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　　  李成欣然落筆，封面書：晉南方兵團總司令致楚三郡大都督何進。略：自從與大都督壽春一別，已有數載。當日酒中戲言，不想今日果沙場對陣，不可不謂造化弄人耳！既為兄弟，一世相扶。吾常思何兄話語，感慨萬千。人生一世，不過數十載耳，至今寒來暑往，世間已有多少生離死別。今兩軍對壘，一勝一敗，敗者無立錐之地，勝者亦傷亡慘重。生靈塗炭，兄弟相殘，想來痛心。何兄瀟灑爽快，令小弟敬佩不已，何不放下一切，自由自在。無論勝敗，晉國都保證何兄周全，那時天下任意來去，隨意居住，財富無盡，超乎律法之上，暢遊於人間四方，樂得一世逍遙，豈不快哉！優劣立分，望何兄早日定奪。盼君回音，翹首以待。

　　  信使出發，半日後即得書返回。李成拆開來看：司令展信康泰！聞總司令向來安好，何某亦感快慰。往昔季友伯兄，一旦對決於戰場，何某亦嗟呀不已。怎奈國恩厚重，何某與寧總督誓言報效，縱有金山銀山不為所動，何況雲遊散人乎！雖各為其主，戰陣不必留情，然兩軍不斬來使，若有戰和事情，可放心來往。落筆三思，沙場勿思。

　　  李成看完，嘆息一聲，丟到地上。葉偉拾起，看了一遍，哈哈大笑。李成驚訝：“參謀長何故發笑？”

　　  葉偉反問：“信中寫了什麼？”  

　　  李成神情黯淡，語氣也有力無力：“心如頑石不可說，只有戰場見勝負。除此之外還有什麼？”

　　  葉偉一彈信紙，說：“非也，非也。表面看來，一派盡忠報國，滿紙卻透露別的意思。依我看來，其意有三：何進與寧氏心意一致，說何必先說寧，這是其一；何進表面做出忠君報國的樣子，內地里卻為談判大開方便之門，這是其二；何寧兩人，既不會做寓公閒人，又不要金銀財寶，至於要的是什麼，我們能不能給，只有親自去問了，這是其三。”

　　  聽了這番分析，李成也來了興趣：“那我們接下來該怎麼辦？”

　　  葉偉看著茫茫夜色，說：“不入虎穴，焉得虎子！”

　　  李成吃驚不小：“參謀長的意思是我們一起去勸降寧氏？”

　　  葉偉勸道：“萬萬不可。何進奸詐，寧氏深謀，你我同去，必被所擒，只可一人前去。”

　　  兩人抓鬮，李成占到“去”字，便要動身，葉偉忙說：“何進向來奸鄙，卻極為推崇寧氏，可見寧氏對何進影響之大。倘說服此人，何進必降。我亦知寧完我心思深沉，深藏不露。司令既去，不可小瞧了此人。”隨後將談判要點一一道來。李成遂帶六名衛兵直抵楚軍寧部大營，對把門士兵說是寧將軍西北親戚。士兵聽了，進去通報。不久便有人出來迎接。  

　　  李成於路上窺探寧軍虛實。寧完我自從謀反失敗，被奪權削兵，元氣大傷。不久何進崛起，壽春驚疑，對廬江放鬆警惕，寧氏趁機積聚力量，暗地裡招兵買馬。至晉楚開戰，已擁兵七萬，晉軍攻到廬江，為避鋒芒保存實力，寧完我一槍未放，帶部隊直接撤到豫章。趁兩國大軍對壘，與何進一起出兵，以觀成敗。

　　  平日裡裝傻充愣，暗地裡積蓄力量，遇到強敵一味退讓，但在關鍵時刻，卻擁兵自重，誰也不知道他的目的是什麼，誰都怕他在背後捅上一刀，由此可見，此人心機之深，不亞於何進。

　　  寧部紀律嚴明，巡邏頻繁，士兵雄壯，武器精良，甚至與晉國中央軍或者楚國近衛軍相比都毫不遜色。李成越看越是心驚，方信葉偉之語。進入中軍大營，寧完我揮手撤去大半衛士，笑道：“何進說的果然沒錯，真的只有一個人來。李老弟請放心，這裡全是我心腹，有什麼話只管說。”

　　  李成愣了一下，說：“既然寧兄如此直接，我也打開窗子說亮話。眼下兩軍對壘，寧兄與何進的力量舉足輕重，我希望貴部能夠投誠加入我軍。”

　　  寧完我沉思良久，忽然問：“司令，你的信仰是什麼？”

　　  李成聽到這個跟戰爭無關的話題，不知道他有什麼意圖，沉默不語。

　　  果然，寧氏開口說道：“曾經我也是個少年，也曾熱血沸騰，也想為國家做一番事業，也想為人民謀福祉。隋末大**，我沖在最前方，被捕入獄。巡捕問我為什麼要鬧事，難道不知道面前是一堵牆嗎？我回答這是一堵朽牆，用力一推就倒了。結果那巡捕笑著對我說，他就是那牆上的一塊磚，要我先推倒他試試。接著我就被幾塊板磚打了整整一晚。第二天醒來的時候，我發現自己躺在垃圾箱裡面，雙腿打斷，奄奄一息。同學們發現我，急忙抬到醫院，這才把我從鬼門關給拉了回來。”

　　  李成嗟呀不已，還不知道寧氏有這樣的往事，寧完我看了看李成，嘆了一口氣，繼續說：“從那天起，我才知道死亡不是喊喊口號時那麼簡單，死是會疼的，死會讓你失去一切的，死是讓你連死都無法再嘗試和誇口的事情。在那之前，我和其他少年一樣，覺得自己可以拯救這個國家，覺得自己可以改變世界，覺得為了理想而拋棄生命只是一句話的事情。但是從那天起，我放棄了這個世界，只保護我自己。從那天起，我只信仰我自己！第二天我棄文從武，待潘氏崛起壽春，我便投奔楚軍。因我作戰勇猛，積功升至廬江副都督，後來楚晉爆發三郡大戰，原廬江總督被高傑打死，我便成為廬江最高軍政官員。”