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青年人一拂袖，走到床旁，低頭看著床上與死無異的沈小少爺，輕輕將他的額發撥往一邊，摸了摸他的腦袋，回頭道：「對益箴下手的人最好不是你。」
「我……」沈益箴有口難言。
他想解釋，可的確也不知能說什麼，他只好尷尬地站在那裡，不進也不退。
一直看戲的謝禮也覺得，情況似乎和預想中有點不一樣。
見二人不再說話，他主動朝青年人說：「沈少爺，可否借一步說話？」
青年人一掃謝禮：「有問題直說就是。」
「我想請教的事情有關令尊的第二位夫人。」謝禮淡淡地說。
青年人目光一緊，如炬的眼神審視著謝禮。
謝禮不緊不慢地回望過去。
青年人眼神略一收斂：「你跟我來。」
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他們穿過遊廊，在一方石桌前站定。
「坐。」青年人說。
兩人相對而坐。
青年人自我介紹：「沈逸棠，沈府大少爺，是益箴的兄長。」
「謝禮，現在的身份是一名乞丐。」
沈逸棠目現驚疑，上下掃視過他，在他挺直的脊背、略壓的肩膀上停頓一下，眼中滿是懷疑：「乞丐？」
謝禮點點頭，稍稍斂起衣袖，將雙手露出。
溝壑縱橫、傷疤累累的手背一出現，他的話立刻充滿可信度。
「身份不重要。」謝禮說，「我想請教的事情有關二夫人。」
沈逸棠：「我對二夫人的了解遠不及管家。」
「你在撒謊。」謝禮直言不諱拆穿他，「如果真如你所說，沈公子不會在聽見我提到二夫人後便單獨與我會談。」
沈逸棠眯了眯眼睛：「你到底想問什麼？」
「二夫人真是自願上城隍廟的？」謝禮慢條斯理地問。
沈逸棠霍的站起身來，壓迫性十足地盯著謝禮：「你到底知道些什麼？」
謝禮不閃不避，依舊坐著，微仰起頭看他，絲毫不畏懼對方的目光壓迫，淡淡道：「正因不知道，我才想詢問沈公子。沈公子不必防備我，至少在讓沈小少爺清醒這件事情上，我們的目的一致。」
沈逸棠打量著他，似乎在評斷他的話是不是可以信任。
也許是這個秘密深藏在內心太久，沈逸棠也需要一個疏通的機會，所以他重新坐了下來：「有關二夫人的事情我了解不多，二十年前是我身體最虛弱的時刻，我清醒時間遠低於昏迷時間。我唯一覺得奇怪、也可以告訴你的，只有一個。」
「當年我爹，也就是眾人所知的沈老爺不過不惑之年，但我二娘、也就是你們所稱呼的二夫人，在與父親成親之時，卻已經六十餘歲。」
饒是謝禮，在聽見這話的時候都不免吃了一驚：「六十？」
沈逸棠沉重地點了頭：「也許有這個原因，那場婚宴沒有大辦，二娘嫁進府里之後幾乎也不離開家門，只日日念經誦佛。」
「難怪我詢問鎮上的人，卻沒人了解這位二夫人。」謝禮解了惑，卻又生了新的疑惑，「如此高齡……」
沈逸棠打斷了他：「這其中是否有隱秘我不清楚。當年難得我爹同意續弦，二人也和樂，我清醒時間短暫，了解的不多，有些事情你問我，不如詢問錢管家。」
謝禮：「既如此，沈公子為什麼要給玉蘭啞藥？」
「你還真的調查了很多。」沈逸棠意味不明地說了一句。
「當然，我和沈小少爺是朋友。或者，換個問法，當年沈公子口中想要玉蘭命的人是誰？」謝禮挑了挑眉，「是、令尊嗎？」
沈逸棠一驚，很快又恢復冷靜，他沉思了一會：「是，但事情可能沒有想像中那麼簡單，我至今沒搞清楚。」
謝禮：「沈公子不妨說出來，我們可以共同參詳。」
沈逸棠不再隱瞞：「那年，父親外出未歸，二娘身體剛好就執意要上平谷山，錢管家無奈，通知於我，讓我勸勸二娘。」
「可不管我們怎麼勸，二娘都鐵了心要去，名義上她畢竟是我長輩，且上山的理由合情合理，我沒有道理可以攔下她，可又實在放心不下，就將兩個守衛和玉蘭派去照料。」
「當天下午，我在屋裡見電閃雷鳴，隱約似乎還有雨聲，我擔心上山的二娘，有心想出門看看，無奈受累於身體，只能躺在床上等待消息。」
「我當時的身體實在太差了，我甚至不知道什麼時候就失去了所有意識。」
「再醒來時，父親已經回來，且守在我榻邊，面上雖有疲色，精氣神卻不錯，還對我說一起都會好起來的，讓我好好休息。我沒多想，只以為一切都好，便放心地再睡了過去。」
「直至我聽見府中有哀鳴誦經聲，遣來人詢問，一問之下才知，二娘竟已過世。我恍然想起派出的守衛與丫鬟也並未回來，詢問之後才知道，兩守衛都已過世，丫鬟倒是無礙，只是受了驚，似頭腦不清醒，現在正被安置在府中好好休息。」
「我放心不下，叫來僕人送我去尋父親。正好聽聞父親要毒殺丫鬟一事。心知即便詢問，父親也不會告知。我便讓人帶我去見玉蘭。」
「玉蘭受了驚嚇，說話顛三倒四，但有一件事倒是說得清清楚楚，她說小少爺已葬身虎口，但是不知道為什麼，府里突然多了個小少爺——」