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眾人離去，夏見四周無人，說：“此次出使，如無意外，結盟問題不大，將軍功成回國，必得重任，那時我們里外響應，大事可成。”
李成推辭說：“我尚未答應呢。”
夏玉龍說：“人生難料，誰知以後會不會改變心意呢。成敗天定，將軍且寬心。而今五月已盡，盛夏將至。我也要回領地去了，謹祝將軍一路順風，大展鴻圖。”
三日後執政果然任命何進為正使，李成為副使。臨行之前，執政對兩人說：“若能和隋國結盟，自然最好；若不能，但求溫財神相助。得溫財神之力，強過結盟十倍；若溫財神不助，可尋神圖，能獲神圖，勝過溫財神百倍。”
李成向公主辭別，公主從手腕褪下繫著一塊小巧玉兔的紅繩戴到李成右手，說；“結盟之事如不得意，可以此玉示我父皇。若見不得父皇，可去見於神仙。這玉萬不可讓第三者看見，切記，切記。”
李成以袖口遮蓋，與何進會合，問：“騎馬到隋國要多久？”何進笑道；“隋都距此千里之遙，騎馬要到猴年馬月？當然乘火車去快些。”
李成跟到車站，看到眼前火車，不能相信，說；“未想這裡真有火車。既有火車，怎不坐飛機？”
何進驚訝不已：“什麼是飛機？”
李成自知失言，掩飾道：“我是猜想，現在有載人的車，以後也會有能載人的飛車。”
何進說：“兄弟預測未來，眼光長遠，如於神仙。我不能及啊。”
李成皺眉：“聽說火車又髒又亂，龍蛇混雜，我很顧慮。”
何進大手一揮，說：“這個簡單。你我政府大員，豈能和那些市井之徒混在一起。這列車只坐使團，衛兵和文職在普通廂，我倆在前面頭等廂，乾淨，安全，有侍從保衛，還有美人伺候，舒服的很。”
見李成仍是不快，何進說；“那我讓隨從也全都去後面車廂，前面特等廂只有你我二人喝酒聊天，怎樣？”
李成說；“如此甚好。”
鳴笛響起，火車緩緩發動。車廂明淨舒適，窗外風景依次掠過。李成心情大快，與何進開懷暢飲。李成問：“荊州之戰怎沒看到火車？”何進說：“我在大隋時已有火車，當時的火車連馬都跑不過，人皆曬笑，以為玩具。溫財神慧眼獨視，大力資助，才有今日成果。楚國壽春與廬江，九江，豫章都有軌道連接。會稽路遠，資金不足，荊州戰亂，晉軍時常偷襲，所以兩地尚未修完。”
酒至酣時，何進左手持杯，右手指點，或是他領兵大戰之處，或是他新舊情人所在。忽經一地，山青水秀，何進說：“此處名皖城，二十年前，突降大霧，七日七夜乃散。縣中一湖，霧濃不去，無論人畜，乘舟游水，於霧中皆方寸大亂不分東西，近不得其中島嶼。日後更是有神仙顯聖，故人稱‘萬佛湖’。將軍可相信神鬼之事嗎？”
李成說；“人生百年之間，只見生老病死，不聞神仙鬼怪。虛妄之事，我不相信。”
何進已大醉，說：“我曾與葉偉，高傑結拜為兄弟。十三歲那年，我們流落至此。既無親無故，又沒謀得落腳地方，最後露宿街頭。而對面卻是飯店酒家，宴席不斷。男男女女在裡面燈紅酒綠日醉生夢死。我們又冷又餓，捱了幾天，所幸葉兄最後找來吃的，才度過去了。可那一幕我永遠都忘不了，那是怎樣的痛苦啊，那種餓到嘔吐的難受，那是因為沒有滿足人類最原始的需求而產生的欲望，那是人們對死亡的懼怕而產生的對生的極度的渴求，那是一聲從我心底發出的並不屬於我的惡鬼的吼叫。從那一刻起，我知道無論神仙鬼怪還是忠義仁愛都是放屁，只要能得到利益，只要能活下去，我什麼事都能幹出來。我寧願做富人的一條狗，也不想再做一個窮人了。廬江大戰，執政找到我，許諾只要我幫助他奪得天下，便永保我富貴。我當夜倒戈突襲了共進軍大營，葉偉大敗而逃。”
李成聽了，大吃一驚，沒想到何進居然與共進黨頭目是拜把弟兄，更料不到他曾背叛葉公子。微風吹過，窗簾拂起，何進道：“我亦自責悔恨，怎奈木已成舟，世事難回首。及遇到將軍，見識膽色，超人一等，我傾心不已，早把將軍當作兄弟，無論貧富貴賤，絕不相棄，就算刀斧相加，絕不背叛。只不知將軍能聽我萬千肺腑之言，將真心之萬分之一憐我乎？”
看到何進流露真情，李成也知道他是另一種對葉公子的贖罪，大為感動，說；“總督視我為弟，我亦當總督為兄。”兩人擊掌為誓：“今生今世，永不背棄！”
第十一章 於神仙
更新時間2012-6-24 11:33:47 字數：5547
火車到了國境停下。何進說：“隋國並不修軌道，本國車輛只能到此。接下來就要騎馬步行。”當下使人先過境通報，很快邊境守將驗明關文，即刻放行。眾人馬不停蹄，日夜兼行，李成想起林楓說過各國的情形，就問道：“楚國是隋國分出來的，那現在隋朝如何，與楚相較孰強孰弱？”
何進笑道：“隋朝傳國至今，一千零二十三年，氣數已盡。國窮民貧，動盪四起。隋帝作一噩夢，見有惡人，醒來下令全國捕殺夢中相似之人。葉公子上諫無果，憤而起兵，兵部尚書，吏部尚書相繼舉事，天下一分為三。如今隋國日暮西山，勉強自保，連武器裝備都要從楚國購買。只因晉楚爭雄，才得苟延殘喘。”