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孟蝶點點頭。
溫氏又道:「你自己買的那個山地莊子,山地方面我是一竅不通的,具體怎麼安排還要看你自己。」
孟蝶笑道:「這個沒問題,這些年我也摸索出一些經驗來。」
溫氏:「這個山地莊子耕地也是三百畝不到,我看著還開了好些池塘種藕養魚,以後也要繼續開嗎?」
孟蝶頷首:「對,說不定以後會把所有的地都開成池塘。」
溫氏瞭然:「現在沒開成池塘,那就先種菜,種他們自己吃的菜,每一樣都是他們自己夠吃就行。等將來這裡都開成池塘,小莊子裡種棉花的地就不種棉花了,改種菜。」溫氏頓了一下:「至於你新得的那個大莊子,還是就種稻子和小麥,其它的一概不種。」
孟蝶驚了:「這是為什麼?不是說種花生種芝麻紅薯等等的更賺錢嗎?」
溫氏一笑:「是更賺錢,可是這錢也得到你手才是更賺錢,不然有什麼用?」見孟蝶一臉茫然,溫氏笑得更歡了:「不懂了吧,我告訴你為什麼。」
孟蝶做洗耳恭聽狀。
溫氏細細解釋:「這每一種農作物播種的時間都不同,養護的方法也不一樣,這個要打尖那個要搭架的,這麼多的地,你若是種十幾二十幾種東西,你覺得一個王莊頭能事事安排妥當不?」
孟蝶想了想:「這般瑣碎那肯定不行。」
溫氏:「對呀,所以咱們侯府的兩個大莊子裡,除了總莊頭下面還有那麼多的小莊頭。可是你有沒有想過,這些小莊頭我們要給他們開出去多少銀子?小莊頭們同府里的管事一樣,每月最少的都能領五兩月例銀子,除此之外,逢年過節還要賞賜,這又是一筆開銷。」
孟蝶有些懂了:「那府里?」
溫氏:「咱們府里是沒辦法,一大家子要供養,你不種那些東西就得去外面買,豈不是更貴?你不一樣,你沒有一大家子要養,何必去費這個精神去種那麼多東西,到時候多賺那兩個錢都不夠給那些小莊頭的工錢。」
「這也便罷了。一旦有小莊頭就很容易拉幫結派的,你現在的王莊頭很好,一是他本人很好,二也是他下面沒有什麼別的莊頭了,不然那些小莊頭今兒送點這個給他,明兒送點兒那個給他,他還得有個三親兩厚的吧?能不起事端嗎?那些小莊頭送的禮就白送嗎?還不是要從咱們這裡剋扣。」
孟蝶恍然大悟:「這下我全明白了。」
溫氏笑了笑:「你就還種稻子和小麥,只有兩樣作物,按季節播種除草施肥收割,最後一賣,省事兒多了。」
孟蝶眉眼彎彎:「還是大嫂懂得多,你這一說我這思路就徹底清楚了。」
溫氏:「最近府里的氣氛你就沒覺得怪異?」
孟蝶:「啊?」
溫氏氣笑了:「我就知道你沒感覺,這些事你真真遲鈍的可以。自打初一那天你接了聖旨,府里的下人們就炸了鍋,各個都想攢攏著走關係呢,就想到你莊子上去幹活兒。」
孟蝶眨眨眼:「到我莊子上去干、是當小莊頭去吧?」
溫氏:「沒錯兒。你平日裡待人就手鬆,見你得了這麼個大莊子,一個個的眼睛就差沒冒綠光了,這些日子咱們府里那叫一個熱鬧,你手底下那幾個丫鬟家裡估計都不太平,而且她們年紀都大了,保不齊還有打成婚主意的。」
孟蝶失笑:「等我把規劃說出來,我看他們都是什麼表情。」
溫氏同樣失笑:「說不得能氣倒幾個。」
溫氏一語成讖,但不是下人們被氣倒,孟蝶和她屋中的丫鬟們氣得倒仰。
正月十五,侯府上下掛滿了紅燈籠,主人們聚攏到正房那裡聽戲放煙花,吃席聊八卦,除了隨身跟著的貼身丫鬟小廝外,院子裡只要有個留守的人就行,其餘的一概放假。
孟蝶院子裡露微雪青和杏黃都是陪嫁過來的,爹娘不在府里,露微和杏黃跟在孟蝶身邊,雪青就守著院子,她甚至把守門的粗使婆子假也給放了,讓她們也難得的鬆快鬆快。
梅兒因著初二那天與家裡鬧了不快,十五這天本是沒想回去的,結果她娘尤氏和妹妹小珠一塊兒來接她。都是一家人,親娘又說了軟話,妹妹又勸著,梅兒也就高高興興回了家。
晚飯頗為豐盛,席間小珠勸梅兒喝了幾杯米酒,梅兒的娘和哥哥錢有餘又同她喝了幾杯。梅兒不勝酒力,很快暈暈沉沉的就先去躺著休息了。
半夢半醒間聽到人敲門,梅兒眯了一會兒後人清醒不少,打了哈欠就問:「什麼事?」
小珠的聲音從門外傳來:「姐姐,是我,你怎麼還把門插上了,讓我去哪裡住?」
梅兒坐在床上一笑,連忙及拉著鞋子下地:「哎呀,剛剛醉的迷迷糊糊的,順手就給插上了。」
門一打開,梅兒臉上的笑容僵在臉上,門外除了她妹妹小珠,還有賈嬤嬤的小兒子賈義。
梅兒剛要關門,賈義一抬手將門抵住:「梅兒妹子,叔叔和嬸子邀我來的,上次我家裡給我提親,你不願意,想著我們之間是不是有什麼誤會,就讓我自己來親自和你說說,有誤會也可以立刻解開了。」
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