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店小二聽見市令二字,當即嚇得趔趄了一下。
杜依藝伸手扶了扶店小二,面色平靜地說道,「八品小官,確實不值一提,他若是做過什麼枉法的勾當,你盡可與我說來……小聲跟你說一句,我乃聖人派遣下來的監察御史,就是專門挑揀他們這些地方官吏錯漏的,有我在這裡,你不用怕他!」
店小二剛立穩身形,聽聞之後渾身一顫,臉色變得比桌上的糯米糰子還要白。
周衛國呵呵笑了一聲,「戎州窮山惡水,棚匪奇多,杜大人返回長安之時,要多當心啊!這個世界很公平,你給別人帶去了多大的麻煩,日後就會有多少劫難!」
杜依藝面色冰寒地笑著,「一派胡言!若是真按你說的這般,那玄奘這輩子都別想到達西域了,他一意孤行,給多少人帶去了麻煩,明明聖人沒有應允,但坊間卻傳出了他是聖人御弟的謠言,害苦了這一路上的館驛衙差,單單是考慮給他什麼規格的待遇,就得愁得整宿睡不著……他這麼麻煩的人物,合該歷經個九九八十一難才算公平!最信佛的和尚都沒有因果,我這等俗世人在意個鵝毛!橫豎一死,了不起我直接一頭撞死在你們都督府門前!」
「哎哎!杜兄,撞死在都督府門前的事情緩一緩……」張牧川聽得眼皮狂跳,急忙勸道,「咱們今天來這兒是聊案子的,公事為重!不過,我有件事想多嘴問一句,玄奘真不是聖人的御弟,那他怎敢對外如此宣稱?」
不等杜依藝開口回答,周衛國搶先說道,「也不是他傳的謠言,那玄奘未經聖人允許私自西行,本已經犯了律條,但聖人寬容,不予計較……後來他和高昌的國王麴文泰結拜,因為高昌國王被聖人賜了李姓,所以玄奘便跟人說自己是一位李姓皇帝的御弟,這話很容易引起別人的誤解,傳來傳去,最後就成他是聖人的御弟。」
張牧川頓時恍然,「我還以為這些日子傳出聖人意欲滅了高昌,只是出於高昌多番挑釁的緣故,沒想到這裡面還有一層……我就說嘛,以前也有小國挑釁,聖人大多是譴責,或者狠狠譴責而已,從未傳出要滅了誰的言論!」
杜依藝端起酒爵,痛快地灌了一大口,「我大唐兵馬強盛,怎會一味譴責,該出手時就出手,如此才會四海臣服,光靠一張嘴譴責,哪能譴責出個威嚴鼎盛的國家!」
周衛國一點頭,難得地贊同杜依藝的觀點,舉起酒爵,「此言有理!來,來,敬這千古明君!」
杜依藝搖搖頭,握著酒爵與周衛國的酒爵輕輕一碰,「敬這煌煌盛世!」
張牧川卻是嘆息一聲,飲了口酒,「該是敬這天下蒼生……哎哎,不說這些,咱們還是回歸正題,今天只聊案子,不談國事!」
周衛國扭頭瞟了呆立一旁的店小二,輕咳了兩聲,「你還跟這兒杵著幹嘛,沒聽見我們要談案子了嗎?」
店小二登時驚醒,慌忙告罪一聲,轉身欲走。
張牧川卻是伸手將其攔了下來,笑著說道,「你就在旁邊聽著,左右現在這裡也沒幾個客人,若我們有什麼需要,你也不必來回奔忙。」
店小二訥訥地問道,「這不合適吧?」
周衛國側臉看向張牧川,皺眉道,「這確實有些不合適啊!」
張牧川左右搖晃兩下腦袋,盯著店小二腳上的麻履,「很合適,他站在旁邊,我會比較安心一點!」
「守墨覺得安心便可,廢話少說,咱們直接開始吧……」杜依藝揮了揮手,讓店小二立在旁側,輕聲說道。
張牧川用手指輕點幾下桌面,「不急,人還沒到齊呢!」
周衛國疑惑道,「你還約了其他人?」
便在這時,李姓胡商牽著孩子走了進來,熱情地朝著張牧川和杜依藝打了個招呼,在緊挨杜依藝的位置坐了下來,看著一桌子的酒菜,嘿嘿笑道,「今天這一餐還算可以,杜大人是知道我要來?」
杜依藝表情誠懇地答道,「沒錯,我回到館驛,聽說守墨約我在酒肆商談案子,便知你也要過來,畢竟審案怎能沒有證人,不像某些人,蠢笨如走地雞,還問守墨是否約了其他人……我想著既然你要來這邊,必定吃不慣豆腐,所以點了這麼些酒菜,省得浪費銀錢。」
李姓胡商嘿嘿地笑了笑,一面點頭說著不錯不錯,一面盤算著這些酒菜加上之前的能換來杜家子孫多少首詩文。
「一桌子酒菜還要別人付錢,真是摳搜,不過細想也對,監察御史這稱謂聽上去挺厲害的,但俸銀卻少得可憐,若是如此揮霍一頓,說不得家中的孩童要餓死!」周衛國淺淺舔了一口酒,揶揄道。
杜依藝惱羞成怒,「看不起誰!我杜家雖不是什麼豪族世家,但多少有些積累,怎會有餓死的孩子!更何況,我還沒成親呢!」
張牧川一陣頭大,立刻舉爵安撫杜依藝一番,直說周衛國方才的話不過是戲言,而後望了望酒肆門口,迅速轉移話題,「哎哎,現在就差五斗老先生了,人齊了就可以開始斷案……」
「在呢!在呢!」桌子底下忽然傳來幾聲嘟囔。
張牧川彎腰歪頭,盯著桌底抱著酒罈子的王績,又好氣又好笑,「東皋子,你何時鑽到這桌子底下的?」
王績打了個酒嗝,慢吞吞地從桌底爬了出來,坐在張牧川的對面,懶懶地說道,「我昨晚就在這兒了,一直就沒挪過屁股……主要是我喝遍了僰道縣的酒,還是覺得這一家酒肆最有滋味!」
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