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老者衣著樸素但乾淨，並無風塵僕僕之狀，推車上堆滿乾草，應當是於附近找尋乾草帶回鎮中飼養家畜。
墨宴有了主意，摩拳擦掌興奮道：「走小白琅，我帶你套情報去！」
白琅尚未理解他這是何意，便見老者面前原本平坦的路不知何時多出一處小凹陷。
那老者亦未察覺面前變故，推著車往前，輪子恰恰好便卡進那小洞處，老者推了好幾下都未能推動。
墨宴在此時拉著白琅走過去：「老伯伯，我來幫您吧！」
老伯看出墨宴與白琅穿著不俗，應是修煉人士，慌忙擺手：「不過是輪子卡入土中，不必勞煩二位仙人。」
「無妨，舉手之勞罷了。」墨宴已行至老伯推車旁，朝白琅示意一下。
白琅不知這墨宴是要作甚，只乖乖聽話，與墨宴一同幫著老伯將推車抬起。
許是見他們態度親善，老伯不再似初時那般惶恐，連聲向他們道謝：「多謝二位仙人。」
墨宴擺擺手，又問：「老伯伯您是這城中人吧？我與門下弟子外出歷練途徑此地，見此地往來行人稀少，又有那布告欄中告示……這幾日城中可是出了何事麼？」
他這話音才落，老伯臉色一變，仿佛是聽聞了什麼不詳之事。
看在白琅與墨宴面善，適才又幫過他一把的面子上，老伯開口道：「你們若聽我一句勸，既是途徑此地，還是莫要多做逗留。就莊家那樁慘案……真是邪乎得很，胡亂摻和只怕會招惹上一些不乾不淨之事。」
墨宴一副被老伯語氣唬住的模樣：「莊家那樁慘案？究竟是何等慘案，會惹上這般麻煩？」
他全然是又怕又好奇的模樣，白琅對於他的演技沒眼看，想了想還是走到墨宴身後，眼不見為淨。
那老伯顯然是誤會白琅亦是害怕，秉承著勸退無辜過路者的念頭，朝周圍看一眼，確認無人了便壓低聲音對他們說起他所知事宜。
「那莊家原是我們城內富紳之家，就前段日子，那府中本家夫人離奇喪命，隨後沒多久老爺亦被人發現墜亡於井中。將老爺自井中撈出的長子不日亦暴斃而亡。短短數日連死三人，本家一支只餘一對年幼兄弟，邪乎得很！」
墨宴驚詫，半信半疑：「可這事聽起來，更似人為，又怎至邪乎呢？會不會是什麼旁支與本家之爭呢？」
老伯似乎料到墨宴會這般問，擺著手說：「嗐，起初大家都這麼想，但後來聽那莊家僕從說，夜半總能於那莊家夫人亡故老爺墜井的院子內聽聞一些奇異動靜。有人去探查時又不見人影，每至夜間便會隱隱傳來些婦人啼哭之聲。」
「代理家主事宜的原家主老爺弟婿近日亦臥病在床，眼看將不久於人世……」
說至後半句，老伯聲音壓得更低，語速更快，幾乎一下便掀過這話題：「總之啊，現下大家都在傳，是那莊家招惹至什麼怨靈惡鬼的，才害得本家老爺夫人與那嫡長子死絕。那對幼子年歲小，興許是被放了一馬，接下來大抵便要輪到下一支咯。」
老伯口中的下一支，必然是指登布告欄尋能人異士的代理家主了。
這事兒聽著駭人，但幾番梳理下墨宴已有大致想法。
世人或許會信什麼招惹惡鬼慘遭滅門之事，但墨宴身為無常拘魂使，最是清楚先有人禍，才會有惡鬼。
普通惡鬼皆為含恨而死之人怨念所化，作惡範圍往往不會太遠。
世人總將詭異之事推諸於鬼神，卻不知這「鬼神」皆因世人惡念而生，又於世間作惡，循環往復。
這臨原鎮之事，要麼便是那家主與夫人生前害死過什麼人，要麼這惡鬼便是他們自己所化，專為找那代理家主尋仇。
墨宴大致了解清楚，又道：「聽著真是瘮人。那之前可有什麼人去應徵過？」
「有過幾名仙人，但最後似乎未見成效，沒多久便不願再摻和徑直走了。」老伯說完，又看向墨宴，「公子不會也想去嘗試罷？並非我多管閒事，但這莊家之事屬實靈異，二位公子還是莫要攙和得好，省得到時惹禍上身。」
墨宴也不拂老伯好意，說：「我可不是那般愛管閒事之人。修煉事宜注重因果報應，這事聽著便瘮人，我不過與我門下弟子隨意出門歷練，可不想招惹不必要的因果。我們還得謝謝您告知我們這些。」
老伯似乎也鮮少遇到他這般聽勸的，對墨宴更有好感。
墨宴便趁這時又說：「只是我這弟子畏高不能御劍，我們驅車馬而來，再要趕往下一座城鎮怕是不易……不知老伯伯您可知這鎮上有何處客棧較為靠譜。我們想歇腳一日再走。」
老伯並未多想，熱情回答：「客棧這事好說，你進城門，便沿著道走個一里地便能尋到了。那莊家距城門遠，在東北那一角呢，不影響這邊市集熱鬧。只是這事一出，那布告欄貼上後便無甚過路之人願來此了。」
莊家遭難，百姓該如何玩鬧依舊正常，想來這莊家平日於臨原鎮百姓眼中亦無多少好名聲。
墨宴了解清楚，不再打擾老伯推車歸家，朝他揮揮手，目送他回到城內去。
須臾，墨宴才回頭看向白琅，十分得意地說：「如何小白琅，有沒有自我這兒學到些什麼？」
白琅看了「好為人師」的某人一眼：「學到了。」
墨宴本沒指望他搭話，聽聞他還真順話應聲，眼睛一亮：「學到什麼了？是不是有學到我聰明機智的套話本領！」