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賀止戈皺了皺眉，面無表情地說：「因為你有病。」
賀廷不可抑制地大笑起來，斜風夾著細雨，落在他的臉上。
他說：「三皇兄，以前怎麼沒覺得你這麼有趣。」
賀止戈懶得理他，抬腳就要走。
忽然聽見賀廷的聲音悠悠傳來：「……因為那時的我，很羨慕三皇兄。」
賀止戈仿佛聽到了什麼天大的笑話，荒謬地停下了腳步。
他看著賀廷，厭惡地道：「你在胡說什麼！」
那時候的賀廷，是麗妃唯一的兒子，金枝玉葉的七皇子。
可那時候的賀止戈，只是個宮女所生的孩子，誰都可以來踩一腳。
聽見賀廷的話，賀止戈更覺得他是在嘲諷自己。
他一把抓住賀廷的衣襟，神情陰冷地道：「賀廷，別以為我不敢殺你。」
賀廷歪了歪腦袋，笑了：「那就……試試吧。」
他哼著不成調的小曲離開，一直到走出了太傅府，嘴裡還低聲呢喃著：「怎麼廷兒說實話，都沒人相信呢。」
侍從問：「殿下，您要回府嗎？」
賀廷想了想，道：「去宮裡吧，今日，忽然很想見見母妃呢。」
侍從笑道：「殿下和麗妃娘娘的感情真好。」
賀廷坐上馬車，懶懶地露出個笑，一言不發。
是呢，在外人眼中，麗妃簡直將他這個兒子寶貝得當成了眼珠子。
可很小的時候，賀廷就明白，麗妃或許看重他，但更看重他能夠帶來的價值。
他和賀長思，又有什麼區別。
無非不都是培養來爭奪皇位的棋子，從出生起，就已經沒有了自己選擇的權利。
賀廷小的時候養過一條狗，那隻狗全身皮毛是雪一樣的白，很喜歡黏在他身後轉，叫聲細細地撒嬌。
後來，麗妃把他和小狗都鎖在了伸手不見五指的黑屋子裡。
他害怕得大哭，哀聲求著門外的母親。
可麗妃卻只是露出個慈善的笑容，隔著門縫與他對望。
她說：「想要從房裡出來，廷兒，那就拿起桌上的刀，把那隻狗殺了。」
他愣住。
聽到女人溫柔的聲音接著響起：「母妃都是為了你好，玩物喪志，欲成大業者，不能輕易被這些小玩意左右了心神。」
賀廷沒有那麼做，他在黑屋子裡待了整整三日，沒有水，也沒有食物。
虛弱得奄奄一息。
小狗躺在他的身邊，哀切地用舌頭舔著他的手指。
最後麗妃還是打開了房門，她摸摸賀廷的頭，語氣無奈：「廷兒，你怎麼這般不聽話。」
不聽話的下場，便是親眼看見小狗被侍衛活活砍死，嗚咽著斷了氣。
舌頭無力地垂下，那雙濕潤的眼睛，還在望著小主人的方向。
賀廷連一點動的力氣都沒有，他只能眼睜睜地看著麗妃讓人取了一碗小狗的血，然後給他灌了下去。
濃郁的血腥味充斥著鼻尖，他的理智覺得噁心而痛苦，□□卻又貪婪而本能地飲下狗血。
靈魂仿若被分割成了兩半。
那天的最後，麗妃用手絹溫柔細心地將他臉上的髒污都擦乾淨。
她說：「廷兒，你是母妃的孩子，得幫母妃完成心愿才行。」
賀廷嘗試過想要逃離，他去找寧景帝。
可皇帝只是不耐煩地聽完了他的哭訴，皺眉道：「一條狗，死了就死了，男子漢大丈夫，哭哭啼啼成何體統。」
隨後便讓人將他送回了麗妃的住處嚴加管教。
麗妃沒有打他，也沒有罵他，只是讓人將那小狗的屍體剁成了碎泥，強行讓哭個不停的他都餵給池中的錦鯉。
從那以後，賀廷再也沒想過違抗麗妃的話。
她要他乖巧，他便乖巧。
她要他多笑，他就笑。
反正在這宮裡，沒有人會在乎他真正的想法。
賀廷開始喜歡上養一些別的寵物，蠍子，蜘蛛，亦或者是毒蛇。
聽說這樣的動物，血都是冷的，沒有感情。
賀廷想，這樣死的時候，也不會再用濕潤而可憐的目光看著他了。
最開始教訓賀止戈，是因為他擋了麗妃走的道。
賀廷想要討母親歡心，凶了他一頓。
後來注意到賀止戈，是因為尤聽。
為什麼賀止戈那樣卑賤的身份，都能夠得到人的關心？
為什麼在這吃人的皇宮中，他能笑得比自己快樂？
賀廷想不明白，所以他只能變本加厲地欺負賀止戈。
每次看到尤聽為賀止戈動手時，他心裡生出幾分扭曲的羨慕。
後來，賀廷的花樣百出，其實目的很簡單。
他完全是希望尤聽能夠忍不住，將自己殺了。
最好能死在麗妃的面前。
他真的很想看看，一直精心培育的奪嫡工具死了，他的母親會露出什麼樣的表情。
可惜。
賀廷眼裡划過一絲憾意。
順安姐姐實在是太能忍了，直到他出宮，都沒對他動過死手。
想起剛剛賀止戈的威脅之語，賀廷唇邊的笑意越來越大，肩膀控制不住地抖動。
賀止戈以為他會怕死嗎？
不。
恰恰相反，賀廷無比期待著死亡的來臨。
多年期待終成空，母妃的表情，一定會變得……很有趣。