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　　  宮宴之上，吳君翊也無限煩惱。

　　  由於是宗室宮宴，他坐在建寧帝右手第一位，斜對面就是楚王。

　　  楚王吳慕皓剛剛十四歲，正是少年人蛻變的年畫，他的五官端莊標緻，穿著親王冕服，深藍色長袍上金色游龍與九章紋飾，顯得少年人雍容華貴。行動間冠冕上的玉珠輕微搖晃，發出清脆的聲音。

　　  除了青衣與赤衣的區別，楚王與吳君翊的打扮幾乎一致。吳君翊卻覺得，與對方一比，自己那張稚氣未脫的圓臉，頓時被比下去了。

　　  建寧帝宣布開宴後，便有宮女上前獻舞。他來到南都之後，楚王就將王都拱手相讓，並從南都選良家子入宮。如今這裡跳舞的宮女，就是曾經楚王府調/教的。

　　  宮女們身姿婀娜，體態妖嬈，蹁躚如蝴蝶，長裙舒展。一舞跳罷，不少宗室子弟都看直了眼。

　　  建寧帝卻看向左手邊，含笑問道：“楚王平日看得習以為常，恐怕就沒那麼驚喜了吧?”

　　  楚王緩緩起身，對建寧帝躬身道：“臣弟不敢。這宮女原先的確是楚王府的，但是在陛下的宮宴上，才能跳出這麼驚艷的舞蹈。”

　　  建寧帝沖他招招手，聲音更加溫和：“這是家宴，不必那麼拘束，快坐吧。”  

　　  楚王又行禮謝恩，這才入座。一旁的豫王順著他們的話題往下說：“皇兄也是時候充實後宮了。”

　　  建寧帝笑著搖頭捋須，“朕想著，百姓剛剛經歷戰亂，不少人流離失所，不宜大辦選秀，勞民傷財。”

　　  楚王再次勸道：“豫王兄說得有理，陛下體察民情，卻不該自苦。如今後位空懸，後宮空虛，陛下身為一國之君，無人照料，這才是臣子的疏忽。至於怎麼做，節省開支，避免擾民，禮部的人辦多了，心裡自然有數。”

　　  肅王、信王和荊王都連連點頭，跟著勸了幾聲。豫王是管著禮部的，這會也只能心裡暗嘆一聲，順著原意又說了幾句。

　　  幾位叔伯都說話了，建寧帝也就半推半點了點頭，又再三強調不可操辦過度。豫王自然點頭應是。

　　  吳君翊就坐在對面默不作聲地看著。他的母親地位卑微，他也對於早逝的母親沒什麼印象了。然而他清楚，擴充後宮，就意味著他會有新的弟弟妹妹。雖說他已是太子，可從來沒有哪個儲君之位，是穩穩噹噹的。

　　  “至於立後……”在座的人耳朵都立了起來。這其實才是他們最關心的。如今皇帝膝下僅一子，已立太子，將來出了其他皇子，也越不過這個長兄。但若是出了嫡子……那就未必了。  

　　  “德妃管理宮務多年，勞苦功高，家世顯赫，堪配後位。”隨著建寧帝接下來的話，所有人同時鬆了口氣。

　　  這無疑是一顆定心丸。

　　  德妃性格溫婉，斷然不會為難太子。而且她失寵多年，也很難再給陛下添個嫡子了。看來，陛下對太子，還是很疼愛的。

　　  一時之間所有目光都有意無意瞟向吳君翊，吳君翊沉默地迎上，最後所有的目光都移開了，只有楚王還看著他，五分相像的兩張臉上是兩種神情。在所有目光都收回時，這雙眼中有戲謔、狡黠，卻不似在建寧帝面前畢恭畢敬的樣子。

　　  接下來又有宮女進殿，齊聲誦唱詞句，詩詞寫的是南都風光，被一群二八少女黃鸝一般婉轉的聲音襯得愈發柔媚入骨。一曲唱罷，建寧帝又滿面紅光問道：“這是朕新作的詞句，諸位以為如何啊?”

　　  諸位自然眾口一致，齊聲誇讚建寧帝的才情。

　　  “近來書院的才子們又有何大作?”誇讚之後，眼看場面要冷下來，豫王又引了一下話題。

　　  建寧帝便說了幾首新得的詩，坐在近旁的幾位親王也都是一同讀書作詩的，個個都捻須含笑，讚不絕口。  

　　  趁著這個機會，建寧帝大聲地宣布道：“難得宗室子弟濟濟一堂，這都是未來的才子啊，不如來一場考校，諸位以為如何?”

　　  建寧帝右手側幾個親王，同輩的，也有叔伯輩的。除了楚王，都已經是上了年紀的人了。他們對歌舞沒那麼感冒，但對考校後輩卻很有興趣。何況他們的子弟也在其中，這正是搏得皇帝青眼的最佳機會。若是能一舉奪得頭籌，還怕立世子、封郡王陛下不准麼?

　　  “正值新春，諸位便以此為題，賦五言詩一首吧。”建寧帝又隨手指了個韻腳，“限時，一炷香夠了吧?”

　　  當然是沒人敢說不夠的。建寧帝又說：“朕與諸位裁決，太子和楚王，你們一個是朕的兒子，一個是兄弟，便由你們倆領個頭吧。”

　　  吳君翊和楚王同時起身稱是。

　　  果然是提前通過氣的題目。吳君翊看著眼前的紙和研墨的太監，心中有些不甘心。比的是詩詞，他自認未必會輸，這樣的作弊，是對他的不信任。

　　  他托著衣袖思索，抹去了腦海中那雕琢已久的詞句。

　　  “殿下。”小宦官輕聲提醒他，楚王已俯身開始寫了。吳君翊抬頭看，香燒了一大半，他輕輕笑了一聲，接過毛筆，毫不猶豫地落筆，一氣呵成。

　　  “太子與楚王，便放在最後。先令宗室的兒郎上來。”

　　  轉眼一炷香燃盡，大部分人都寫得七七八八，建寧帝便令他們上前誦讀，同時手稿也交上來一併展示，順便比一比書法。