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梅里森看出了他眼底的警惕和敵意，聲音很低沉，也很平緩。
「我從未見過你們這樣內心毫無敬重的蟲，身為蟲族，看見維克多殿下沒有行禮，反而躲了起來，知道拉斐爾殿下精神力逐漸崩潰，身為雌蟲，卻並不施以援手。」
梅里森走近一步，叫所有近衛隊雄蟲分開葉悄和普萊。
「在冠冕星內並沒有規則坍塌的預兆，就是因為王的存在。雄蟲統治著這片星系並不是沒有代價的，高精神力帶來的痛苦，你們雌蟲無法想像，王並未把痛苦言說，因為不想你們擔憂，但是拉斐爾殿下的精神力遠遠超過王，他成年後的責任將會更多，他的精神力也會更加強大。」
提及拉斐爾的時候，他的五官線條柔和了一些。
「不止是軍校的學生們，整個蟲族，包括這片星空里一直躍躍欲試想要屠殺蟲族的異族都將心驚膽戰。」
「王的存在才是穩定的原因，而拉斐爾殿下，就是你們即將效忠的新王。」
葉悄想，並沒有這樣教他們歌頌未上位新王的課程，儘管蟲族的忠誠程度使王位無比穩固，那也是建立在沒有蟲母的情況下。
梅里森語氣低沉，「可惜小殿下身體孱弱，他的精神力需要雌蟲的髓液來維護。你們倆等級雖然低，但聊勝於無，近衛隊，把他們帶去醫療室，抽取他們的脊柱髓液。」
「不要害怕，」梅里森說，「我會帶你們去見小殿下，褒獎你們的付出。」
第9章
葉悄不願意再為拉斐爾付出生命，哪怕整個星際社會都在告訴他，你是為了拉斐爾而活，你的出生就是為了另一隻蟲。
可惜葉悄從來都很執著於「活著」這兩個字，他小時候就很頑固，長大了一樣，哪怕自己的力量沒那麼多，他也一樣會反抗。
護衛隊選拔出來的雄蟲統一是A級雄蟲，別說是A級，哪怕是F級的雄蟲也能把葉悄按在地上，所以他們沒有使用精神力，那對一隻F級雌蟲來說沒有太大必要。
葉悄拼了命地掙扎，普萊生怕葉悄吃虧，把葉悄緊緊護在身後，撲上去咬住護衛的手，甲殼蟲類漆黑堅硬的顎片猙獰修長，無數細小鋒利的鋸齒陷入雄蟲肉中，分泌出麻痹神經的激素，雄蟲臉色青白，一把推倒普萊。
葉悄想也沒想就撲倒在普萊身上，堅硬的軍靴踢在他後背和大腿，猶如碎石擊打脊樑，葉悄咬緊牙關，硬生生挨了這些亂腳，憋著一股氣，不肯鬆懈脊樑，直到他們倆被拽起來才鬆掉這口氣，疼痛也如約而至。
普萊心疼地看著葉悄，葉悄替他挨打，嘴角都流血了。葉悄渾身髒亂，烏黑的頭髮灰撲撲的，一身狼狽，直勾勾地瞪著梅里森執行官。
梅里森也在看著他，這隻雌蟲的五官異常驚艷，明明是清冷緋麗的，卻好像能在他眼睛裡看見一叢燒不滅的火焰，就像絕望深淵裡開出的花，因為見識過太陽的溫暖，所以不願意再縮回地里去。
梅里森知道對方是只骨頭很硬不會求饒的雌蟲，走到他面前，抬起他的下頜，「你叫什麼名字？」
葉悄用力扭過臉，擺脫那隻鉗住他下巴的手。
他是啞巴，不想回答就不回答。
普萊伸出一條腿亂踹，「呸」了梅里森一聲，「你們有權有勢，欺負軍校生算什麼本事？」
普萊像個小瘋子，根本不在乎他在對誰說話，他沒有「溫奈」想要當醫生的決心，靠在星網販賣醫療知識賺點小錢。
對於他們這種社會最底層的低等雌蟲來說，90%的社會地位上升渠道是關閉的，所以他無所顧忌，開心地活著最重要。
梅里森不想在歡慶日期間鬧出太大的亂子，拉斐爾殿下才是帝國的希望，為了王，他寧願付出任何代價，整個蟲族都該如此付出。
「先把他們帶走。」
葉悄的手被扭到背後，側頭很隨意地用肩膀擦掉嘴角的血，用目光安慰普萊，【別害怕。】
普萊忍不住想哭，可是溫奈在對他淺淺的笑著，仿佛在安慰他，儘管那參雜著泥土和鮮血的笑容非常非常難看。
「——」
一道突如其來的通訊打到了梅里森的光腦里，梅里森看了一眼光腦，是卡默斯·西頓上將，通訊等級S+，如今帝國第一等的緊急來電。
他接通道：「卡默斯上將。」
卡默斯上將的聲音卷挾著風暴，陰沉慍怒：「梅里森，不論你現在正在做什麼，我命令你停下來，立刻，馬上。」
梅里森停頓了片刻，雖然不確認卡默斯上將如何得知他要帶走兩隻四年級生，但執行官的等級遠不及大名鼎鼎的第一軍團上將，不論卡默斯上將施加什麼命令給他，他都必須遵守。
卡默斯上將對蟲族的貢獻足以載入本個星紀年曆，軍部方、議會方、王室、友邦族群，全部倚仗這名傳奇上將，官居帝國史上第一位元帥也指日可待。
「我知道了，上將。」
卡默斯上將的呼吸很重，語氣森然：「待在原地別動，我馬上過去。」
梅里森不得不說：「好的，上將。」
通訊驟然掛斷，梅里森微微蹙眉，抬眼問葉悄：「你和卡默斯上將之間是什麼關係？」
葉悄想，哥哥說，對外要說他們是叔侄關係，他的戶籍落在奧斯汀名下，是「雌子」身份，只是星際傭兵的檔案從不公開，沒蟲知道他是誰。