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少年尋常時膽子不小，可這女子自有一股獨特氣質，目光看過來時，少年只覺得比他父親還有書院老師都來得有威嚴，一時讓他心中產生了幾分畏懼。
「凌薇…凌大人……」婦人喜地站起來，卻又在下一秒惴惴不安，似有些不知所措。
凌薇順手關了房門，大步而來，開口頗為豪爽，「蔓兒你什麼時候跟我這麼見外了？我方才有事耽誤了會兒，你別怪罪。」
聽凌薇語氣熟絡，蔓兒才鬆了口氣，也漸漸找回了二人兒時的深厚情誼。
「來，快叫人，叫凌姨。」
凌薇打量了兩個小孩，又聽蔓兒道：「這是我兒子，叫鄭光祖，這是小女兒鄭玥，他倆一個十二歲，一個七歲。」
凌薇笑了笑，當下拿出早就準備好的兩枚玉佩送了過去，「這是我請玉器師父雕刻的平和佩，你二人一人一塊，望你們平平安安長大，將來為陛下效力。」
那小孩都懂事地接過。
等店小二將飯菜都端了上來，小孩們自顧自開始吃起來。
蔓兒沒什麼胃口，只是長嘆道：「當年你我都是第一批入學的女子，最後你去隴縣那兒做了縣丞，我聽從家中安排嫁了人。這些年我忙著生兒育女，料理家務，與你也不過見了一兩面。今日此地相聚，竟感覺有幾分物是人非了。」
凌薇反倒灑脫一笑，只是道：「天下無不散筵席，我如今見你安好，也就放心了。」
「這些年為官，你過得如何？」
「甚好，當初我從微末之官做起，一路雖不算一帆風順，卻也終究一步步腳踏實地走到了現在。
蔓兒，我很慶幸當初跳出閨閣去了隴縣赴任，如今我所見的是民生，是戰場，是朝堂，是山河萬里，而非後院方寸之地。」
蔓兒一時無言，良久才以茶代酒道：「敬你得償所願……」
二人相視一笑，這才徹底放開吃吃喝喝了起來。
一頓飯結束，凌薇才知道蔓兒過得不算好但也不算太壞。當年她父母替她選的夫婿家中是獨子，自然也就沒什麼妯娌問題，公婆為人也和善，一向待她溫和，生的兩個子女也都聽話懂事。
不過就是這幾年，她丈夫接管家業外出做生意。一來二去，竟是被美色所迷，接連娶了兩個小妾，外頭還養了一個寡婦做外室。
萬幸那兩個小妾也是安分守己之人，她丈夫雖貪戀美色，卻也對她尚且算是尊重。若是多想自然心中鬱結，若是不為難自己，只顧好自己一雙兒女，日子倒是也能過。
凌薇聽了略微皺眉，而後叫了人帶兩個小孩先出去玩一下。
等人離去後，凌薇才道：「我本不該私下議論朝事，不過……罷了，這些時日，朝中在議女戶一事，依照陛下的性子，怕是很快就有律法定下。
若當真能立女戶，你若與丈夫不睦合離就是，到時在外置辦一套屋子，自行離家立戶便可。」
蔓兒一時呆愣，她雖有幾分不順心，可長久地困於家宅後院，與其夫合離一事她當真從未想過。
凌薇不逼她，有些事要自己慢慢才能想通。
二人商談間，忽而聽到窗外傳來人群吵鬧聲，再之後則是一陣宏偉鼓聲。
「咦…倒是巧，今日竟然是放榜日。」
凌薇將半開的窗戶門打開，要不說這位置好，那放榜所在就在不遠處，看得清清楚楚。
這可是熱鬧事。
蔓兒方才因為凌薇的提議而有些心亂，這會兒都拋在了腦後張望起來。
伴隨著鼓聲，樓下街道上一群群的人都往放榜所在擠去，那真是摩肩接踵，人頭攢動間更有衙役敲鑼大喊：「不准往前擠，當心當心，不要踩到人，安全為上，安全為上！」
很快，底下有大批錦衣衛出來，將前方專門放榜而取名為衡鑑堂的地方團團為主，而後再搬出各色案桌。
等了會兒，在鼓樂跟依仗中，眾人竟然見到秘閣張騫珪，如今四方書院學政鄭左生，甚至連長久抱病的崔定被人攙扶著出現在了下方。陸陸續續二十來個官員都到齊後，就見喬齡親自提筆，今日由他前來寫榜。
科舉梁朝已有端倪，可畢竟是明皇正式定下的取才途徑，一應制度都是剛剛起用。
如今見了這樣的陣仗，樓下烏泱泱一大片的人群全激動了起來。
很快，一嗓門洪亮者開始唱名。
唱名不會將考中者全唱一遍，那要累死，而是選文、武科舉考各前十者唱名，更是從第十名開始，由後往前。
很快，唱名者開始高喊武科舉第十名者姓名、年齡、籍貫，而喬齡則頗為豪邁地在那榜前一站，就將那上榜者姓名寫於其上。
而後唱名者又拿出早已謄錄好的考試試卷，開始公布其人各項分數，又對最後的策論部分當眾誦讀，以示科考的公正性。
等唱名結束後，馬上就有儀仗隊起鼓樂尋上榜之人。只等這興奮到面色漲紅的學子擠到前方，又拿出身份戶籍等文書確認後，當即有鄭左生等人親自勉勵他幾句，又將大紅繡球系在對方胸口。
唱名不斷進行下去，一直到前三名。
這時，已經從中午到了傍晚，天色有稍許昏暗。眾人就看到自有衙役拿出一盞盞紅燈跟碩大的紅燭，直將四方街道點得燈火通明。
甚至，到了這時唱名者不僅沒有顯得疲憊，反而唱名聲越來越大，依仗鼓樂聲也出現了變化。