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　　  不管朝中是如何譁然，廣州這邊，也不過是大家唏噓幾句罷了。

　　  “陛下正值壯年，如何會下這樣的……”李通判嘖嘖說了一半，便住嘴了。

　　  下這樣意味深長的旨意，若是有了元子，難道不後悔麼?就算陛下一意孤行傳位弟弟，那魏王繼位後，陛下的子嗣，又何其尷尬?唯一的解釋，就是陛下不打算有子嗣，或是……篤定自己不會，亦或是不能有子嗣了。

　　  大多數人的重點都偏到了後一種可能上，畢竟沒人願意相信坐擁天下的帝王“不願”，那就只能懷疑他“不行”了。

　　  沈瑜既不能替吳君翊證明他的能力，又不能坐視副官就這樣非議陛下的男子尊嚴，只能輕咳一聲，打斷了大家八卦，“我們來議一議市舶司的事吧。”

　　  沈瑜上任之初，就參考前任在職時期的習慣，立下一個極為細緻的章程。難得的事這章程並不苛刻，卻極其詳細。沈瑜本人身先士卒，嚴格遵照章程每日點卯、議事，只是苦了那些散漫慣了的屬官。

　　  吳君翊將新設立的市舶司也交給沈瑜統管，對外而言，這是說明了他究竟有多信任這位自己一手提拔的知州大人，對沈瑜而言，不過是他想偷懶了。總之，籌辦一個新的衙門，一應事情都要操心，少不得讓廣州衙門上上下下忙碌一番，一時之間，也顧不上別的了。  

　　  沈瑜也猜過，這是不是才是吳君翊真實的目的。

　　  市舶司最後選址定在廣州最南邊的一個縣，東莞縣。沈瑜倒是趁機去參觀了一下盧家的商船：果然大部分都是龐然大物，比起普通的民船大了整整一圈。

　　  盧寧還邀請沈瑜登船眺望，船上的樓閣建了三四層，登船遠眺，眼前是一望無際的大海。

　　  這是沈瑜第一次見到海。他幼年時家離海不遠，但是祖父總是拘著他，不准他出去和那些農人家的孩子一起瘋鬧。是以直到今天，他才親眼見到如此波瀾壯闊、無邊無際的大海。

　　  沈瑜默默念了一句：水何澹澹，山島竦峙。

　　  “你這船是哪裡的匠人建的，能不能介紹到市舶司來?”沈瑜不無羨慕地問。

　　  水運的種種便利，是不能忽略的。沈瑜甚至還考慮過用作軍中，當然啦，軍船不需要建的這麼大，但是這些匠人，肯定能造出更結實、可靠的船。

　　  盧寧也意動。沈瑜沒有辜負之前的承諾，給盧家了不少甜頭。投桃報李，盧寧不管是於公於私，對沈瑜都是有求必應。他當季便回答：“這又有何難?那些工匠若是知道能為官府幹活，那才是真的肯賣命呢!”  

　　  按照沈瑜的意思，市舶司不僅有朝廷官員，還應該有商人代表，以及為數眾多的工匠。收編民船、組織士卒商賈出海貿易，這只是第一步，接下來，還是要朝廷能自己造出大船才行。

　　  沈瑜親眼送走了船隊，才帶人回到州衙。

　　  從瑤人那兒回來的侍從也帶來了好消息：他沒有空手去，帶了不少沈瑜交代的種子、糧食和衣裳。即將入冬，瑤人住的竹樓避雨卻不保暖，正需要這些。

　　  人都是知恩圖報的動物。沈瑜投以善意，那些對官府和漢人抱著極大成見的瑤人卻能同樣回以善意，侍從除了帶回來瑤人的香料、樂器外，還有一樣獨特的禮物。

　　  “松脂?”沈瑜驚訝地看向那紙包。

　　  “對。”侍從恭敬地回答，“他們的首領說，這是一樣寶物，能夠點燃。屬下按照您的吩咐，只是佯裝好奇問起，他們嘰嘰咕咕說了半天，最後屬下要告辭時，才拿出來的。”

　　  沈瑜從前只知道松脂可入藥，有祛濕、殺蟲之效，還從不了解這些。不過有了這個，聰穎如沈瑜，略一琢磨，便大抵知道了那毒煙球的做法。

　　  這等機密，沈瑜也不願假手他人。□□是現成的，州衙中就有。沈瑜親自將那□□團成球，內里零零碎碎加了些□□之類的□□，為傷人之效，有些還加有碎石子、鐵釘之類的，用麻層層包裹，再敷上松脂，果然便成了一點即炸的神器。  

　　  沈瑜知道此事事關緊要，實驗時遣散了左右，更嚴防死守，沒讓前院得到一點消息。他把配方寫在密奏上，命名蒺藜火球，又再三囑咐吳君翊，一定保守機密，不可傳到鮮卑人耳中。

　　  他更對知恩圖報的瑤人心生好感，下令各地不准為難他們，還主動邀請瑤人前來漢人村莊，交流學習耕種、紡織等等。

　　  今年註定要在廣州度過新年了。眼看日子一天天過去，即使忙碌如沈瑜，偶爾眺望北方時，心中也有短暫的失落和孤單。他和吳君翊，重聚以來，這還是頭一次分隔這麼久。

　　  忙起來時覺得一天天過得飛快，轉眼就幾個月了，可偶爾閒下來時，才驚覺，身邊少了個人，竟是完全不一樣了。尤其是如今沈瑜身邊並無多少可以訴說心事的人：李通判心懷鬼胎，餘下諸人，皆是碌碌之輩。

　　  也只有在和姑姑沈嘉一家相處時，他才能感到短暫的寬慰。

　　  直到進入臘月，沈瑜主持了衙門的封筆儀式。廣州位置偏南，即使是冬日，也無需像在京中穿棉袍外罩皮裘披風，這裡更鮮少下雪，沒了那一片雪白裝點，沈瑜總覺得像是少點什麼了似的。

　　  這時候，僕役卻驚訝地敲門，“大人，大人，京中送東西來了!”