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雖然魚景行有些衝動魯莽,但是在這件事情上,他考慮周全。
「如果是她家裡不願意,我再想想辦法。如果是她不願意……我總要弄清楚原因,總歸是我對不住她。」
「好。」
魚晚棠為自家二哥的擔當而驕傲。
男人,最重要的是有責任心。
第二天,魚晚棠和梁氏說,想去趙家看看。
梁氏一直惦記著這件事情,當即答應,還讓方姨娘陪著她去。
女兒畢竟涉世未深,方姨娘見過的人多,眼光毒辣,所以她去,梁氏放心。
方姨娘就陪著魚晚棠去了趙家。
魚晚棠本來還擔心自己被趙家人慢待,沒想到卻是她小人之心。
趙夫人比梁氏小五六歲,但是看起來比梁氏年紀還大幾歲的模樣。
——沒有什麼,比貧窮更催人老。
趙家也確實如媒人所說,一家十幾口,老老少少,在運河邊上賃了一處破舊的三進院子。
後院有兩層,女孩子們住在樓上。
趙家比魚家還清苦,一個丫鬟都沒有。
不過趙家雖然家徒四壁,但是收拾得乾乾淨淨。
趙夫人親自帶著魚晚棠去找趙天琪。
「天琪,你看誰來了?」
魚晚棠走在通往二樓的樓梯上,聽著每邁出一步,樓梯發出的吱吱呀呀的聲音,非常擔心幾個人,會把樓梯踩塌了。
趙天琪正帶著三個年齡從五六歲到十三四歲不等的妹妹在樓上做繡活,見到魚晚棠來了,先是一愣,隨後面色如常地招呼她進屋。
年紀大的妹妹,不用人吩咐就說去燒水煮茶,把兩個小妹妹也帶出去。
魚晚棠笑著和趙天琪說話,指著敞開的窗戶道:「趙姐姐這屋裡風景真好。」
窗戶外能看到運河上繁忙的場景,來來往往的船隻,忙碌的各色人。
有糧船靠岸,力工們扛著裝糧食的麻袋卸船;還有半大不小的小子,挎著籃子,叫賣自家炸的果子;運河邊上,還有一塊地方,聚集了漿洗衣物的婦人……總之十分熱鬧。
「吵吵鬧鬧的,讓你見笑了。」趙天琪道,「我們雖然也是官宦之家,但是在京城買不起房子。家裡人口多,也租不起。這處勝在便宜,地方也寬敞些,還是個同鄉租給我們的……」
「我是真的覺得視野開闊,很是喜歡。」魚晚棠笑道,「能見見外面的世界,也不至於做井底之蛙。」
「那也是,這運河之上,人間繁華和落魄,都看得清清楚楚。」
趙天琪見魚晚棠是真的一直看外面,便搬了椅子,請她到窗邊坐。
方姨娘不動聲色地打量著她。
她不知道是否感覺到,招呼方姨娘道:「你也坐,我們家沒有下人能招呼你,你自便吧。」
方姨娘就在旁邊小杌子上坐下,凝神聽著兩人說話。
「姐姐,我娘請人上門的事情,你知道吧。」魚晚棠輕聲開口。
或許是因為這房子離河邊太近的緣故,常年被濕潤的空氣侵蝕,窗戶已經有些腐爛痕跡,搖搖欲墜。
「婚事是我讓我娘拒絕的。」趙天琪直截了當地道。
「啊?」
「我不喜歡你二哥。」趙天琪主打一個開誠布公。
魚晚棠心裡喟嘆,果然還是這樣。
如果議親的是大哥,趙天琪可能願意。
時間的大部分女子,慕權慕財之外,也不乏慕才慕貌之人。
大哥至少能占才貌雙全,二哥……卻只有一張臉。
說他人好,那誰能了解?
「你二哥也不喜歡我。」趙天琪道,「雖然眼下被人議論幾句,但是那只是意外撞到一起,有心人真想打聽,很容易就弄清楚是怎麼回事。那非要挑著這件意外說事的人家,我日後也不稀罕。所以,不用擔心我以後如何,和你們家,你二哥都沒有關係。」
「你怎麼知道我二哥不喜歡你?」
「我天天在這樓上,看著外面來來往往的人,聽著他們談生意、叫賣、吵架、閒聊……還是多少學了點察言觀色的。」
眼神騙不了人。
發現把她撞倒之後,魚景行眼裡有愧疚還有沮喪,有責任也有鬱悶,趙天琪看得明白。
「而且我聽說,你家現在還有書局,很是寬裕,不是我們高攀得起的。」
「趙姐姐,我們全家沒有嫌貧愛富的人。」
「可是,我嫌棄你們太富。」
魚晚棠:「……」
「我家裡條件你也見了,」趙天琪道,「我從小就幫忙操持家務,帶著弟妹,能吃苦,但是……也被慣壞了,讓人都聽我的。」
她家裡窮成這樣,高嫁,還想在婆家說話?
而且,婆家怎麼看待她娘家人?
她娘家人又如何自處?
高攀是要付出代價的。
而那代價,恰恰是趙天琪不願意付出的。
所以從哪方面考慮,趙天琪都不願意接受這門婚事。
「我日後也不愁嫁的。」趙天琪道,「找個門當戶對的,我能吃苦,能持家,互相體諒,像我爹娘一般,窮且幸福著,不比人低一頭。」
魚晚棠發現她真的喜歡上了這個人間清醒的姐姐。
是,你家再多錢,只要我不貪圖,那就可以坦蕩蕩地和你說話。
你覺得我是你的責任,是累贅,是咬牙才能接受的存在;可是我,並不稀罕你的「犧牲」。
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