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崔定在與自己弟子話別之時，涼州一處尋常住宅中，於溢正半躺在床榻上，整個人看上去有些精力不足的模樣。而在床榻之外，兩個青年正恭敬跪坐著，年歲雖小，但風度不俗。
於溢、戚和、方儒等人就是當初隨崔定一起發配涼州之人，他們都是涼州的股肱之臣了。可惜隨著李拱倒台腰斬，他們也就徹底退出了涼州的朝堂舞台。
一路千辛萬苦走到涼州，幾人本來心灰意冷，只想有個地方養養老就好。誰知道當時李氏父子要求他們發揮餘熱，李昀更是用刀劍作請，強行讓他們出仕各縣主持人口統計、風俗教化、分田耕種事宜。
當時雙方約定五年為期，現在過去了六年，也到了雙方履行約定的時候了。
兩個青年一人是於溢在任上收的弟子，一人是他的子侄，二人現在更是四方書院的學生。
「老師，明日年終會，您真的要請辭嗎？」弟子霍震不解道。
霍震知曉依照老師的身份，註定歷史會記下他的名字。已經註定青史留名，其實就不必淌這天下爭龍的渾水。
別臨了，再記一筆反賊之言。
也是這個原因，當初老師才不願意入仕涼州。
可這幾年霍震明明感覺到於溢已經對李氏改觀，甚至好幾次私下感嘆，若是李叔白遇到了李昀，二李共立梁國朝廷，這場變法是不是就會不一樣？
可惜往事不可追。
老師明明已經很好看涼州李氏了，為什麼要在李氏馬上要大步前進的檔口提出致仕呢。
於溢剛剛從所治之縣趕回武威郡，這幾年建築隊一直在修路，路倒是不難走，不過他年紀大了。趕路趕了幾天，所以這會兒打不起精神。
聞言，半睜開了眼睛道：「自然，這次我同戚公等人都要一起退下來了。」
看霍震倆人要說話，於溢抬手阻止他們道：「你們以為是我還不願意出仕李復父子嗎？若是我如此想，去年我就該跟戚公幾人一起掛印養老才是。我們不提，只是在等李氏父子做好準備罷了。」
「如今四方書院的名聲已經傳揚出去，更有鄭公、崔公等人背書，這些年天下各州已有不少人才自來相投，四方書院更是培養出了兩屆底層胥吏跟幾個所謂高級官員班。
子啟，現在是李氏父子不需要我們了啊。小公子又是想法眾多之人，我等所思所想與他要走的路截然不同。再則，我等皆是梁國重臣，如何能在涼州李氏占據高位太久呢。再強行留在位置上不走，雖不至於淪落到李叔白一樣的下場，最後也是要黯然退場的。既是如此，我等就不必吃這個苦頭，繼續留戀權位了。」
「這個從龍之功，我跟戚公等人都是爭不得的，退才最好的選擇。我退了，李氏父子才會惦念我這一番勞苦心，你跟文昌才會在涼州李氏走得更遠。」
於溢把話講得明明白白，霍震跟於群二人眼睛微紅。
老師都是為了他們啊。
於溢擺手道：「好好複習去吧，你們雖在四方學府中頗有名氣，幾次考試也是佼佼者。但切記不可高傲自大，年終之後就是入仕考核，今年也必然是一番龍爭虎鬥，你二人這幾日不可放鬆。」
於群跟霍震神色一凜，同時心中也湧現出一股豪氣。
他們學習多年，終是要在此一搏了！
武威郡，一家名為『高升』的客棧中，陳木根悄悄推開房間門，又小心翼翼放下一杯茶水在一個年輕人旁邊。
聽到動靜，年輕人轉過頭笑道：「阿爹，你不用這樣，這一時半會兒也打擾不到我。要是家裡忙，你先鄉里去，我一個人在這裡備考就好。」
陳木根看著自己這個兒子，心中頓時升起一股自豪之色。
當初是家裡窮得過不下去，才把兒子拿去換糧食。誰知道後面祖墳冒了青煙，竟然被李大人他們提拔，讓他家狗子去了書院讀書，一讀就讀了這麼多年。
而且他還聽說了，他家狗子讀書特別有出息，每年的優秀學生評獎，狗子都榜上有名。
不只有獎狀，還有銀錢跟豬肉作為獎勵。
每次這些拿回家，陳木根就覺得自己腰板都挺直了。前些年家裡早就請人起了房子，可房子造好時候的喜悅都不及兒子有出息來得高興。
陳謙…也就是陳狗子……
當初李昀說讓他讀書明理之後自己取個名字，後來狗子進書院之後，就給自己取了謙字。因為當時書院有不少人知道他跟李昀的關係，而且還跟著鄭左生學過。
別看他只是李昀的僕從加書童，鄭左生也只是讓他旁聽。可李昀小時相當於跟他一起長大，有小時候的情誼在，這其中的意義自然不同。
當時就有不少人多多少少有些捧著狗子，也想跟他親近親近。幸好狗子及時醒悟，然後給自己取名謙，意為謙虛，不自滿，時刻告誡自己不能辜負李昀，來書院是一定要好好學習，不能被外物所干擾。
他腦子一般聰明，可自那之後的刻苦程度卻沒幾個人比得上，學習反而名列前茅。
這會兒聽到陳謙這麼說，陳木根立即道：「那不行，你馬上要考試了，家裡的事沒你重要。你阿娘特意囑咐我，這幾天讓你吃好睡好學習好，家裡的事不要我們管。」
聞言，陳謙也只能點點頭，拿起陳木根送來的點心就著茶水喝了一口。內心之中他也萬分期待與忐忑，讀書多載，他也終於要為公子做事了。