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贊元的眼圈通紅，不知是怒火還是傷心。
打獵的獵戶回來了，帶著為數不多的獵物。沈家人分到了一隻兔子和一隻山雀。這已經是難得的佳肴。來分獵物時一家姓魯的獵戶還在笑：“多虧小郎君做的彈弓，不費力氣，稚童都能上手，什麼石子都能做弓箭，打鳥雀也足夠了。”
沈瑜自然只是笑。
山雀和兔子毛拔乾淨，去掉內臟，贊元以為他們會烤著吃，沒想到沈瑜的母親，宋氏熟練地用刀片成一片片滴血的紅肉，分送給孩子們。
“我不吃!”半是噁心，半是對獵戶的反抗。贊元的胃裡翻山倒海，比餓肚子時還難受。他看著血淋淋的肉片，怎麼都想不到誰會把它放嘴裡。
“不吃會餓肚子。”沈瑜安之若素，頂著贊元不可置信的注視，夾起肉片，丟到嘴裡，牙齒微微一動，就咽了下去。贊元看在眼裡，咽了口唾沫，胃裡更難受。
“為，為什麼不能吃野果?”贊元結結巴巴地問。
沈瑜把另一片滴血的生肉往他面前一推：“野果是留給打不了獵的老人和小孩吃的，何況前頭已經被采乾淨了。”
贊元不可置信地環顧一圈，發現所有人，沈家人，都在平靜地吃生肉。“這怎麼能吃?”他絕望地問。而沈瑜平淡地看向他，再次重複：“不吃就得餓肚子了。”
贊元還是下不了決心，他只能閉著眼把肉往嘴裡送，粘膩的血，帶著腥味的生肉……根本不能想，也不能咀嚼，他還沒反應過來，一隻手已經捏住他的下巴，往上一抬，肉就順著喉嚨滑下去了。
一直到睡覺時，贊元還在乾嘔。
第4章 第 4 章
贊元白天睡多了，入夜便沒有那麼睏倦，何況他還在捂著喉嚨乾嘔。其他人又在打鼾，前一天因為疲憊忽略的惡劣處境重新展現，他便睡不著了。沈瑜則是習慣了晚上趕路，兩人依偎在床榻上，都沒有睡意。
“幸好你沒生病，附近都不知道有沒有草藥。”沈瑜先打破了沉寂。草藥倒是比野菜和獵物好找一些，畢竟不是所有人都識得，但如果特別需要某一種，就得碰運氣了。
贊元不自在地動了動身體。沈瑜一直體貼地沒有詢問他是怎麼與家人走散的，但提起這個話題，他還是會有些尷尬，當然不是愧疚。如果是以前，他未必會在意沈瑜是怎麼想的。可是在沈瑜把他帶回來之後——無論是把自己的食物分給他，還是給他穿自己的衣服，處處護著他，都讓贊元覺得，他沒多麼在意沈瑜，卻覺得被迫隱瞞身份不好受。
贊元一動彈，勉強束起的發冠也跟著抖了抖。沈瑜瞥到他的頭髮，笑道：“睡覺時不解開，也不難受嗎?”
贊元的臉一下子漲得通紅。沈瑜不知自己說錯了什麼，嘴唇動了動，還沒來得及道歉，贊元已經怒氣沖沖地沖他嘟囔道：“我解不解開頭髮與你有什麼干係!”
屋裡其他人還熟睡著，贊元顧忌他們，好歹壓低了聲音。
這火氣來的莫名其妙，一貫好脾氣的沈瑜也不由皺眉，到底念著贊元還小，又與家人走散的不容易忍住了，只是一時也找不出什麼把這個話題敷衍過去。
“你是不是想你哥哥了?”瞥見那束髮的白布條，沈瑜心裡一動，脫口而出。
哥哥……猛然被問起，贊元的鼻子一酸，一時竟說不出話來。
傷心，他竟然忘了傷心，從得知叛軍打過來開始，慌慌張張，收拾東西，連冠禮都是草草完成的。哥哥的死只是倉皇逃命途中侍衛倉促的一句告知，和侍女扎到他頭上的一條白布。沒人問他是怎麼想的，傷不傷心，他甚至來不及反應，那個疼愛他，會教導他大道理，又會在父親面前替他遮掩過錯，滿足他一切無禮要求的哥哥已經不在了。
沈瑜見他眼圈泛紅，一雙大眼睛裡已經水光盈盈，心裡嘆了口氣，方才那點芥蒂已經無影無蹤了。他把胳膊搭在贊元肩上，將贊元圈到懷裡。贊元的身體略微有些僵硬，卻沒有反抗。
他到底沒有哭出聲來。
“我二弟也很好，他比我小四歲，剛剛會識字，最喜歡粘著我喊哥哥。”沈瑜重新開口時，聲音格外溫柔，好像跟他二弟說話一樣，手指在贊元肩頭輕輕摩挲。
“三嬸娘也是個溫柔的人，她也識字，和三叔有說不完的話，笑起來像春風一樣溫柔。她寫字也好看，祖父……祖父也常常誇她。”沈瑜本想說“祖父常說她比娘好”，但畢竟為人子女，不可言父母之過，還是把這句咽回了肚子裡。
無聲無息中，沈瑜肩膀的衣衫已經濕透。贊元磕磕絆絆地說：“我，我哥哥也是很好很好的人，他長得好看，宮……侍女們都偷偷看他，侍衛說，京中最俊俏的郎君也比不過他。他，他書讀得比我好，還會騎馬射箭，我很羨慕他……可是他對我也很好很好……”
贊元回憶了許多與兄長相處的日子，也說不出話了。沈瑜結果了話題：“難受也沒辦法呀，他們已經走啦，只有好好活下去。”
他的手帕用來包吃的了，只能用袖子給贊元擦擦眼淚。
贊元終於停止嗚咽，自己拭去淚痕，把頭上的白布條扯下來，抽出木簪，軟軟的黑髮披下來，剛剛及肩。他的頭髮柔順光滑，沈瑜短短的呀了一聲，難得生出點好奇，想要伸手摸一摸。他見過的人里，沒有一個頭髮比贊元更黑更滑的。