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他始終預感自己離開後,會不如現在那麼安穩——說實話,有白歲安在,這間別墅里的生活也不算平靜。修克離開療養別墅，離開郝譽，說不定才能迎來真正的屬於自己的生活。
「我還能回來嗎？」
「修克。」郝譽不理解一個孩子的想法。在生理上，修克已無限接近成年雌蟲，除一些還沒完全褪去的絨毛與鬢角，他直起腰板顯露出的身形並不比誰差。郝譽每看一次對方的身體素質,都更堅定要將修克送走。
他道：「我不可能一輩子護著你。」
「那白歲安。」修克提起自己的行李,吸了好幾口空氣。冰涼的空氣竄入咽喉，陽光輝光中，二樓走廊窗戶閃過道人影。修克無法辨別那到底是雌父,還是白歲安。
其實後者的概率更大一些。
修克自嘲地笑起來。他道：「叔叔,會一輩子護著白歲安嗎？」
「應該不會。」郝譽回答道：「我會死。修克，你要認清楚一個殘忍的事實。在你們兩個成長為一個可靠的有權勢的軍雌前,我大概率會死掉。」
他從沒有對白歲安說過這麼殘忍的話。
因為白歲安的未來擁有太多的選擇，只要在考學期間稍微轉變下思路。白歲安可以成為技術人員、學者、政客,甚至是一個完全平凡的雌蟲。
修克卻沒有選擇。
——正因為，他沒有選擇。在離開療養別墅的這條短短的小道上，郝譽要在自己還活著的時候,把一切慢慢交給這孩子。
「我沒有放棄你。」郝譽搶走行李箱,轉而牽著修克被勒紅的手,安定他的心神，「跟上來。」
他們自大門出發,卻沒有和過去一樣走明晃晃的大道。那條可以通行地面車、沒有使用時充作修克訓練場的大馬路，逐漸遠去。修克跟上郝譽，穿梭過灌木與高林，荒草沒過他們彼此的小腿。
之前郝譽所言「會來接你」的軍雌，似乎變成了另外一種存在。
一種名為「我送你」的存在。
「我十九歲的時候，負責和我執行某任務的戰友死掉了。」郝譽平靜說道：「我們在撤退途中，手牽著手奔跑。我當時，一直跑一直跑，我感覺到自己牽著的他，比往日訓練都要輕盈。」
「所以，當我們撤離到安全區。我和過去訓練一樣，指責他，說，『明明可以跑得這麼快，幹嘛訓練要偷懶』時，我看到一截手臂。」
郝譽握住修克的手，很輕，很鬆。
修克輕輕動一下，就能從這位年長軍雄手中離開。可在鳥鳴呦呦，樹蔭環繞的當下，他不敢動，也不敢發出一點聲音，邁開步伐追著郝譽奔跑，聽完那可怕的已發生的故事。
「他是個資質不錯的軍雌，做過手術，九死一生的活下來。因為是蠍族，被選中在那次任務里和我搭配。」
「然後，因為跟不上我的節奏，死掉。」
跑快點啊。
為什麼不跑快點？
為什麼不能再快一點？
郝譽握著那段手臂，並沒有思考太多，他將這段悲傷的指責重複數遍，重複到忘記。站起來。忘記沉默。帶著笑容和開朗的性格走向自己全新的隊伍，然後重複，面對戰友、摯愛和未出生一切美好的死亡。
這就是軍雄，他們所有奮戰在種族對抗第一線戰士要面對的宿命。
這就是所有有能力戰鬥的軍雄軍雌，得到天賦後的一生。
這也是，郝譽從沒想過放棄修克的原因。
「你是個很有天賦的孩子。修克。也許你會和在未來參加一線戰鬥中，拯救一整個地區的雄蟲、雌蟲、蟲蛋、幼崽。你會拯救很多美好的事物。」
「我不希望你以為，我放棄你。」
郝譽沒有回看修克的表情，他始終牽著修克的手，正如他在十九歲曾經牽著那位蠍族戰友的手，努力奔跑出敵巢的樣子。
不同的是，十九歲的郝譽，倉皇，不安。數次面對超過自己的敵人，為了繼續完成任務，他只能用力奔跑。
現在，已成為國家英雄的郝譽，卻可以牽著另外一個十九歲孩子的手，平靜地給他描述未來慘烈又悲壯的藍圖。
「白歲安沒有天賦。他可以選擇另外的道路。你不一樣，從確認擁有天賦開始，你再也沒有退路。」
郝譽自己就是這樣。
他所見過所有軍雄與軍雌都是這樣。
「擁有天賦所要面對的生活，一點都不比其他人輕鬆。」郝譽道：「修克。如果你沒有天賦，我還是會贊助你上學。但我只會贊助你上學，其他一律不管。我對你最大的期望你不要去做違法的事情，找一個乾乾淨淨的工作養活自己。」
修克呆愣愣看著向前前進的軍雄。
那些前景與願景在他腦海中無法形成實質畫面——基於學生時代觀看的戰爭片，修克無法構築出真正殘酷的戰爭。他幻想中操作深空機甲，能量光束擊破長空的畫面更無法與郝譽描述的存在匹配。
他感覺自己正是郝譽描述中的一團空氣，正輕飄飄被對方拽著走。
「我。」修克止住話。他想到可怕的事情，分辨不出自己到底會成為郝譽口中死去的戰友，還是以另外一種存在活著。
對十九歲的年輕雌蟲來說，一切都太虛幻。
他所能表達的東西，只有乾巴巴一句，「我會努力。」
郝譽卻完全想好了。他有條不紊，將自己所有的設想與規劃掰開、揉碎，餵到修克嘴邊，最大程度安定修克的內心，「早上沒有和你說清楚，抱歉。一定嚇壞你了吧。」