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謝衛華回臥房，蘇葉在外間做小皮鞋，兩個孩子呼呼大睡，謝衛華喝兩杯水，拿身衣服去淨房，洗洗換了衣服，才坐到蘇葉身邊，一手攬上她的腰，說:「奶娘不容易找，沒找到，我買兩個小丫頭幫你看孩子」
蘇葉停下手中的活:「中午你吃飯了嗎？多大的丫頭？」
「在城裡吃了才回，兩個都是十二歲，五年活契，牙行剛從山裡買出來的，一個是城南的山裡，一個是城東山里，在牙行調教了五天。
我知道你不喜歡家裡人太多，可是果園裡那兩家人管果園剛好，兩個婆子管家務，這兩個丫頭在家裡幫你照看孩子，你能寬鬆些，不用從早到晚圍著孩子轉」
這跟合同工差不多，只是孩子小了些，童工？這年代不存在的，以前自己三姐妹那個年紀已經很能幹了，自己比她們還小時已是養家主力。
「活契月錢怎麼算？」
「一般三百文一個月，每季兩套衣服，至於休假，她們都是本縣人，你決定吧」
從村里到縣城，馬車用半個時辰，牛車用一個多時辰，從縣城再到她們自已家裡，顯然路上來回一天時間未必夠，很多山村牛車都不通的，蘇葉心裡有數了。
「放心，這兩人是娘仔細挑的，並跟她們說了我們也是山里農家，她們願意來，回來之前娘帶去找大夫把過脈，除了身體有些虧欠，沒其它毛病」。
「這樣省事」
「嗯」
謝雲舒一醒來到外面看到爹爹，急匆匆跑去淨房，一會，又急匆匆跑出來撲進謝衛華懷裡:「爹爹」
謝衛華抽出紙幫她擦濕漉漉的小手:「這麼急幹嘛，爹又不會跑」
「爹不會跑，會走」
「爹今天下午不走了，陪你」
「太好了，去釣魚」
「小寶貝想吃魚了」
「娘做的魚丸子」
「好，太陽斜一點我們釣魚去，現在喝水」
小承熹醒後，四口到前院來，蘇葉抱著小承熹打量站前面的兩個丫頭，說是十二歲，身形十歲還差不多，臉色臘黃，五官端正，兩人瘦得像竹杆，跟十多年前逃難的他們一摸一樣，衣服補丁摞補丁，卻洗得很乾淨。
左邊的圓臉，兩眼明亮，鼻頭是圓圓的肉鼻，兩手垂下，手握著，叫吳大妮，右邊是國字形臉，眼睛較小但很有神，叫趙三竹，婆婆挑的人不錯。
蘇葉打量幾眼後，嚴肅著臉說:「我們家是農家，沒有太多規矩，但有三點決不能容忍的: 一，不得私下裡傷害小孩。二，背主，不能把在謝家看到的事外泄，小事也不行。三，偷竊。」
兩人抖著聲音，結結巴巴地說:「奴婢記住了！」
蘇葉緩和了聲音說:「你們不用緊張，只要不范這三點，我就什麼都好說」
她指著八仙桌上的兩匹布料，一匹青色粗布，一匹白色棉布，說:「這布料夠你們裁各兩身內外衣，你們不會做就請張嬤嬤幫你們，下去吧，歇歇，明天開始幹活」
兩人福了福:「是，謝太太」，兩人拿走布料後，蘇葉想念婆婆了，婆婆在，這些不用她操心，掌家有什麼好啊，煩人！
謝衛華抱起謝雲舒:「釣魚去！」
吳大妮和趙三竹抱著布匹回到張嬤嬤安排她們住的倒座房，進了屋裡，關上門，吳大妮捂胸，說:「嚇到我了，太太長得不嚇人，卻把我嚇到了」
趙三竹心砰砰砰地跳得好快，好久才緩下來說，她坐來倒了兩杯水喝後，說:「不怕，我們又不會犯事」
心裡卻想，艾瑪，嚇到不行，心跳從沒這麼快過，在她爹面前都沒這麼怕，不過她們丫頭住的地方真好，青磚瓦房，炕上帖的木板這麼光滑，地上不知是什麼，光溜溜的，比她以前睡的炕還乾淨！
只是看孩子照顧孩子，做做家務，自已應該沒問題，五年賣身銀子只夠大哥娶媳婦，二哥也快到娶妻年紀了，干三年二哥娶媳婦的銀子就能掙到，東家太太是個好的，她們剛來第一天便給四身衣服的布料，只要自己不犯錯，月銀肯定不會被扣，趙三竹握著手暗想。
很多年後她特別慶幸在牙行里的那幾天，聽太多關於大戶人家的各種麻煩事，在有人問她
們誰願意去農村時，她和吳大妮馬上答應，命運在那一刻改變
父女倆走後，蘇葉想著晚上要做的飯菜，謝衛華應該能釣回幾條魚，魚丸要做，謝衛華從城裡買回的豬肚，下水張嬤嬤在滷了，天熱主食還是涼麵。
做飯還早著呢，蘇葉抱兒子出南門，小傢伙追著和他差不多大的小孩就跑了一小會，出一身汗，衣服後背全濕了，蘇葉抱他回來換衣服
小傢伙換上乾爽的衣服，坐地上涼蓆里，四周望望，沒見到姐姐:「姐姐，姐姐」
蘇葉倒水給他喝坐一邊:「姐姐和爹爹釣魚魚去了」
小傢伙雙手捧著竹杯喝完水，杯子遞給她:「去，去」
蘇葉放了杯子，躺下:「娘親累了，走不動了」
小傢伙歪了歪頭，爬過來，小手搭上她前額，蘇葉朝他笑了笑:「娘沒生病，只是累了，小寶貝在家裡玩具吧。」
小傢伙看看她，又看看涼蓆另一面的玩具，站起來走過去，來回幾次把玩具搬到她身邊，倚著她玩起來。
蘇葉閉眼眯了小會，就聽兒子喊:「魚，魚」，蘇葉心想父女倆這麼快就回來了，坐起來，發現門口站著挺五個月肚子的蘇果，推嬰兒車的王柏鈺在遠一些，蘇葉站起來:「快進來」。
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