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　　  沈榮考過兩次鄉試，自然知道沈瑜這番話並非危言聳聽。

　　  “我果然是急慌了心，糊塗了。”沈榮苦笑著擦了把汗，“玥娘，把這書拿走吧，爹爹歇息一會。”

　　  沈玥把那本書冊拿走，感激地朝沈瑜投來一瞥。

　　  為著讓沈榮寬心，沈瑜轉日上學又拿著他的文章去了明倫堂，詢問孫助教。

　　  孫助教把用藍筆畫滿圈、點的文章還給沈瑜，聽了他的問題，便不假思索地說：“你叔父的文章，肯定不算上乘之作，不過行文熟練，又有一兩句精道的比句，也算是個合格卷子，若是遇到個寬容的考官，就能松松高中。”

　　  孫助教把手按著桌子，又想了一會，“鄉試麼，主要還是看文章合不合主考官的眼緣，你家人既然上京，應該就是在宋州應考，若我沒記錯，今年宋州的主考官應該是季和潤。這位大人喜歡用典，詞藻華美，不喜那質樸的古文。我這裡有他的幾篇文章，你可以拿去給你叔父看看。”

　　  這可是幫大忙了，沈瑜連聲道謝。

　　  孫助教一邊翻找柜子，一邊說道：“你別光操心別人，你的旬考準備得如何?若卷子不能被貼出來顯耀才華，我倒是要懷疑自己教學生的水平了。”  

　　  沈瑜抬起頭，“先生不必擔心，沈瑜雖然底子薄了些，跟現實學了這麼久，收穫還是不少的。”

　　  沈瑜這麼說，自然是有底氣的。

　　  因為童年特殊的經歷，他的記誦得到了充分鍛鍊。沈瑜也不浪費天賦，日日記誦經書與史書，外加先生點評過的時文，日復一日，肚裡存了不少典故與比句，再下筆就容易得多，至少不會思路枯竭。

　　  孫助教找出一冊文集給沈瑜時，還不忘告誡他：“這是取巧的法子，你可不准用，若是文章寫得挑不出錯來，管誰都能取中!”

　　  一旁的劉助教卻笑了，“他不過一個初學做文章的小兒，旬考能與平日一樣，安安分分把文章寫出來就好，你倒是現在就惦記上鄉試了。”

　　  孫助教與劉助教鬥起嘴來，沈瑜的腦海中卻靈光一現，是啊，真到了貢院的號房，平日作文的水平就未必能發揮出來了，二叔落第兩次，怕的也是這個。可若是，若是多來幾次，習慣了呢?

　　  鄉試沒法多來幾次，可這限時作文，卻是可以模擬的。

　　  沈瑜把季大人的文集送給沈榮，沈榮感激涕零不提，沈瑜卻說起自己的想法來：“二叔養好了身體，不妨試試，讓祖父先出題，然後將自己關在房中，再看題目，作文，不得用舊文，日落之前必須落筆。如此嘗試多次，想必在貢院中真看到題目，也不至於慌亂。”  

　　  沈榮眼睛猛然一亮。“這是個辦法，我怎麼沒想到!不僅要限時，提前不知道題目，還要模擬號房的環境!”

　　  沈榮這兩天越是想沈瑜的話，越覺得有道理，又憂心自己的身子骨能否頂得住。於是聽到他的話，便脫口而出。

　　  沈瑜事先的確沒想到模擬號房這一招，一聽之下，卻覺得很有道理。

　　  沈穆聽了叔侄兩人的提議，也是讚不絕口，於是趁著沈榮臥病休養，叫人在他們家東南角，比著號房的規格修了三間小小的屋子。反正他的兒孫們都要經歷這一關的。

　　  至於出題，倒也容易。沈穆講慣了文章，《四書》《五經》都在心裡，隨便一出就是一道題目。給沈瑜的小題，則是翻書，隨意哪頁各抽出個截搭題。

　　  沈榮沈泰兄弟倆，連同一個作伴的沈瑜，每晚關進去答題，到時辰出來。不管是餓肚子還是方便，都要舉手示意。

　　  一開始，三人連文章都寫不完，經歷了一兩次，就好了很多，思路也很難再受干擾了。

　　  有了這樣的訓練，沈瑜的旬考就更有底氣了。他連祖父信手出的截搭題都做慣了，還怕講官順順暢暢的題目麼?

　　  真到了旬考那天，沈瑜照例收拾了午飯，和自己的筆墨一道放在籃子裡，坐車去國子監。他們的廊房早被僕役收拾出來，一排一排桌子嚴嚴實實綁在一起，一個人動所有人就得陪著動，防止他們有什么小動作。  

　　  進門前要搜身，檢查文具。沈瑜與郭逸一前一後，看到對方一張苦瓜臉，心裡有些好笑，卻沒表現出來，只說了句：“悠之，加油。”

　　  旬考只考一道四書題一道五經題。四書題是必考，五經題是任選。沈瑜自然是選《尚書》。他一見第一道是《中庸》里祖父出過的句子，一顆心便更是穩穩噹噹，從容地研墨，拿筆抄下題目，準備先琢磨尚書題。

　　  最後他也沒用舊文，順順噹噹寫了兩篇文章，又重新謄抄好，便起身交卷。他起身時，一排的椅子動了動，郭逸也抬頭看向他，投來哀怨的眼神。

　　  沈瑜忍俊不禁，勾了一下嘴角，就朝將官走去。

　　  監考的講官姓姜，看到沈瑜走來，有些意外。沈瑜才留意到，自己是頭一個交卷子的。姜考官伸手拿來卷子，粗讀一遍，問道：“你做過的題目?”

　　  “第一篇做過，不過這是重寫的新文。”沈瑜誠實回答。

　　  姜講官一揚眉，說：“把你從前文章背來聽聽。”

　　  沈瑜便小聲，先將破題一字字背出，見姜講官沒反應，便把承題也背了下來。

　　  “到這兒夠了。”姜講官終於打斷他，“做一首詠春的詩吧。”