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在這種燥熱之下,很快就迎來了端午節,侯府各個房門處都掛上了艾蒿桃枝和葫蘆,然而天更熱了,如果說前幾日熱得人心浮氣躁,看哪都不順眼,容易同人吵架,那現在就是熱得人了無生氣,同那被曬乾的蔬菜一模一樣,別說吵架,喘氣兒都成了負擔。
這也導致端午節,侯府難得的沒有請戲班來唱戲,只是開了幾桌酒席,其中只有涼皮沒剩下,其他魚肉蛋各種時令蔬菜都剩下不少。
過了端午更是熱得人恨不得待在冰窖中,老夫人發了話,免了眾人的晨昏定省。
這一日寧夫人同妯娌們從老夫人處出來,攔住了幾個妯娌的腳步:「我有點事同你們商量,若是現在有事你們先忙,我到荷花池裡面的水簾亭等著你們。」
「沒有什麼著忙的。」
「那就一塊兒去吧。」
寧夫人:「芸丫頭,你先回去吧,蝶丫頭跟著我就行。」
溫氏行禮:「母親,嬸子,我先回去了。」
孟蝶跟著寧夫人到了水簾亭。
第17章
水簾亭名副其實,亭子建在荷花池上,用機關將水引到亭子頂部,只留一面供其進出,另外三面水從上面流下,從上而下宛如瀑布一般形成水簾。
本就建造在水上,周邊又是傾瀉而下的水流,這個亭子格外的涼快,深受府內大小主人的青睞,就是不能多待,濕氣太重。
進了亭子寧夫人率先坐下,其餘幾房太太也依次入座,丫鬟們直接給上了冰鎮酸梅湯。
四太太吳氏率先問:「大嫂可是有什麼急事?」
寧夫人:「今年太熱,冰窖里貯藏的冰怕是不大夠,我前幾日派人出去買,結果出去的人說,今年賣冰的格外少,偶爾有那麼一兩份,剛一出來就被人包圓搶光了,想來京中其他人家的冰,大抵也是不夠用的。」
幾位太太你看看我,我看看你,三太太周氏問:「那硝石呢?」
寧夫人嘆氣:「硝石是火藥的原材料,屬於朝廷管控之物,昨晚兒我問了世子,說是最多能弄到一千斤,根本不頂什麼事。」
這下幾位太太都沒話說了。亭子裡徹底陷入沉默。
最後還是寧夫人打破了沉默:「我想除了老夫人那裡,各房的冰減一減份例,儉省些用。」
吳氏頓時不樂意:「說不定過幾天就沒這麼熱了。」
方氏悠悠道:「那要是繼續這麼熱下去呢。」
吳氏語塞,要不要繼續熱下去,不是她們說了算,老天爺說了算。
周氏長嘆一聲:「本就很熱,減了份例豈不是更熱了。」這是已經默認減份例了,不默認也不行,冰就那麼多。
寧夫人:「我這邊我準備讓大丫頭瑾兒和四丫頭瑞兒住在一起,二丫頭琅兒和三丫頭玥兒住在一起,這樣一下子就少了兩個屋子用冰。除了她們這樣兩兩住的,各房裡再減一些。」
「這倒也是個法子。」周氏瞬間盤算起自己這一房的子女,迅速劃分好重新分配房間的問題。
這件事就這麼定了下來。
孟蝶眼觀鼻鼻觀心,對吳氏別有深意的目光視而不見。
回去的路上孟蝶主動說:「母親,大嫂懷孕本就體熱,她那邊就別減了,我這邊就我一個人,平日裡我也不怎麼出去,我這邊多減一些好了。」
無論在這個世界還是那個世界,在孟蝶心中,孕婦那都是大熊貓一樣的存在,她怎麼可能跟孕婦爭東西?吳氏想看她去爭冰,那是別想了。
寧夫人:「這倒也不用,她是孕婦,不能用太多冰的。」
孟蝶:「母親,我算過的,大嫂生產就在最熱的時候,都說坐月子不能吹風怕冷,可也怕熱啊,那麼熱的天又不能吹風,沒的給人熱出好歹來。我聽說在相鄰的屋子內多多放冰,坐月子的屋子才會涼爽又不會寒,那時候想必要用很多冰。」
寧夫人滿面歡喜:「難得你想的如此周全,芸丫頭遇到你這樣的妯娌,也是她福氣。」
孟蝶一笑:「大嫂平日裡也對我很照顧,何況我也不是白白把冰讓出來,母親可是要給我補償的。」
寧夫人:「好好好,你要多少補償都好。」
孟蝶:「我想過了,冰少我多衝幾遍涼就是,用水多就要勞煩那幾個粗使的丫鬟和婆子,到時候放賞這件事就歸母親了,我可不管。」
寧夫人喜得眉眼彎彎:「我一定記著。」
不用晨昏定省,孟蝶樂得宅在家裡當鹹魚,看看讓人心跳加速的帳冊,偶爾聽聽雪青說八卦:「二奶奶,我算是徹底知道了當初侯府為什麼急慌慌給咱們府里遞話。」
孟蝶:「你不說我也知道,肯定是我和二爺的八字很合。」沖喜大抵如此,必要八字很合才行。
雪青得意洋洋:「那您一定不知道是誰給合的八字。」
孟蝶好奇:「哪位高人給合的?」
雪青:「是三清觀的清玄真人給合的。」
孟蝶瞪大眼睛,這個答案頗為意外:「我記得清玄真人已有百歲之齡,只在三清觀後山清修不見任何人,多少人想求見一面都沒成,侯府怎麼請到的?」
雪青:「二爺走了之後老夫人和夫人連夜就去了三清觀求三清保佑二爺平安,也想請觀主幫忙瞧瞧八字的,結果正趕上觀主帶著門下弟子下山給百姓們義診。見守在大殿的老道士仙風道骨,就請這位真人幫忙看看八字。後來才知道那就是大名鼎鼎的清玄真人。」
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