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張牧川用橫刀挑出賣身契,仔細瞧了兩眼,而後將其扔到燒得通紅的木炭上,看著賣身契化為灰燼後,向姓周的遞了個眼神。
姓周的立馬會意,與焦遂一起抬走土瓮,往上面不停地澆著涼水,待到土瓮徹底冷卻之後,又將其搬上牛車,用麻布蓋著,掩人耳目。
張牧川見王文諾熱暈在坑底,也懶得理會,側身轉向姓周的,抱手道,「多謝周兄此番相助,待明日我辦完雜事,在城中最好的酒肆擺上一桌,咱哥幾個好好痛飲一番!」
姓周的擺擺手,「舉手之勞而已,我也看不慣王文諾,早就想狠狠教訓這狗卵子一頓了!飲酒就算了,我也喝不過你們,但若是你們真有心,將來誰要發達了,記得幫我家小子周興在長安謀個出路,不求什麼高官厚祿,只要是能擺脫這做鴨子的命運就行,哪怕是個沒品階的小吏也比繼承我那田舍里幾百隻鴨子強啊……當然了,這事兒不急,他如今還是個咿呀學語的嬰孩呢,毛都沒長齊!」
高陽一拍胸脯,「這事兒好辦,你們家的本領奇特,很適合做個監察御史什麼的,等我回了長安,就托人幫你們父子鋪路……」
張牧川看了看牛車上的土瓮,神色嚴肅道,「周兄,你這一套手段很是酷烈,我以為你們家世代養鴨子挺好,往後開個什麼烤鴨食肆,也可富貴……倒是改走仕途,反而兇險,你想想看啊,這做官的難免有行差踏錯之時,倘若有人把這一套用在你孩子的身上,他能頂得住嗎?」
姓周的笑起來,「張兄你多慮了,我的孩子自然知道這土瓮有多厲害,又怎會讓人有機會把這一套用在他的身上呢,便是這世上最蠢笨的傻蛋也不會犯這種錯誤吧!」
張牧川想了一想,覺得也是這個道理,總不可能這周興將來吃醉了,當著別人的面兒演示這祖傳土瓮的用法吧,那得喝了多少酒啊……
這時候,劉凱突地湊到張牧川旁邊,扯了扯他的袖子,「張兄,我聽說你與相師袁天罡交情深厚,莫不是你剛才從周兄的面相上看出了點什麼?能不能幫我也瞧瞧?」
張牧川上下打量他一眼,問道,「你想卜算何事?」
劉凱搓了搓手,「實不相瞞,我乃中山靖王之後……」
張牧川麵皮一抖,表情有些不自然地說了句,「這我知道。」
劉凱吸了吸鼻子,「我們這一門人才輩出,漢昭烈帝劉玄德就不說了,便是晉朝的劉琨也是個名人啊……我就想知道我或者我的孩子有沒有出頭之日,有沒有機會成就一方諸侯?」
張牧川白了他一眼,「劉兄啊,現在可是李家的天下,你怎麼可能成為什麼一方諸侯呢!」
劉凱抿了抿嘴唇,「哎哎!常言道,皇帝輪流做,今年到我家……今天是李家的天下不假,但保不齊哪天就會換個屁股坐上去呢!你們別這麼看著我,這兒又沒姓李的,說說無妨!」
眾人一陣無語,不知是該大聲呵斥,還是假意附和。
他們幾人又聊了一小會兒,商定都把今夜的事情忘掉,發誓誰也不得對外宣揚,這才互相道別,各自歸去。
張牧川和高陽沒有返回使團,而是玩了一招燈下黑,抬著胡姬重新踏進了崔府。
此時宴席已散,僕從們正收拾著滿地狼藉,都沒注意到張牧川和高陽從後門溜進來,只有獨自在後院飲酒的崔抗瞧見了。
崔抗領著他們來到一間偏房,掃視門外幾圈,轉身看向張牧川,壓低聲音道,「你們怎麼又回來了?」
張牧川解釋道,「使團人多眼雜,很不方便……我盤算過,你先前那般貶低王文諾和花妖,沒人想到這花妖會被藏在你的府里。」
崔抗皺了皺眉,「但我就快到祁陽之官,恐怕不能讓她一直藏這兒。」
張牧川拍了拍他的肩膀,「放心,我不會讓她一直藏在你府上的,等明日解決誣告案之後,我便會帶她離開。」
崔抗砸吧一下嘴巴,「行吧,但你這人情已經超出了幫我女兒治病這一層,須得再回報我一點……」
旁邊的高陽忽然嗤笑道,「你不是張牧川的好朋友嗎,怎麼這般斤斤計較?」
張牧川瞪了高陽一眼,側臉看向崔抗,笑著說道,「讓你冒著被士族唾棄的風險幫我藏匿胡姬,確實應該再給你一點回報……說吧,你想幫我做些什麼?」
崔抗又回頭望了眼門外,確認無人路過這才開口,「川兒啊,你路子廣,認識的人多,幫我找幾個信得過的,最好是做過山匪,叫他們跟我一起去祁陽住上幾天……」
張牧川當即反應過來,斜瞥著崔抗,嘖嘖嘆道,「崔啊,你怎麼也搞起弄虛作假這套了?別人串通山匪,那是為了貪污上面撥付的銀錢,你又不缺銀子花,為何也要找人冒充山匪?」
崔抗嘆了口氣,「我也不想搞得這麼麻煩,可今天看過符牒之後才知道,原來這官兒並不好做,朝廷每半年都有一次考核,而且前一任祁陽令為了自己的考核瞧著好看,大肆修建,花光了府衙銀錢不說,還在櫃坊欠了許多民間爛帳,他升官拍拍屁股走了,留給我偌大一個爛攤子!」
高陽捂著嘴笑道,「你這人也是糊塗,做官之前都不打聽一下現在的官場情況……眼下都是這般的,因為朝廷審核嚴格,加上幾年一輪調,所以很多做官的都是拼命舉債,只要自己任期內的政績好看就行了,哪管什麼後來者啊!」
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