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　　  司令部低調宣布了潼關守備的訃告，李成本想草草了事，未料姜浩生前廣施德政，惠澤涼州，各地官民軍商紛紛弔唁。李成索性辦了一個隆重的追悼會，宣讀了一份涼州書記員起草的稿子，以官方的權威定下姜是為國犧牲的結論，並給於了高度評價，表達出滿心的不舍和追思，號召廣大涼州官員向他學習。

　　  葬禮結束，李成接見各方代表，心頭卻有一個煩惱始終揮之不去：守備之職由誰繼任呢？潘剛是自己左右手，不能安排他；而葉偉無論威望還是才能都是最佳人選，但長樂宮送來密信，一定要先把他帶回曲沃再另行授官，涼州其他官員，均是平庸之輩，不堪重用。

　　  正在出神的時候，商界代表左銳上前表達哀思，說：“姜守備逝去，令人惆悵，可更讓在下傷心的卻另有其事啊。”

　　  李成瞧左代理嘴裡哀悼，神情卻焦急，這般言行不一，定是為了生意上的事情，心裡猜出幾分，不好明說，他既然是客氣話，我也套話回他吧，於是隨口問：“哦，那是何事呢？”

　　  左銳挑明來意：“司令收復共進，禁絕鴉片，化匪徒為樂土，再無隔閡，我涼州溫氏的生意怕要一落千丈，心中堪憂啊。”奸商，奸商，無商不奸，無奸不商，果不其然，本地愛民如子的父母官死了，他卻更牽掛毒品生意。難怪溫氏財團能做得如此大產業，溫紫光，你找的果然是好人才啊。  

　　  不過死去的人已經是過去，現在的人卻要追尋未來，人家是生意人，追逐財富利益也不為過，李成呵呵一笑，剛要開口點撥，身邊孔欣代答道：“左老闆此言差矣！往日涼州尚未一統，動盪不已，人無恆產，故無恆心，只求溫飽，不思進取，溫氏利用戰亂大發無義之財，是竭澤而漁。今涼州軍政一新，人民無戰爭侵擾，無鴉片毒害，必齊心生產，蒸蒸日上，那時，市場需求極大，溫氏作為天下第一商，豈不是有更大的利潤可賺？”

　　  左銳恍然大悟：“不是孔參謀指點，我幾乎迷惘，慚愧慚愧。”

　　  李成心中一動，送走左銳，轉身看了看孔，問：“你說說，接下來幾年，涼州應該怎麼做？”

　　  孔欣毫不猶豫地說：“鬆弛軍備，發展民生。廣修水利，以保農業，再興工業，以求富強。”

　　  李成饒有興趣，問道：“這樣不是要花很多錢？現在帝國外患嚴重，涼州亦是凋敝，你去哪弄這樣一大筆錢呢？”

　　  孔欣信心十足：“仿照司令先前的辦法，發行債券，籌集民眾手裡的閒錢，集少成多，以付大用。”  

　　  李成幾乎不留嫌隙地追問：“若有匪徒餘黨糾集為患，如何是好？”

　　  孔欣亦是對答如流：“先以好言相勸，輕罪赦免，重罪減輕，瓦解敵心，倘仍有冥頑不靈者，派兵剿滅。”

　　  李成哈哈大笑：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，潼關新守備，非你莫屬了！”

　　  孔欣愕然：“大人何出此言？”

　　  李成笑道：“我正頭疼守備由誰擔任，剛才一番考驗，你答得很好，就算是我，也不過如此。”

　　  孔欣惶恐，欲要推辭：“此任重大，屬下只怕經驗不足，還需多多歷練……”

　　  李成喝道：“歷練個屁！我說你行，你就行，不要再做作了，你先當個代理守備，我回曲沃之後，再給長樂宮寫一份報告，然後再發布正式的任命。這事就這麼定了，再唧唧歪歪的就是跟我作對。”孔欣不再推辭，欣然領命。

　　  二月初二，李成，潘剛，葉偉及十萬部隊離開潼關，返回曲沃，孔欣率涼州大小官員送出十里方回。行至文心縣城，縣長大擺宴席，為中央軍接風洗塵，諸將連續多日作戰，甚是疲憊，飲食完畢，即刻入睡。睡到凌晨時分，李成隱約覺得有人推搡，很是不快，但睡得香甜，又不願意起來，所以十分難受。  

　　  那人推了片刻忽然停了下來，剛安穩幾分鐘，一聲巨響，整張床被人猛地扯了個方向，李成再也睡不下去了，怒道：“誰吃了熊心豹子膽，敢掀老子的床……”待起身看完周遭的環境，李成張口結舌：原本掛在牆上的兩任監國肖像，現在砸在自己床上，自己明明記得右手邊是窗戶，現在怎麼換到左邊了，房間裡所有的玻璃和瓷器都震得粉碎。

　　  正在奇怪，一隊衛兵破門而入，聽完匯報，李成這才明白：地震了。

　　  此時天已蒙蒙亮，李成一邊派人查看軍官們的安危，一邊披衣巡視，縣衙建築多傾斜，但無大礙，大門倒塌，兩座石獅一立一倒，周圍房屋損壞嚴重，離縣衙越遠，情況越糟。街道上到處是殘垣斷壁，人們衣衫不整，瘋狂的扒著廢墟，很多人對著親人的屍體哭泣。一行人轉過街道，眼前景象令人觸目驚心：如同遭受炮擊，沒有一間完整的房子，遍地碎石瓦礫，腳下一個灰暗的牌子，上面寫著“文心縣第一小學”，廢墟里掩埋著很多孩子，他們的哭喊讓人心疼。李成帶頭救人，扒拉磚塊時，心急力大，竟將磚頭捏為粉末。

　　  李成吃驚，轉身問：“這些磚頭是怎麼回事？”

　　  隨行的文心縣長心驚肉跳，慌忙答道：“想必地震強烈，經不起晃動。”

　　  李成不知不覺肝火上升：“那為何縣衙牢不可摧？”