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　　  也因此，在被陳學政找去時，沈瑜的態度依舊謙恭謹慎。

　　  陳學政也似乎十分滿意。“你在國學自有好老師，本不該本官多嘴。但本官看你年少穩重，難免多囑咐你幾句。”

　　  沈瑜低頭口稱請大人賜教。

　　  “旁人都愛少年神童，你讀書又不就，的確有神童之相。但你若以此自居，便過於傲氣，於你名聲有礙。”

　　  “你如今兩中案首，又年紀輕輕，更是眾目睽睽之下。名氣是傳出去了，可若你鄉試文章不夠好，或是不得考官心意，便要被考官說一句‘小時了了，大未必佳’，直接落第也並非沒有可能。”

　　  沈瑜自然聽出這字字句句的囑咐關照中的寄予厚望，連聲道謝，“學生必以大人這番話自勉。”

　　  沈瑜中第的消息傳回義陽縣，張於升也暗自扼腕，恨自己畏懼人言，沒有點沈瑜做案首，府尊大人和學政大人都發話了，他有什麼可怕的?白白浪費了一個小三元的名聲。

　　  懊悔歸懊悔，張縣令還是忙忙碌碌派人迎接試子回鄉，組織起入泮禮。  

　　  這些讀私塾的學生，再通過童子試就可以稱作生員、入縣學。但沈瑜進了國子監，與縣學無緣。張縣令也只是跟著祝賀他聯捷罷了。

　　  因今年義陽縣頗有幾個生員，他也不算太遺憾，恭賀一番，便放沈瑜回家去。

　　  沈家自然早就收到消息，卻不能像別人家歡歡喜喜地擺起酒宴。沈瑜拿了兩個案首，又是年紀輕輕，自然值得驕傲，可他家還有個接近而立之年的童生。

　　  作者有話要說：

　　  感謝各位的支持!

　　  第34章 第 34 章

　　  “怎麼回事?”沈穆的拐杖敲了敲地面，嚴肅地問，“三郎怎麼還沒回來?”

　　  這不是第一次了。

　　  自從沈泰落第以來，他每日在外廝混，再不在家讀書。沈穆之前也心疼三兒子再次失利，也不好當著晚輩再訓斥他，誰知沈泰不知在外面認識了什麼狐朋狗友，漸漸地回來都是醉醺醺的，時間也越來越晚了。

　　  “等三郎回來了，把他給我叫過來!”沈穆對僕役說道，他的胸脯起起伏伏，怒氣未平。  

　　  他的幾個兒女都不讓人省心。女兒遠嫁，一年難得一封書信。大郎雖有功名，一直在外頭做教書先生的活計也不是個辦法，他還不想讓兒子們重蹈自己的覆轍，得想想辦法。二郎呢，如今也算不錯了，只可惜膝下無子，宗祀斷絕。三郎就更不用說……哎，兒女都是債。

　　  沈穆在屋子裡嘆了一晚，等到入更，才聽到門外的聲音：“父親，兒子回來了。”

　　  “怎麼這麼晚才回來，還吃酒了?”沈穆一聞到撲面的濃重酒氣，就露出慍怒之色。

　　  沈泰在父親面前還是一副恭順模樣。他穿著裁剪得當的新衣，難得的面色紅潤，看著紅光滿面。“在外頭遇到幾個同年，一起作詩，耽誤些時候，請父親勿怪。”

　　  沈穆許久沒見小兒子這樣有活力，一時心也軟了，不再責怪他深夜醉醺醺歸來的事。“趕緊回房收拾收拾，叫廚房熬一碗醒酒湯，否則明天有你吃苦的。”

　　  沈泰乖乖應下，轉身時突然想起來一事，又扭回來說道：“對了父親，馮遠道大人回京復命了。”

　　  “你怎麼知道?”沈穆一愣，心裡冒出來的第一個疑問竟然是這個。和同年們吃酒，那些個還未步入仕途的試子是怎麼打聽到朝廷大員的消息的。  

　　  沈穆本是順口一問，沈泰卻蜷起眉，抿緊嘴，聲音都冷淡了許多。“父親以為只有大哥和瑜郎才能打聽到這種消息，我就是個沒本事的麼?”

　　  沈穆對小兒子心中有愧，也不再追問，而打圓場道：“馮大人於我們有恩，既然他回京了，若是有機會，也該去拜謝他。”

　　  “正該如此。”沈泰硬邦邦留下這句話，轉身告退。

　　  “我有桐馬手自提，頭尻軒昂腹脅低，背如覆瓦去角圭，以我兩腳為四蹄，聳踴滑汰如鳧鷖。纖纖束藁亦可齎，何用繁纓與月題，竭從畦東走畦西。”

　　  孫助教的手指從光滑的紙張上划過，搖頭晃腦，抑揚頓挫而一字不錯地背出那紙上的詩歌。

　　  “這是什麼?”沈瑜有些好奇。他聽著，這寫的頭高腹低，背如覆瓦，還能在天地行走，可不就是說那秧舟……不，秧馬的嗎?難不成是楚王殿下找人作的?

　　  孫助教移開手指，微微一笑：“這是太子殿下為新製造的農具秧馬，托以農人自述語氣所作的《秧馬歌》。”  

　　  沈瑜的心猛烈地跳動一下，楚王沒有食言，他果然將此物獻給了太子。太子還作了這首詩，豈不是說他也很看重此物?

　　  但凡文人，難免都有些學成文武藝，貨與帝王家的情懷。沈瑜剛剛才邁過秀才的門檻，不成想隨手做出的玩意就已經驚動了太子，心裡的激動與忐忑，也是情理之中。

　　  孫助教莞爾，停下念詩。“現在街頭巷尾都已經傳開了。你從前總推脫說詩詞太靡麗艱澀，我覺得，你也該好好學學這詩怎麼寫，不必寫那些虛無縹緲之物，只是詠事詠物，也可以描摹精準……”

　　  孫助教說了半天，才發現平日最用功的學生眼神飄浮，儼然一副神遊天外的模樣，他索性停下來，問道：“伯瑾，你這是怎麼了?”