關係已有幾分微妙，台城於他亦多少是有幾分兇險的。

　　  然而他確是來了，殿宇之內金碧輝煌亮如白晝，他依禮參拜過太后與少帝、又進了自江北帶來的賀歲之禮，此後便整晚都坐在方獻亭身邊不時相互交談，與旁人卻都不甚熱絡——百官的心思都活泛、不久便品出了味，心知君侯即將越江北伐、朔方幾鎮的節度使能否全然服從調遣乃是他心中一憂，這謝辭乃是當今勢力最強的兩鎮節度，將之召來金陵賀歲是為向天下人宣告他對朝廷的忠誠，亦可對朔方幾使形成威懾；那謝辭在今歲的戰事中屢受君侯之恩，想來也是不好拂了他的面子，如今兩人走得這般近倒是讓朝中的形勢又微微偏向方氏了。

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