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一個婦女來上茶，鄭村長等大家喝幾口熱茶，為他解惑:「我們熟悉蘇二姑娘，是因為葉家，蘇二姑娘的舅家，這事說來話長，二十多年前我二十多歲，先是江南發大水，之後兩年這邊乾旱兼蝗災，糧價大漲
我上有父母，下有妻兒，四個弟弟一個妹妹，那時難啊，錢買糧食花光了，個個面黃飢瘦，別說幾個弟弟娶媳婦了，災難過去，村里不知能活下多少人，那時我父親是村長也是族長，愁得睡不著覺」
村里好多戶已斷糧，相互扶持之下也堅持不了多久，去城裡府城也找不到活，絕望的是有消息傳來，朝振災銀子被劫，幸慶的是沒多久就傳來土匪被剿了，之後又傳來土匪南逃，哪裡有人被殺了，鬧的人心惶惶，之後沒多久就聽說土匪在福家村被抓
這是鄭家人第一次聽說福家村，聽說福家村全是兩年前江南逃難的災民，聽說雖是災民，卻是相當富有，聽說全村人全員練武，無人敢欺，聽說
聽說太多，他們也沒放心上，因為朝庭發下振災糧食，只能勉強不讓人餓死，家裡這麼多張嘴
之前為活下來，還有接濟族人，買高價糧，積蓄全光了，老實說生個病都沒錢醫治，所以家裡為掙錢奔波，哪有閒心去管聽說什麼
熬過那一年冬天，春天雨水不夠，麥苗長的稀稀拉拉，鄭敬明依然清楚記得自己當時絕望的心情
三月，官府發下玉米和紅薯種子，並發公告怎麼種
新的種子，村里人又疑慮，許多人不想種，父親差他們到府城打聽，得知官府說的收成是真的，父親排除異議，領村里人把種豆子雜糧的地全換成玉米和紅薯，官府發的種子不多，這些地夠種了
當年麥收，免了田稅，賣糧食交了人頭稅，剩下少量糧食，加野菜，青菜，也只能維持兩個多月，地里的兩種綠油油新作物是他們的命根子
鄭敬明記得當時全村種這兩種作物的地里沒一根雜草，據說爬地上的紅薯葉子可以摘來吃，當時怕摘來影響地下結果，無人敢摘，熬過夏天，到了秋天，玉米成熟，收穫時，全村人都哭了，邊哭邊掰玉米
鄭敬明記得自己也邊哭邊掰玉米，家裡三個幼小的孩子冬天不怕餓肚子了，他也不用時刻擔心孩子會夭折
當晚鄭敬明起夜，經父母房間外面，聽做為村長的爹在壓抑的哭，年輕鄭敬明在黑暗中站立了很久
收完玉米，收紅薯，甜糯的紅薯無人不喜，能填飽肚子，他們無比感激官府發下種子，之後他們聽說這兩種糧食是福家村人種出來的，這次聽到福家村，他們上了心
災年一過，婚姻嫁娶，孩子陸續出生，家裡人口劇增，各種支出加倍，農閒出去打短工不可避免，縣城找不到活，除了老大，他們兄弟幾人和族中壯年結伴去府城找活
鄭氏十幾人在府城的第一份活就是在府城西南給蘇東家挖下水道，從挖下水道到砌下水道，從拆房子到建起房子，修路，鋪街道，挖房子排水溝，裝修房間
兩年多那片房子商鋪建起來，他們從臨時工到長期工，從沒一技之長到熟練工，學
會了很多技能，知道了怎麼建房，甚至從只認幾個字到能會看話本，會畫建房圖
他們和福家村的人混熟，特別是葉家父子，他們知道了玉米和紅薯最初種植，知道了厲害的蘇二姑娘，會打獵，能射土匪，會種田，會
他們回家和家人說了，家裡人都覺得蘇二姑娘是他們真正的恩人！
之後幾年他們跟著葉家建築隊伍到處建房子，時間長了，他們聽蘇二姑娘的事越來越多
蘇二姑娘建議福家村建女學堂了，蘇二姑娘做出皮蛋了，蘇二姑娘做的鞋好賣了，蘇二姑娘
說道這裡，對面一個臉皮比較年輕的中年人不好意思笑道:「說到鞋，我從葉兄弟那裡批貨拉到棲來縣，很是掙了一筆」
剛才介紹，蘇葉知道他是鄭家老五，兄弟中最小的，蘇葉好奇問:「這麼說來，你們和我舅舅表哥們都很熟？」
回答的是比較嚴肅的鄭老二，「嗯，有二十年的交情了，葉三兄弟對蘇二姑娘推崇至備」
在葉家三兄弟少量言語中對眼前的婦人有一種崇敬，不僅僅是哥哥對愛護妹妹那麼簡單，這裡有什麼隱情他們不會去打聽
可是肯定，蘇二姑娘能讓葉三兄弟對她有崇敬之心，必是做了什麼大事才能讓他們如此
葉大叔和葉大兄弟可以說是他們半個師父，做關健的活不會背著他們，並教會了他們很多東西，他們心裡非常感激
蘇葉笑了笑:「我幾個表哥很愛護妹妹」
接下來謝衛華和蘇葉得知鄭家是跟著葉家積累了原始基金，在縣城陸續買下三個鋪面，府城買不起也買不到
一間專賣福家村的生活用紙，一間賣福家村的磁磚，一間賣家裡出產，生意一直不錯，陸續置辦了兩架馬車三輛騾車，去年他們去謝家批蘋果運到縣城，運去棲來縣，也掙了一筆
「去年有次去拉蘋果，晚上在南豐鎮逗留一晚，傍晚時蘇二姑娘和孩子在街上吃東西，聽傍人說那是謝大太太，我就打量了幾眼，唐突蘇二姑娘了」，鄭老五說
蘇葉笑笑:「那真巧，今天借宿到幾位哥哥家了」
「榮幸至極！」
「別扶我，我自己走」，一個蒼老的聲音傳進來，鄭家五兄弟馬上起身迎出去，謝衛華和蘇葉也站起來
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