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　　  這一聲喚回了沈瑜的注意力，他格外歉疚地說：“先生，抱歉，學生方才走神了。”

　　  “可是因為最近休息的不好?你剛結束童試，沒必要給自己加那麼多課業。”孫助教沒有急著繼續講詩，而是關心起沈瑜的身體。這也讓沈瑜更加愧疚了。

　　  沈瑜猶豫了一會，此時正是午休，明倫堂其他的助教大都去吃飯，或是在午休，周圍並沒有注意。沈瑜自忖在老師面前沒什麼可隱瞞的，便如實解釋道：“學生身體無礙。方才出神乃是因為……這秧馬，正是學生所造。”

　　  他說得平淡無波，孫助教卻激動得連文人形象都不顧，一轉眼小跑著衝到他面前。“你說得，當真?”

　　  “當真。”沈瑜說。既然已經說出來了，他也不再隱瞞什麼，便把自己去農莊上，發現農人插秧艱難，所以萌生了製造一農具的想法這些和盤托出。只模糊了與楚王偶遇，後又幾次登門拜訪這一節。

　　  文人都看重清譽，沈瑜也不知道老師對楚王印象如何，生怕他對秧馬也有偏見。

　　  “學生還沒下場，怕此事傳出去張揚，便命人將此物，與使用方法送去楚王府的農莊上，沒想到楚王真的把它獻給了太子殿下。”沈瑜輕描淡寫，突出了楚王的功勞。  

　　  孫助教仍有些不敢相信，他這學生，才不過一十三歲，這個年紀，旁人家的孩子興許還五穀不分，沈瑜就已經會製造農具啦?“你怎麼有如此巧心，能想出這樣的法子?”

　　  “這也不全是學生的功勞。”沈瑜也想到會有這麼一問，便皺皺鼻子，有些不好意思地說：“學生從前住在莊上，也常常與農人交流，幫他們改進農具……不過進京以來入了書院，機會也少了。”

　　  “好，好，這是好事。”孫助教連連讚嘆幾聲。他也出身莊戶人家，知道稼穡艱難，又一路隨帝駕南遷，見識過受災的百姓的模樣，所以不像其他那些提及農事便嗤之以鼻的清高文人。

　　  他也十分受觸動，沈瑜這麼個小學生能舍下身段去做這些，是真的心地純善，而相比之下，他們這些抱負遠大以身許國的成人，所做的卻少的多了。

　　  欣喜之餘，孫助教不忘囑咐沈瑜道：“你做得很對，此事不宜你出面。你也不要告訴他人了。”

　　  沈瑜老成地說：“這是自然，只是學生對先生，卻沒什麼可隱瞞的。”  

　　  孫助教繞著桌子轉了一圈，勉強平復了一下心情。“你先回去吧，回去好好看書，我……我還有些事，要出去一趟。”

　　  孫助教說到最後，有些恍惚，沈瑜擔心地看了他一會，才說：“那，學生就先告退了。”

　　  孫助教懷著一腔無法與他人分享的激動之情，好容易挨到晚上散值，期間還強打起精神給學生答疑，應付同僚的關心，終於離開國子監，便匆匆忙忙回家，收拾了五色點心兩盒，年裡的臘肉火腿，還有一對玉鎮紙，第二天一早就去周府遞了帖子。

　　  周曠正在家中，收到學生的拜帖，還有些禮物，心裡正納悶出了什麼事，便把他叫進來。“前兩日不是剛來過麼，怎麼又匆匆忙忙跑來了?”

　　  “老師，您還記得之前給我的太子殿下的詩作嗎?”孫助教行過拜禮，坐下之後，便迫不及待地問。

　　  “太子所作的《秧馬歌》嗎?老夫年紀還沒那麼大呢，自然記得。”周曠不滿地瞪了一眼學生。

　　  那日太子殿下將自己所作的詩拿給他請求指點，周曠原本以為他仿效建寧帝，還有些生氣，正要硬邦邦地拒絕，卻被那紙上詩歌的題目吸引了注意力。《秧馬歌》，聽上去似乎與稼穡有關。不像一般的宮體詩，這是什麼?  

　　  周曠心裡起了好奇，便一目十行地掃完。他驚訝地發現，這首詩是借農人之口描述一種插秧所用的農具。而且結尾處那句“錦韉公子朝金閨，笑我一生踏牛犁，不知自有木駃騠。”竟隱約有些諷刺的意味了。

　　  吳君翊耐心等他看完才說道：“楚王莊上的農人製造了一種農具，名曰秧馬。學生有感而發，作了這篇詩，希望先生能指點一二。”

　　  “殿下有拿給陛下看麼?”周曠問。

　　  他的第一想法，當然是讓陛下下旨推廣此物，但，很快打消了這個想法。他們那位陛下，對此可能並不感冒。

　　  “父皇恐怕不太欣賞這種詩。”吳君翊也含蓄地說道。

　　  周曠點點頭，對於太子把詩交給他的目的已經瞭然。“那老臣便拿回去看看。”

　　  “有勞先生了。”吳君翊禮貌地道謝。

　　  “這便是我從前跟您提起的那學生，剛中了雙案首的沈瑜所造。學生剛剛才知道，便趕來告訴您了。”孫助教的聲音把周曠從回憶中驚醒。  

　　  周曠皺眉，“你那學生……老夫記得，他還不到舞勺之年。”

　　  “正是如此!”孫助教激動道，“學生也覺得不可思議，他家從前在北方，他小時候也常與農人交往，這也不是頭一次了。”

　　  周曠又發現了一個疑問。“殿下把這首詩給我時，說秧馬是楚王農莊上一農人所造。”

　　  “這世俗偏見重重，他一個小學生，豈敢如此張揚。”孫助教搖頭嘆道。